Японський технологічний стартап SkyDrive провів перший випробувальний політ прототипу одномісного літаючого автомобіля SD-03 за участю людини. Аеромобіль, оснащений акумуляторною батареєю і чотирма парами повітряних гвинтів, успішно піднявся і завис у повітрі на висоті півтора-двох метрів над землею протягом близько п'яти хвилин.
Глава проекту Томохіро Фукудзава (Tomohiro Fukuzawa) в інтерв'ю агентству The Associated Press (AP) зазначив, що такого вдавалося досягти небагатьом компаніям, що займаються подібними розробками.
"Серед більш ніж сотні проектів зі створення літаючих автомобілів у світі лише кілька досягли успіху в тесті за участю пілота. Сподіваюся, багато хто захоче політати на цьому автомобілі і при цьому почуватиметься в безпеці ", - прокоментував Фукудзава.
Компанія SkyDrive отримала фінансову підтримку автовиробника Toyota на розробку проекту і планує випустити перший комерційний двомісний літаючий автомобіль в 2023 році. До слова, до цього часу японський уряд збирається запустити перший в країні сервіс літаючих таксі. Його хочуть відкрити в Токіо та Осаці.
Поточний прототип SkyDrive здатний перебувати в повітрі всього п'ять хвилин, а його максимальна швидкість польоту становить кілька кілометрів на годину. Надалі компанія збирається збільшити показники максимальної швидкості і часу польоту до 60 км/год і 30 хвилин відповідно. Таким чином апарат зможе пересуватися на відстані до 30 кілометрів.
Як вказує AP, подібний вид транспорту відрізняється від літаків і вертольотів. Завдяки своїй компактності, він не вимагає спеціально обладнаних майданчиків для зльоту і посадки і дозволяє швидко дістатися з однієї точки в іншу, минаючи наземні автомобільні затори. Більш того, в перспективі подібний транспорт розглядається повністю автономним. Іншими словами, власнику подібного аеромобіля навіть не доведеться отримувати спеціальних ліцензій пілота.
Видання також зазначає, що в США протягом декількох років ведеться розробка відразу декількох проектів літаючих автомобілів. Наприклад, подібними розробками займалася компанія Uber, яка хотіла використовувати літаючі автомобілі для свого сервісу таксі. Але поки жоден з розробників не вивів свій продукт на комерційний ринок. Основними причинами є відсутність хоч якоїсь інфраструктури для подібного транспорту, а також брак правової бази, яка регулювала б його використання. Та ж Uber ще в травні цього року скоротила співробітників, які займалися розробкою літаючого таксі. Пандемія коронавірусу сильно вдарила по традиційному бізнесу компанії. Тут вже виявилося не до літаючої мрії.
