Багаторічні трав'янисті рослини, у яких відсутній стебель, або є дуже короткий стебель, подібні до яскравих пестрих зірок, що спустилися з небес, щоб прикрасити Землю, а в нашому суворому кліматі, щоб прикрасити житлові приміщення.
Рід Кріптантус
Рослини нечисленного роду Кріптантус (Cryptanthus) є представниками сімейства Бромелієві, що ростуть в природі в субтропіках і тропіках. Вони є родичами екзотичного фрукту, Ананаса, якими за часів Володимира Маяковського харчувалися буржуї, а сьогодні може поласувати будь-який простий смертний, не чекаючи свого останнього дня.
Оскільки умови життя рослин сімейства можуть бути дуже різними, серед них є такі, яким не потрібен ґрунт. Вони ростуть, прикріплюючись до сусідніх рослин, але не паразитують на них, а лише дружньо спираються на їхні стовбури або гілки. Це, так звані, «епіфіти».
Є серед них і «літофіти», рослини, які запросто селяться на скельних породах, щоб, зруйнувавши їх своїм корінням, підготувати ґрунт для звичайних рослин
. Що стосується рослин роду Кріптантус, то їхні зоряноподібні розетки з листя ростуть на пухкому ґрунті. Шкіряне щільне листя вкрито дрібними лусочками, що роблять їх схожими на маленьких декоративних крокодильників, які розповзаються в різні боки. Можливо вирощування Кріптантуса і як епіфітна рослина
. Рослини роду є монокарпічними, тобто, свої білі дрібні квіточки рослина являє світу всього один раз в житті (тривалість життя рослини дорівнює трьом рокам), після чого листя розетки відмирають
.
Різновиди
* Криптантус двополосатий (Cryptanthus bivittatus) - світло-зелене коротке листя з хвилястим дрібнозубчастим краєм утворюють мініатюрну розетку висотою до 8 см. Уздовж листя проходять дві білі смуги. Найбільш популярний вид, що вирощується як кімнатна рослина. Існують різні сорти, що відрізняються кольором листя. Наприклад, бронзовим листям, прикрашеним рожевою смугою, хизується сорт «Рожево-розписної».
* Криптантус безстебельний (Cryptanthus acaulis) - хвилясте зелене листя цього виду колюче. Особливою декоративністю відрізняються сорти «Сріблястий» і «Червоний». Біля першого поверхня листя прикрашені сріблястими чешуйками, а біля другого листя світло-зелені з пурпуровим відливом.
* Криптантус бромеліевидний (Cryptanthus bromelioides) - вид, що відрізняється від перерахованих вище розеткою (до 35 см), який вільно розкинув своє оливково-зелене листя з бронзовим відтінком, побліскуючи на світлу.
* Кріптантус Фостера (Cryptanthus fosterianus) - просто гігант серед побратимів з червонувато-коричневим листям, що утворюють сплющену розетку діаметром до півметра. У листя зубчастий край і сірувато-білий малюнок, що розташувався поперек листа.
* Криптантус поперечно-смугастий (Cryptanthus zonatus) - мабуть, найпопулярніший з вирощуваних в домашніх умовах Криптантусів. Листя, прикрашене нерівними білими поперечними смужками, утворюють густу розетку.
Вирощування
Криптантуси дуже скромні рослини, які не потребують великих ємностей для посадки. Вони гарно виглядають в одиночній посадці, а також можуть прикрасити композицію з інших декоративних рослин. Ємність наповнюють пухким ґрунтом, удобреним органікою.
Яскравість забарвлення листя більш ефектна на добре освітленому місці, однак, прямих сонячних променів слід уникати. Сприятлива зимова температура в 20 градусів всього лише на 2-8 градуси нижче літньої.
Зимовий полив рослини досить помірний, в той час, як влітку, рослині потрібно багато вологи, та й не завадить обприскування листя.
Розмноження
Оскільки століття рослини недолог і закінчується цвітінням, яке трапляється раз на три роки, слід акуратно відокремлювати дочірні втечі, які без проблем вкорінюються, якщо забезпечити температуру ґрунту понад 20 градусів. Можна розмножувати і посівом насіння.
Вороги
Ворогами є прямі промені сонця, що залишають на листях опіки, і надлишок вологи в зимовий період, що приваблює червеців.
