Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) США оголосило про те, що марсохід Curiosity виявив на поверхні Червоної планети з'єднання, які можуть бути частинками органічних солей. Хоча знахідка не є доказом того, що органічне життя колись існувало на планеті, вона показує, що на поверхні Марса, ймовірно, протікали відповідні типи хімічних реакцій.
Наявність органічних солей на поверхні Марса може побічно вказувати не тільки на життя, що існувало в далекому минулому. Справа в тому, що знання складу атмосфери і ґрунту відіграє найважливіше значення для майбутньої колонізації планети людиною. Присутність або відсутність певних мінералів сигналізує, які рослини можуть краще прижитися в марсіанських умовах. Однак охарактеризувати вхідні до складу ґрунту компоненти не так просто. У NASA вважають, що мільйони років впливу сонячної радіації призвели до того, що будь-який органічний матеріал, який існував у минулому, розклався на органічні солі.
Під час дослідження вчені проаналізували спектрографічну сигнатуру різних сполук, використовуючи для цього інструменти, аналогічні тим, що є в розпорядженні Curiosity. Отримані таким чином дані вони порівняли з інформацією, що надходить від марсохода. Додавання до зразків вчених перхлоратів, що містять хлор і кисень солей, які, як вважається поширені на Марсі, наблизило результати до даних марсохода.
Вчені вважають, що отримані під час дослідження дані можуть вказувати на присутність у марсіанському ґрунті органічних солей, включаючи ацетат кальцію, ацетат магнію і оксалат магнію. Кількість речовин, що містяться, змінюється залежно від місця забору проби. Варто зазначити, що вперше про виявлення на Марсі органічних молекул NASA заявило ще в 2018 році. Виявлені нещодавно сполуки поки відносяться вченими до імовірно органічних сіль, оскільки знайдені Curiosity хімічні речовини могли утворитися іншим способом.
