Добре відому багатьом сільську ластівку в народі досить часто називають ластівкою-касаткою. Ці маленькі пташки в людей асоціюються з теплом, молодою зеленню і лагідним сонцем. Ластівка-касатка в християнстві є символом воскресіння. Як стверджують священнослужителі, ця крихітна пташка намагалася скинути терновий вінок з голови Христа.
У багатьох країнах символом надії і доброти є сільські ластівки. Касатки в 1999 році Союзом охорони птахів нашої країни були обрані талісманом року. З цими симпатичними пернатими пов'язано безліч народних прикмет і різних повір. Одне з них говорить, що того, хто розорив гніздо ластівки, чекають невезіння, нещастя і всілякі біди.
Інше повір'я стверджує, що якщо ластівки під дахом вашого будинку звили своє гніздо, значить, він застрахований від пожеж. Якщо ластівки прилетіли з півдня рано - рік неодмінно буде щасливим.
Підвиди
Серед ластівок, що мешкають на європейській території, найбільше поширені два види: сільське та міське. Їхня основна відмінність полягає в тому, що ластівка, яка живе в місті, будує гніздо зовні будівель, причому відразу кілька пар можуть будувати свої будинки поблизу один від одного.
Сільська ластівка воліє віддалитися від сородичів, її гнізда зазвичай розташовуються всередині споруд. Міська ластівка в польоті робить частіші помахи крилами, і при цьому вона багато парить.
Походження назви
У багатьох початківців орнітологів викликає інтерес ластівка-касатка. Чому так називається ця маленька пташка? Свою другу назву ластівка отримала через довгі і тонкі рульові пір'я. Їх називають «косицями». За таким же принципом отримали свою назву ще одні птахи - качки-касатки.
Зовнішні особливості
Ластівка-касатка розміром значно менше горобця - довжина її тіла всього п'ятнадцять сантиметрів, а вага не перевищує двадцяти грамів. Верхня частина тіла пташки чорна, оперення має слабкий металевий блиск. Нижні пір'я біло-рожеві або блідо-бежеві. Горлечко і лоб риже-коричневі. Кінчик хвоста роздвоєний і його завершують два вузьких і довгих крайніх пера (косиці).
Між самцями і самками практично немає статевих відмінностей, хіба що косиці у самців дещо довші. Молоді птахи мають більш блідий окрас, та й косиць у них немає.
Голос
Ластівка-касатка, фото якої ви можете побачити в цій статті, має досить дзвінкий і гучний голос. Спів самців чується до відльоту на зимівлю і під час осінньої міграції. Виспівують свої пісні самці, сидячи на дротах або в повітрі. Орнітологи виділили кілька піків підвищення інтенсивності співу. Як правило, вони збігаються з відкладанням яєць при двох циклах розмноження і під час збору осінніх стай. У цей час пісня ластівки, мабуть, є голосовим сигналом, який об'єднує висновки і членів зграї.
Особливо красиві сільські ластівки (касатки) в тихі і теплі сутінки. У цей час вони особливо жваві. Пісню за піснею співають самці цілими групами. Це тільки, на перший погляд, тривале щебетання цих пташок здається невизначеним і безперервним. Насправді ж ластівка-касатка виконує пісню, що складається з чітких періодів. Кожен з них завершується коротким і сухим тріском. Потім йде нетривалий тонкий свист - і птах починає нову пісню.
Періодично зграя як по команді відлітає, але через деякий час дрібними групами повертається на те ж місце, щоб відпочити, почистити пір'ячка, попіти свої дзвінкі пісні, а потім знову дружно злетіти в небо. Такі злети супроводжуються тривожними звуками - «ткі». Під час гніздів'я цей звук можна почути при занепокоєнні батьків біля гнізда.
Ареал проживання
Ці славні пташки живуть практично на всіх континентах, за винятком лише Антарктиди. Сільські ластівки - птахи перелітні. Щорічно вони відправляються на зимівлю в теплі краї, а потім повертаються в місця постійного проживання.
Ластівка-касатка: гніздування
Ці птахи гніздяться в сільських місцевостях Північної Європи та Північної Америки, Близького Сходу та Азії, Японії та Північної Африки, а також Південного Китаю. Зимує ластівка-касатка в Індонезії, Мікронезії, Південній Азії. Зазвичай вони в'ють гнізда в місцях з достатньою кількістю корму. Ще одна обов'язкова умова - наявність джерела води.
Найчастіше вони будують гнізда в різних господарських будівлях: на горищах, в лазнях, в амбарах, під навісами.
Розмноження
Ластівки-касатки є моногамними, одруженими птахами. Подружні пари формуються навесні, після повернення з зимівлі. Щорічно пари формуються по-новому, правда, нерідкі випадки, коли після вдалого виводка вони зберігають співжиття протягом декількох років.
Самці приваблюють самок, розпускаючи хвіст і видаючи розсипчасті трелі. Самці, які залишилися без пари, нерідко приєднуються до сформованої «сім'ї» і залишаються з ними протягом усього сезону. Хоча вони не годують пташенят, але беруть активну участь у будівництві та охороні гнізда, яке має форму чаші. Птахи будують його з мокрої глини і м'яких трав. Зазвичай воно кріпиться під каменем або навісом.
Потомство
Шлюбний сезон триває з травня до кінця серпня. Обидва батьки будують гніздо для майбутнього потомства. За сезон зазвичай буває два виводки. Самиця відкладає в першій кладці від чотирьох до семи яєць, у другій - від трьох до шести. Яйця білого кольору з буруватими, фіолетовими або сірими плямочками. Висиджують кладку обидва батьки.
Інкубаційний період триває близько п'ятнадцяти днів. Пташенята вилуплюються абсолютно гомілкими і безпорадними. Батьки годують малюків до 400 разів на день, причому перш ніж дати пташеняті комаху, ластівки скочують його в щільну кульку. Потомство знаходиться в гнізді двадцять днів. Після закінчення цього терміну молоді птахи повинні навчитися літати.
Наприкінці вересня можна спостерігати масовий виліт пташенят. Молоді птахи, які стали самостійними, утворюють великі зграї і літають у пошуках їжі по берегах озер і боліт, прирічкових лугах. У вересні в окремих зграях чисельність ластівок збільшується до тисячі, а іноді і більше. У цей час починається виліт до місць зимівель.
Харчування
Ластівка-касатка корм ловить у повітрі. Літаючи над відкритими місцями або над лісом, поблизу населених пунктів, часом - навколо пасучих тварин, ці пташки ловлять різних комах. Іноді їм вдається схопити комах, що сидять на стінах будівель або з трави, вкрай рідко вони збирають корм з землі.
Оскільки ластівка годується в прямому сенсі слова на льоту, існує думка, що з поведінки цих пернатих можна судити про те, яка погода очікується найближчим часом. Однак це не зовсім так. Сільські ластівки ловлять комах, завжди літаючи на малій висоті. Це стрижі і міські ластівки полюють на великій висоті, а до вечора, коли комахи відлітають, опускаються нижче. У будь-якому випадку з поведінки ластівок не можна судити про наближення дощу.
Збереження вигляду
Ластівки-касатки - це птахи, які більшу частину свого життя проводять у повітрі. Саме тому птахи дуже залежні від кліматичних умов. При тривалому негоді вони гинуть у величезних кількостях. Наприклад, орнітологам добре відомий такий випадок, який стався в Швейцарії (1974). Тоді сотні тисяч ластівок загинули через відсутність протягом тривалого часу льотної погоди.
Небайдужі жителі країни всіляко намагалися врятувати пернатих - вони збирали напівживих птахів і на транспорті вивозили їх в теплі середземноморські країни. На жаль, гинуть сільські ластівки не тільки через погану погоду. В Італії на них дозволено полювання.
Безперечно, і глобальна господарська діяльність людини позначається негативно на чисельності виду. Ластівка сільська, як можна судити з її назви, не переносить бетону та асфальту. Скорочення зелених угідь, річок і ставків веде до зменшення чисельності цих птахів. Причому цей процес йде катастрофічно швидкими темпами.
У багатьох європейських країнах для залучення ластівок, збереження виду в спеціальні ємності насипають глину, землю і гній, щоб пташки не відчували нестачі в будівельному матеріалі для гнізд.
Цікаві факти
- Нещодавно, завдяки кільцюванню пернатих, було отримано офіційне підтвердження того, що ластівки, які проводять літо в Центральній Європі, на зимів'я відлітають до Південної Африки.
- Під час зимівлі в Африці ластівки харчуються не тільки тими комахами, яких вони ловлять у польоті, а й мурахами.
- Якщо пташенята ластівок з останньої кладки до часу відльоту на зимівлю ще не навчилися літати, батьки залишаються з ними, поки вони не зможуть разом полетіти.
