Приватна аерокосмічна компанія SpaceX успішно протестувала чотири великі парашути, які будуть використані для приземлення космічного корабля Dragon V2 з астронавтами на Землю. Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору NASA опублікувало відеоролик з випробуваннями, в якому демонструється, як розкриваються чотири парашути, уповільнюючи спуск макета космічного корабля.
Як відомо, NASA уклало зі SpaceX контракт в рамках програми Commercial Crew Transportation Capability (CCtCe) на доставку екіпажів астронавтів на Міжнародну космічну станцію (МКС) і назад на Землю. Це дозволить NASA заощадити на платежах за доставку «Роскосмосу». Перший пілотований політ Dragon V2 на МКС відбудеться наприкінці 2017 або на початку 2018 року. Але до цього необхідно буде провести цілу серію поетапних випробувань, до яких відноситься цьогорічне тестування парашутів. Під час тестування був проведений спуск макета Dragon з таким же, як космічного корабля вагою, з вантажного літака C-130 невдалеці від Куліджа (Арізона). Всі чотири парашути розкрилися належним чином. Слід зазначити, що тестування проводилося без гальмівних парашутів, що теж входять в систему для спуску.
Хоча випробування проводилися в пустелі, SpaceX планує виробляти спуск корабля з астронавтами над океаном. Востаннє спуск астронавтів на воду здійснювався в 70-ті роки минулого століття.
Разом з тестуванням посадки Dragon на воду з використанням парашутів компанія тестує пропульсивну посадку на земну поверхню із застосуванням двигунів. Минулого тижня було опубліковано відео з парящим над землею Dragon, що використовує для цього вісім ракетних двигунів SuperDraco. Незважаючи на побажання NASA, метою SpaceX є застосування цих двигунів для безпечного приземлення екіпажів на посадковий майданчик, резервуючи парашути для екстремальних випадків.
