На сьогоднішній день леви є другими за величиною кішками (після тигрів), але при цьому найкрасивішими і величними, а чорні леви ще й найзагадковішими. Про чорних левів постійно складаються міфи, оскільки ніхто не може дати достовірної інформації з приводу того, чи існують ці красені в природі чи ні.
Ненормальність зачаровує
Чутки про те, як десь у закутках планети Земля розгулюють чорні леви, виникають в основному через те, що такий колір для них вкрай незвичайний і нехарактерний. Всі звикли бачити цих великих величавих кішок жовтого, пісочного, золотистого, а іноді і білого кольору, але ось чорними їх ніхто не спостерігав. Також немає достовірних фото або відео, на яких видно, що чорні леви мешкають у природі. Всі знайдені фотографії цих вигаданих красенів, є творінням досвідчених користувачів «фотошопу».
Чому б і ні?
Чому наявність такої тварини, як чорний лев, в природі категорично заперечується вченими, адже в саваннах можна зустріти левів-альбіносів, які мають білосніжно-білу гриву і вовну?
Насправді, повне заперечення таких кішок в природі засноване на їх нездатності адаптуватися до навколишнього середовища. А леви-альбіноси - це просто жертви генетичних мутацій або вони були народжені після близькоспорідненого схрещування.
Про адаптацію
Як розповідає Кларк Тонж - вчений, який спеціалізується на мутаціях серед великих кішок, - у процесі еволюції темні і чорні леви просто не виживали. Сама природа віддавала перевагу більш світлим особинам, а це означає, що на сьогоднішній день можливість їх появи близька до нуля. Якщо в зграї все ж народжувалося левеня, у якого чорна шерсть, то його смерті сприяло безліч факторів:
- труднощі з терморегуляцією (левеня могло померти буквально відразу після народження від перегріву);
- значно знижений імунітет;
- труднощі при полюванні (якщо левеня і могло дожити до того моменту, коли на полювання потрібно було відправлятися самостійно, то його колір не дозволяв йому добре замаскуватися, а відповідно, він міг загинути від голоду).
Якщо запитати у біологів, чи бувають чорні леви, то у відповідь ви почуєте, що якщо навіть і бувають, то явно не в умовах дикої природи, а тільки виведені і вирощені в неволі.
Ті, хто не втрачає надії
Незважаючи на те що і вчені, і біологи з цього приводу налаштовані вкрай скептично, хтось все ж вірить, що в природі можна зустріти чорних левів. Думки цих людей засновані на повідомленнях, що колись надходили з Окованго і Персії, в яких розповідалося про випадки, коли місцевим жителям доводилося бачити великого чорного лева з чорною гривою.
Меланізм
У природі можна зустріти таке явище, як альбінізм, коли у тварини абсолютно відсутні будь-які плями і забарвлення в цілому, хоча воно і досить рідкісне. Меланізм - це прямо пропорційна протилежність альбінізму, більшість вважає, що чорні леви мають таке забарвлення саме завдяки цьому явищу, але тим не менш ця гіпотеза вкрай сумнівна.
