У п'ятдесяті роки XX століття стався технологічний прорив у світовій електроніці. Напівпровідникові прилади почали витісняти звичні всім лампи, розміри обладнання стрімко зменшувалися, а можливості апаратури розширювалися. У військовій справі ці процеси також знайшли відображення. Зв'язківці отримали легкі та компактні технічні засоби, з'явилися нові можливості шифрування. Розвідка теж не дрімала. Незабаром у небо піднявся американський «Оріон», який, не порушуючи державних кордонів, міг забезпечити командуванню НАТО великі обсяги інформації. Нашою відповіддю став літак Іл-20М.
Базовий прототип
У другій половині п'ятдесятих років символом радянської пасажирської авіації був Іл-18. Звичайно, на той час були вже й інші лайнери, туполівські Ту-104 і Ту-114, але, побудовані на базі бомбардувальників, вони не завжди володіли високою економічністю, надійністю і комфортом. На Іл-18 часто літав Перший секретар Хрущов, йому подобався цей літак. Коли постало питання про адекватну відповідь не американську програму радіоелектронної розвідки, вибір був вирішений. Головними критеріями для військових фахівців стали два «козирні тузи» ілюшинського суто мирного авіалайнера: великий внутрішній обсяг, що дозволяє розміщувати в салоні багато апаратури, і економічність. Ні, Радянська Армія не відчувала нестачі в авіаційному гасі. Мала величезне значення здатність комплексу технічних засобів перебувати в повітрі до напівсуток безпосадково. Так з'явився на озброєнні Іл-20М, розвідник. Фото цього літака виявляє навіть зовнішню схожість з американським «колегою».
Головне правило - не викликати підозр
Розвідник-нелегал повинен бути схожим на звичайного громадянина, а літак-розвідник - на пасажирський авіалайнер. Так вирішили в Генштабі СРСР.
Загалом і загалом цей літак мав мало відмінностей з базовим Іл-18Д, останньою і найдосконалішою пасажирською модифікацією, особливістю якої була збільшена дальність польоту (6400 проти 4850 км у Іл-18В). Лайнер цей з 1965 року серійно виробляв московський авіазавод «Прапор праці», тут же почали будувати в 1968-му та Іл-20М. З міркувань збереження державної таємниці забарвлення (авіабудівники називають її лівреєю) він отримав звичайну аерофотовську. На носі його залишився напис «Іл-18», загалом, він зовні не відрізнявся від цивільного борту, і тільки фахівці, які отримали секретний доступ, могли знати, що саме у нього всередині. А знаходилися в салоні прилади, що дозволяли за інтенсивністю і характером радіосигналів судити про ступінь військової активності армій іноземних держав.
Завдання
Під час навчань або при підготовці агресії збройні сили будь-якої держави особливо потребують злагодженості, яку забезпечують війська зв'язку. В ідеальному випадку суміжна сторона бажає знати весь обсяг переданої інформації, але і за інтенсивністю радіообміну можна дуже багато чого зрозуміти. У салоні Іл-20М розташовується висококласний військовий лінгвіст-перекладач, який постійно слухає відкриті канали зв'язку. Він володіє мовою суміжної держави досконало, знає діалекти і жаргон, використовуваний військовослужбовцями армії ймовірного противника. Як не дивно, дуже велика частина корисних відомостей добувається цим немудреним способом. Базік не тільки у нас знахідка для шпигуна.
Але не тільки підслуховувати, але і підглядати може Іл-20М (розвідник). Фото, зроблені високоякісним апаратом A-87P, за багато кілометрів допоможуть зробити висновки про військову активність, і для цього не потрібно перетинати державний кордон. Ну і, звичайно ж, запеленгувати іноземні РЛС теж не зашкодить.
Літак
Як вже було вище зазначено, Іл-20М-розвідник за своїми льотними характеристиками і загальною схемою ідентичний пасажирському лайнеру Іл-18Д. Це цільнометалевий моноплан з фюзеляжем типу «монокок» круглого перерізу. Чотири турбінних гвинтових двигуни AI-20M мають потужність по 4 250 л. с. кожен. Довжина фюзеляжу - 35,9 метра, висота кіля над грунтом - 10170 мм, розмах несучої поверхні - 17,4 м, її площа 140 кв. м. Злітна маса становить 64 метричні тонни. Швидкість - 640-680 км/год. Стеля - 10 тисяч.
Зрозуміло, пасажирські місця в салоні Іл-20М скоєно зайві, залишені тільки крісла персоналу обслуговує складну електронну апаратуру. Сидіння (їх вісім) теж особливі, призначені для укладання парашутів, все-таки військовий літак. Оскільки польоти чекають довгі, є умови для відпочинку (буфет, туалет і гардероб). Покинути борт у разі нештатних обставин екіпаж може, скориставшись шахтою, що веде до розширеного вантажного (в пасажирському варіанті) люка. Крім розвідників-електронників, в літаку присутній, зрозуміло, і авіаційний екіпаж у кількості п'яти осіб (2 пілоти, радист, бортінженер і штурман).
Апаратура при ньому
Розвідувальний літак Іл-20М оснащений комплексом радіоелектронних і оптичних засобів отримання інформації. До його складу входить станції «Ромб-4», «Квадрат-2», що перехоплює прилад ультракороткохвильового діапазону «Вишня», РЛС «Голка-1» бічного огляду та оптична техніка. Всього було вироблено два десятки примірників Іл-20М. Фото цих літаків практично ідентичні, в більшості випадків на борту навіть немає звичайного номера. Кожен з них має специфічну комплектацію і призначений для виконання конкретного спектру завдань, тому вжиті заходи прихованості.
Об'єктиви фотоапаратів аерофотозйомки прикриваються в польоті спеціальними шторками, фазована решітка РЛС укладена в довгий (майже 8 м) радіопрозорий підфюзеляжний контейнер-гондолу. Оптика розміщена в бічних обтічниках, в задній частині яких також знаходяться антени «Ромба», що відповідає за виявлення РЛС.
Подальша доля
Літак Іл-20М можна назвати небесним ветераном. Для світової авіації подібні явища не рідкість, але в кожному з випадків можна констатувати, що довго літає тільки справжній шедевр технічної думки. Електронна апаратура застаріває, але це не біда, її можна замінити і встановити нову.
Іллюшинський літак виявився дуже вдалим, міцним, надійним, легким в управлінні та економічним. В даний час його просто немає чим замінити. З усіх можливих варіантів роль авіаційного електронного розвідника може виконати тільки реактивний Ту-214, і то тільки після ретельної і серйозної перекомпоновки, що є справою неблизької перспективи. Поки ж підтримання Ілов в працездатному стані стало турботою військового міністерства. Розроблена програма їх глибокої модернізації.
Іл-20М тепер фарбують у звичайний для військової авіації сірий колір. Громадянською лівреєю більше в оману нікого не введеш. Коли цей літак наближається до кордону, ВПС сусідніх країн зазвичай оголошують тривогу...
