На нашій планеті налічується близько 400 видів жуків. Великі і маленькі, красиві і не дуже, унікальні і пересічні. Сімейство жуків (або жорсткокрилих) є одним з найцікавіших для вивчення. Сьогодні ми обговоримо такого представника сімейства жорсткокрилих як жук-геркулес. Що ж він собою являє?
Жук, названий Геркулесом
Жук-геркулес належить сімейству пластинчастоусих і носить титул найбільшого представника цієї групи.
Він є різновидом жука-носорога. Комаха отримала свою назву на честь давньогрецького героя Геракла. Античний напівбог мав недюжинну силу і витривалість. Жук-геркулес також дуже сильний. Він піднімає вагу, що в 850 разів перевищує його власну! Багато вчених називають його найсильнішою комахою на Землі. Людині, щоб зрівнятися з силою жука-геркулеса, знадобиться підняти 65 тонн.
Останнім часом стали популярні бої, які влаштовують між жуком і різними членистоногими. У поєдинку зі скорпіоном або омаром геркулес зазвичай виходить переможцем завдяки рогам, які в сутичці він використовує для захоплення противника.
Крім цього, жук-геркулес є однією з найбільших серед комах. За розміром він поступається лише дроворубу-титану, якого занесли до книги рекордів Гіннеса як найбільшого у світі. Однак, незважаючи на габарити і дивовижну силу геркулеса, живе гігант лише півроку. Тому самка за короткий період повинна встигнути відкласти якомога більше яєць.
Спарюється геркулес у період дощів. Часто на одну самку припадає кілька самців, які в цей період особливо агресивні. Той самець, який переможе в сутичці за володіння самкою, спарюється з нею.
Цікавий факт! Личинка жука за кілька місяців виростає до 19 см. Вага її сягає 100 грамів. Тому серед американських аборигенів вона вважається делікатесом.
Вигляд геркулеса
Розглянемо докладніше опис жука-геркулеса. Розміри його вражають. Його вага може досягати 111 грамів. Це найбільший показник серед комах. Навіть жук-голіаф рідко важить понад 100 грамів. Довжина тіла самця становить від 15 до 22 см. Самки значно менше. Їх довжина близько 8 см.
Відрізнити самців від самок можна також завдяки наявності великих рогів у перших. Роги на голові, спрямовані вперед, з кількома зазубринами, є відмінною рисою представників роду Dynastes. Верхній ріг заокруглено. На його кінчику помітний густий шар рижуватих волосинок. Самки не мають рогів.
Велика частина тіла жука покрита жорсткими надкрильями. Вони змінюють забарвлення залежно від середовища проживання. Довгий час зміна забарвлення жуків була предметом інтересу вчених. Під час вивчення даного феномена вдалося виявити ферменти, які змінюють забарвлення надкрилій залежно від рівня вологості навколишнього середовища. Це дозволяє жукам швидко адаптуватися до змін клімату. Тому комаху можна використовувати як індикатор рівня вологості навколишнього середовища. Колір його може бути жовтим, оливковим, оливково-бурим, темно-жовтим з чорними плямами. Все його тіло покрите короткими жорсткими ворсинками.
Самки мають чорне, матове забарвлення. Все їхнє тіло вкрито бугорками і волосинами рудого кольору.
Де мешкає жук-геркулес?
Комаха віддає перевагу тропічному та субтропічному клімату. Його можна зустріти в лісах Південної і Центральної Америки. Сьогодні у великій кількості ці гіганти мешкають у Бразилії, Венесуелі, Болівії, Мексиці, Панамі, на Карибських островах. Під час вологого сезону жуки зустрічаються повсюдно. Живе жук-геркулес також у Перу, Еквадорі та інших місцях з великою кількістю тропічних лісів.
Крім цього, в деяких спеціалізованих магазинах жука можна купити. Жук-геркулес, незважаючи на страхітливий вигляд, абсолютно безпечний для людини і ніяк не реагує на нього при зустрічі. Тому багато хто купує тропічного вихованця. Оскільки доросла особина коштує близько 300 доларів, часто купують личинку жука-геркулеса. Однак у цьому випадку їй необхідні певні умови для зростання і розвитку.
Чим харчується?
Чим харчується жук-геркулес? Основний раціон живлення цієї гігантської комахи становлять гнилі фрукти, що впали на землю. Жук може довгий час харчуватися одним і тим же фруктом, поки не висмокче з нього всі поживні речовини. При необхідності він може також забратися на дерево в пошуках їжі за допомогою потужних лапок. Використовує геркулес і крила, щоб перелетіти з одного дерева на інше. Розмах його крил дорівнює 22 см.
