Різноманітність видів морських тварин настільки широко, що ще не скоро людство зможе вивчити їх у всій повноті. Однак навіть давно відкриті і відомі мешканці вод здатні здивувати досі небаченими особливостями. Наприклад, виявилося, що самий звичайний гідроїд (медуза) ніколи не вмирає по старості. Схоже, що це єдина істота з відомих на землі, що має безсмертя.
Загальна морфологія
Медуза гідроїд належить до типу кишечнополісних, класу гідроїдних. Це найближчі родичі поліпів, але влаштовані вони складніше. Напевно, кожен добре уявляє собі, як виглядають медузи - прозорі диски, парасольки або дзвони. Вони можуть мати кольцеобразні перетяжки посеред тіла або зовсім бути у формі кулі. У медуз немає рота, але є ротовий хоботок. Деякі особини мають навіть маленькі рожеваті щупальця на краях.
Травна система цих медуз носить назву гастроваскулярної. У них є шлунок, від якого до периферії тіла відходять чотири радіальних канали, що впадають у загальний кільцевий канал.
Щупальця зі стрікальними клітинами розташовуються теж на краях парасолькового тіла, вони служать одночасно і органом дотику, і знаряддям для полювання. Скелет відсутній, але є м'язи, завдяки яким медуза рухається. У деяких підвидів частина щупалець перетворена на статоліти і статоцисти - органи рівноваги. Спосіб руху залежить від типу, до якого належить конкретний гідроїд (медуза). Розмноження і будова їх теж будуть відрізнятися.
Нервова система гідромедуз являє собою мережу клітин, які на краю парасольки утворюють два кільця: зовнішнє відповідає за чутливість, внутрішнє - за рух. У деяких є світлочутливі очі, розташовані на підставі щупалець.
Типи гідроїдних медуз
Підкласи, що мають ті самі органи рівноваги - статоцисти, називаються трахілідами. Вони рухаються завдяки виштовхуванню води з парасольки. Ще у них є вітрил - кільцеподібний виріст на внутрішній стороні, що звужує вихід з порожнини тіла. Він додає медузі швидкості при русі.
Лептоліди позбавлені статоцистів, або їх перетворено на спеціальну бульбашку, всередині якої може бути один або кілька статолітів. Вони пересуваються у воді далеко не так реактивно, адже їх парасолька не може скорочуватися часто і інтенсивно.
Існують ще медузоїдні гідрокоралли, але вони слаборозвинені і мало схожі на звичайних медуз.
Хондрофори живуть великими колоніями. Частина їхніх поліпів випочковує медуз, які далі живуть самостійно.
Сіфонофора - гідроїд (медуза), будова якої незвичайна і цікава. Це ціла колонія, в ній кожен виконує свою роль для функціонування всього організму. Зовні це виглядає так: зверху великий плавучий міхур у формі кораблика. У нього є залози, які виробляють газ, що допомагає спливати нагору. Якщо сифонофора хоче піти назад углиб - вона просто розслабляє свій мускульний орган замикач. Під бульбашкою на стовбурі розташовані інші медузи у формі маленьких плавальних дзвонів, за ними йдуть гастрозоїди (або мисливці), потім гонофори, чия мета - продовження роду.
Розмноження
Медуза гідроїд буває чоловічої або жіночої статі. Запліднення частіше відбувається зовнішнє, ніж всередині тіла самки. Статеві залози медуз розташовуються або в ектодермі ротового хоботка, або в ектодермі парасольки під радіальними каналами.
Дозрілі статеві клітини виявляються зовні через утворення спеціальних розривів. Далі вони починають дробитися, утворюючи бластулу, частина клітин якої потім втягується всередину. В результаті виходить ентодерма. У процесі подальшого розвитку якась кількість її клітин дегенерує, щоб утворити порожнину. Саме на цій стадії запліднена яйцеклітина стає личинкою-планулою, потім осідає на дно, де перетворюється на гідрополіп. Цікаво, що він починає відпустити нових поліпів і маленьких медузок. Далі вони вже ростуть і розвиваються як самостійні організми. У деяких видів з планул утворюються тільки медузки.
Варіація запліднення яйцеклітини залежить від того, до якого типу, виду або підвиду належить гідроїд (медуза). Фізіологія і розмноження, як і будова, розрізняються.
Де вони живуть
Переважна більшість видів живе в морі, набагато рідше зустрічаються вони в прісноводних водоймах. Зустріти їх можна в Європі, Америці, Африці, Азії, Австралії. З'явитися вони можуть і в оранжерейних акваріумах, і в штучних водоймах. Звідки беруться поліпи і як гідроїди поширюються у світі, поки науці незрозуміло.
Сіфонофори, хондрофори, гідрокоралли, трахіліди мешкають виключно в морі. Лише лептолід можна зустріти в прісній водоймі. Але зате і небезпечних представників серед них набагато менше, ніж серед морських.
Кожен вид медуз займає свій ареал проживання, наприклад, якесь конкретне море, озеро або затоку. Розширюватися він може тільки завдяки руху вод, спеціально медузи не захоплюють нові території. Одні більше люблять холод, інші - тепло. Вони можуть жити ближче до поверхні води або на глибині. Останнім не властиві міграції, а перші роблять це з метою пошуку корму, вдень йдучи глибше в товщу води, а вночі знову піднімаючись нагору.
Спосіб життя
Перше покоління в життєвому циклі гідроїдних - це поліп. Друге - гідроїд медуза з прозорим тілом. Таким його робить сильна розвиненість мезоглеї. Вона студеніста і містить воду. Саме через неї медузу буває важко помітити у воді. Гідроїди завдяки варіативності розмноження і наявності різних поколінь можуть активно поширюватися в навколишньому середовищі.
Медузи споживають у їжу зоопланктон. Личинки деяких видів харчуються яйцями і мальками риб. Але водночас вони і самі є частиною харчового ланцюжка.
Гідроїд (медуза), спосіб життя, по суті, присвячений харчуванню, зазвичай дуже швидко зростає, але, звичайно, не досягає таких розмірів, як сцифоїди. Як правило, діаметр парасольки гідроїду не перевищує 30 см. Основні конкуренти їх - планктоноядні риби.
Звичайно, вони хижаки, причому зустрічаються досить небезпечні і для людини. Усі медузи мають стрікальні клітини, які використовують під час полювання.
Чим відрізняються гідроїди від сцифоїдів
За морфологічними ознаками це наявність вітрила. Сцифоїди його не мають. Вони, як правило, значно більше і мешкають виключно в морях і океанах. Арктична ціанея в діаметрі досягає 2 м, але при цьому отрута її стрікальних клітин навряд чи здатна заподіяти сильну шкоду людині. Виростати до більших розмірів сцифоїдам допомагає більше, ніж у гідроїдів, кількість радіальних каналів гастроваскулярної системи. А деякі види таких медуз вживаються в їжу людиною.
Відмінність є і в типі руху - гідроїди скорочують кільцеву складку біля основи парасольки, а сцифоїди - весь дзвін. В останніх більше щупалець і органів почуттів. Будова їх також різна, оскільки у сцифоїдів є м'язова і нервова тканина. Вони завжди роздільнополі, у них немає вегетативного розмноження і колоній. Це одинаки.
Сцифоїдні медузи бувають дивовижно прекрасні - вони можуть бути різного кольору, мати по краях бахрому і химерну форму дзвону. Саме ці мешканки вод стають героїнями телепередач про морських і океанських тварин.
Медуза гідроїд безсмертна
Не так давно вчені виявили, що у гідроїдної медузи туритопсис нутрикула є дивовижна здатність до омолодження. Цей вид ніколи не вмирає своєю смертю! Вона може скільки завгодно разів запускати механізм регенерації. Здавалося б, все дуже просто - досягнувши старості, медуза знову перетворюється на поліп і проходить всі стадії дорослішання заново. І так по колу.
Нутрикула мешкає в Карибському басейні і володіє дуже малими розмірами - діаметр її парасольки всього 5 мм.
Про те, що медуза гідроїд безсмертна, стало відомо випадково. Вчений Фернандо Боеро з Італії вивчав гідроїди і проводив з ними експерименти. Кілька особин туритопсис нутрикула були поміщені в акваріум, але сам досвід з якихось причин був відкладений на такий тривалий термін, що вода висохла. Боеро, виявивши це, вирішив вивчити висохлі останки, і зрозумів, що вони не померли, а просто відкинули щупальця і стали личинками. Таким чином, медуза пристосувалася до несприятливих умов середовища і закуклілалсь в очікуванні кращих часів. Після приміщення личинок у воду вони перетворилися на поліпи, життєвий цикл запустився.
Небезпечні представники гідроїдних медуз
Найкрасивіший вид називається португальським корабликом (сифонофора фізалія) і є одним з найнебезпечніших морських мешканців. Його дзвін переливається різними кольорами, немов приманюючи до себе, але наближатися до нього не рекомендується. Фізалію можна зустріти на узбережжі Австралії, Індійського і Тихого океанів і навіть у Середземномор'ї. Мабуть, це і є один з найбільших видів гідроїдів - довжина бульбашки може бути 15-20 см. Але найстрашніше - це щупальця, які можуть йти в глибину на 30 м. Фізалія атакує свою жертву отруйними стрікальними клітинами, що залишають сильні опіки. Особливо небезпечно зустрічатися з португальським корабликом людям, у яких ослаблений імунітет, є схильність до алергічних реакцій.
У цілому ж гідроїдні медузи нешкідливі, на відміну від своїх сестер сцифоїдів. Але взагалі краще уникати контактів з будь-якими представницями цього виду. Всі вони мають стрікальні клітини. Для когось їхня отрута не обернеться проблемою, а комусь завдасть шкоди серйозніше. Все залежить від індивідуальних особливостей.
