Є дуже відома приказка: "Сини за своїх батьків не відповідають, коли ті... віслюки ". Точно, це мули
... Відгадайте загадку: має довгі вуха, а не осіл, з конским хвостом, а зовсім не кінь, живе 60 років, зовсім не піддається хворобам і виконує роботу за двох. Хто це? Вірно, це мул - гібрид коня і віслюка. Порахувати мулів у всьому світі практично неможливо. Мули - це не племінні тварини, вони лише використовуються за призначенням. Племінних книг на них не заводять. Тільки в Китаї спромоглися порахувати всіх «трудоголіків» з довгими вухами. Вийшла цифра - одинадцять мільйонів. Вік мула не зможе закінчитися до того часу, поки будуть на планеті коні і віслюки.
Батьківщина мулів
Багато хто вважає, що мул (тварина) - це цікава екзотика, про яку дізнаємося хіба що з книг. Однак такі країни як Північна Африка, Китай, Азія, південь Європи мають добре розвинене муловодство. Тварин-гібридів на даних територіях більше, ніж коней, і цінуються вони за більшу працьовитість і простоту в утриманні. Ці парнокопитні наділені силою осла і зростом коня.
Мули - це найпоширеніші практичні гібриди сільськогосподарського призначення, плід осла і коня. Про них 2000 років тому до нашої ери вперше згадала історія Месопотамії. В Азії, Ірані та Закавказзі екзотичні тварини були ще раніше.
Мул швидко набув широкої популярності в Єгипті, Римі, Греції. Ціна тварини в стародавній Хеттії становила 65 шекелів, а за найкращого коня платили всього 25 шекелів.
Походження мулів було випадковим, але люди підмітили, що гібриди набагато перевершують своїх батьків, і стали їх розводити. Центром, де займаються виробництвом цих чудових створінь, вважається Каталонія і Андалузія, які знаходяться на Іберійському півострові.
Мул - гібрид коня і віслюка
При гібридизації спарюються тварини різних видів. У результаті виходять нащадки, які мають назву - міжвидові гібриди. Такий метод набуває все більшого поширення. Найуспішнішим за всю історію людства стало схрещення віслюка з конем, результатом чого став мул. Мул - це гібрид осла і коня, який вперше був отриманий людьми в далекому минулому. За своєю тривалістю життя він набагато випереджає віслюків і коней, на даний момент є чудовою робочою твариною, що відрізняється невибагливістю. Мул - найвідоміший своєю життєздатністю міжвидовий гібрид тваринного світу. Вийшов він при схрещуванні двох, зовсім неоднакових біологічних видів.
У дикій природі такого виду схрещування не буває. Люди самі свідомо справили на світ мула для своїх потреб, і не помилилися, отримавши такого цікавого цінного помічника.
Зовнішні ознаки батьківських пар
Загалом мули мають схожість з обома батьками. Зріст залежить від росту коня і коливається від 125 до 165 см у холці, тварини часто обганяють своїх батьків у зрості. Бувають мініатюрні мули до одного метра в холці. Голова і шия мають схожість з ослиними. Вуха у мулів довгі, як «татові». Велика голова, випуклий лоб, грива «їжачком», досить коротка, пряма шия - характерні ознаки мула. Тулубом він схожий на коня. Пряма спина, холка вище від ослиної, але коротка і низька. Круп трохи ширший і довший, коротший за конячого. Хвіст мула сильно схожий на хвіст коня Пржевальського. Довжина його невелика, основа покрита менш коротким волоссям, ніж інша частина.
Мул - тварина, яка успадкувала всю конскую масть, додавши деякі забарвлення, характерні ослам. Іноді зустрічаються унікальні варіації. Тільки чисто кінський окрас «пінто» ніколи ще не зустрічався біля мулів.
Голос мула також має свої особливості, спочатку чується ржання, як у коня, після закінчення - ослине «іа-іа». Виношування теж «гібридне»: термін виношування жеребеня 11 місяців, осльонка - 12 місяців, а муленя - щось середнє - 11,5 місяця.
Чому мули не мають потомства
Мули - це безплідні тварини, вони не наділені здатністю виробляти на світ своїх дітей. Чому ж у людини таке прагнення мати такий неповноцінний гібрид? Причина одна: мул наділений багатьма іншими важливими достоїнствами. Вислів «коли мул народить» дуже схожий на «коли рак свисне». Відомі лише кілька випадків народження, коли народила мулиця. Останній раз це зафіксовано в 2002 році в Марокко.Безплідні
всі міжвидові гібриди з сімейства кінських, в тому числі і мули. Причина безпліддя - хромосомний набір. Кінь має 32 пари, осів 31 пару хромосом. У результаті ила дістається 63 хромосоми, непарне число, яке не можна розділити на пари. Це є головною причиною безпліддя мула, оскільки у нього не можуть утворюватися зрілі статеві клітини.
Вчені навчилися клонувати мулів. У 2003 році світ вперше побачив мул-клон, ім'я якого Айдахо Джим.
Використання мулів
Мулів навантажують посильною працею, починаючи з трирічного віку. Залучати на важкі роботи допустимо з чотирьох років. При цьому годувати потрібно повноцінними кормами.
Мули в'ючного типу, несучи 130-кілограмовий в'юк, проходять кроком за одну годину близько п'яти кілометрів. Під вершником можуть пройти 7-8 км на годину. Такий транспорт незамінний, коли виникає необхідність руху по гірських стежках при будь-якій погоді. Вигода в тому, що мул не вимагає ковки.
Найбільш незамінними тваринами-працівниками вважали мулів у сільгоспі бавовняного поясу. Їх використовували під час перевезення військового обладнання, з їх допомогою забирали з поля бою поранених.
В одному тільки мул, значення якого незаперечне, не може змагатися з конем, - це подолання висоти.
У гібридному походженні укладено весь секрет життєвих сил. Коли для схрещування беруть різні породи, яскраво проявляється вихід життєвої енергії назовні. І чим далі будуть перебувати в спорідненні батьківські пари, тим сильніше позначиться це явище. Яскравим прикладом є мул, такий незвичайний і милий.
Поведінка мула
Впертістю мул не відрізняється. На перший погляд він нібито ледачий, що не відповідає дійсності. Так проявляється його турбота про свою безпеку. Кінь працює до впаду, у мула такого ніколи не буває. Якщо він впертий, значить, щось його не влаштовує.
Мули ніколи не допустять, щоб з ними погано поводилися. До своїх господарів виявляють терпіння. Доручення, які вони отримують, завжди виконують, якщо це їм під силу. При навчанні мула знадобиться велике терпіння, м'яке поводження. Якщо його чимось образити, він буде пам'ятати свого кривдника дуже довго і в відповідний момент помститься.
Мул: значення в сучасному світі
У сучасному світі представники даного виду втратили свою популярність. Незважаючи на те що мули - це цінні гібриди, виведені людьми, на сьогодні їх чисельність починає сильно йти на спад, господарської необхідності в них майже немає.
