Розвиток пілотованої космонавтики вже досяг того рівня, коли прийшла пора замислюватися про прання речей у польоті. Для виконання довгострокових місій в глибокому космосі буде потрібно не одна зміна одягу, тому вже розробляються технології для створення космічних пральних. NASA об'єднала зусилля з брендом Tide для створення і тестування аналогів пральних порошків, що підходять для тривалих космічних місій з обмеженою кількістю особистих речей.
Для того, щоб вирішити завдання прання в космосі, Tide і NASA потрібно створювати технологію, що дозволяє не просто прати речі в незвичних умовах - при створенні складу необхідно враховувати обмежений обсяг води на борту корабля і необхідність її вторинного використання в будь-яких цілях, в тому числі - харчових.
Також дослідникам доведеться розробити модель пристрою для комбінованого прання і сушіння одягу з використанням спеціального прального складу, який «можна потенційно інтегрувати в планетарні місця проживання, призначені для використання в місіях освоєння Місяця і Марса в умовах низької гравітації».
Очікується, що перші зразки з'являться на МКС у 2022 році. Результати тестів допоможуть компанії Proctor & Gamble (власнику Tide) розробити нові споживчі продукти для використання на Землі або розширити можливості вже існуючих продуктів. Якщо космічний туризм буде розвиватися такими ж темпами, як останнім часом, новий засіб може стати невеликим, але життєво важливим інноваційним продуктом, що робить більш комфортним життя космонавтів вже в осяжному майбутньому.
