У міських умовах є специфічні шкідливі впливи на умови зростання, що погіршують стан дерев і сприяють поширенню ряду хвороб і пошкоджень. Перша особливість - хімічні впливи. Дуже широко поширене отруєння коренів дерев при близькому розташуванні від них несправних каналізаційних установок, вигрібних ям, стічних труб і канав, газових труб, а також, якщо поблизу знаходяться сміття або матеріали, що містять отруйні речовини. Отруйні речовини йдуть частково в ґрунт і викликають отруєння коріння. Неорганічні речовини отруюють коріння безпосередньо, а органічні, розкладаючись, виділяють отруйні для коріння гази або сприяють розвитку шкідливої мікрофлори. У результаті тривалого отруєння коріння відмирають, потім всихають вершини, і надалі гине дерево.
Коріння можуть бути отруєні також газами, що містяться в повітрі. Зазвичай ці гази отруюють листя, але при великому скупченні потрапляють у ґрунт у вигляді отруйних розчинів з атмосферними опадами. Цей процес може бути посилений, якщо поблизу зелених насаджень знаходяться фабрики, заводи, електростанції, станції залізниць тощо. Дим, що виходить з труб, може містити в газоподібному стані різні отруйні речовини: сірчаний ангідрид, кислоти, хлор, вуглеводні (метан, етан та ін.) і смолисті речовини. Ці гази діють на зовнішні покриви і проникають через гирло листя або безпосередньо через епідерміс, якщо концентрація кислот висока. Відбувається отруєння клітин листя і, як наслідок, порушення діяльності рослини в цілому. Дим шкідливий також тим, що осідаючі великі частинки (сажа тощо) покривають поверхню листа і порушують нормальну асиміляцію, що послаблює дерево. На 1 квадратний кілометр території великих міст за рік у середньому випадає з повітря від 300 до 1000 тон твердих частинок. Внаслідок забруднення повітря зменшується інтенсивність сонячного освітлення, повітря стає менш прозорим і різко (на 30 - 40%) падає ультрафіолетова радіація. Високі концентрації газів і тривалий їх вплив на дерево викликають відмирання нирок, гілок, квітів і листя, які стають субстратом для розвитку різних грибів і провідником їх у ствол.
Друга особливість - ущільнення ґрунту транспортом і пішоходами, а також різні покриття ґрунту (асфальт, бетон, булижник тощо). Тривале ущільнення ґрунту порушує нормальний газообмін ґрунту, коріння відмирає і в подальшому зазвичай вражається кореневими гнилями.
Третя особливість - роботи, пов'язані з прокладанням каналізації, газопроводів та інших об'єктів міського благоустрою. При цих роботах зазвичай риють канави різної глибини і ширини і дуже часто на відстані не більше 1 метра від дерев або поруч з деревами. При прокладанні канав часто обриваються або обрубуються частини коріння, а іноді і вся коренева система, що веде до швидкого всихання дерев. Четверта особливість - строкатість складу ґрунтів, на яких розташовані зелені об'єкти. Зазвичай склад ґрунтів бідний або несприятливий для зростання дерев в результаті ремонтних робіт, коли нижні шари ґрунту переміщуються вгору, а верхні - вниз, а також при посадці дерев на колишніх звалищах. П'ята особливість - надзвичайно широко поширені механічні пошкодження дерев: порушення кори (затіси, забивання цвяхів, вирізка написів тощо), обламування гілок і суконь, поранення стовбурів при ремонтах та інших роботах, обвивання стовбурів дротом та інші пошкодження. Ці пошкодження особливо небезпечні, оскільки їх, як правило, не лікують або лікують неправильно, що сприяє проникненню через них різних патогенних організмів. Слід зазначити також, що посадковий матеріал часто має численні рани, що утворюються в результаті формування крон, обрізки хворих і відмерлих гілок і т. п. В результаті поєднання дії цього комплексу несприятливих факторів створюється вельми складна обстановка, що вимагає від працівників зеленого будівництва різнобічних знань і вміння правильно виділяти провідні фактори в неблагополучному стані У природних умовах деревні породи ростуть у дереві, яким притаманні певні режими вологості, температури та інших умов росту. При виставленні дерев на простір (наприклад, у бульварних та інших посадках) зростання їх різко змінюється: дерева приймають типову приземисту і розлогу форму, утворюється велика крона з масою гілок, листя або хвої. Однак асиміляція в цих випадках не посилюється, вона залишається відносно слабкішою, ніж у невеликих крон дерев, що знаходяться в деревах. З точки зору фітопатолога це може знизити стійкість хвої і листя до хвороб, тим більше що вони знаходяться в інших умовах освітлення і температури в порівнянні з лісовою обстановкою.
Інсоляція в містах більше на одиницю площі, але інтенсивність світла може різко знижуватися наявними в атмосфері міста димом і пилом, а також тривалими і щільними туманами і хмарністю. Інтенсивність світла впливає на товщину листя, кількість гирлів тощо. Зміни в інтенсивності сонячного світла і його тривалості для багатьох порід є фактором, що сильно впливає на їх фізіологічні функції, зокрема, на фотосинтез. Порушення нормального фотосинтезу викликає ряд порушень в обміні речовин. У містах температура повітря на 5 - 10 ° вища, ніж у лісі, а відносна вологість повітря нижча на 25%, що пояснюється сильним нагрівом повітря від кам'яних будівель, споруд, мостових, асфальтових покриттів, тротуарів тощо. Підвищення температури повітря призводить до зниження відносної вологості повітря, яка може знижуватися в містах до 35%. Відповідно цьому змінюється температура і вологість ґрунту в містах: верхній шар ґрунту може нагріватися до 30 ° і більше, - а вологість знижується до 10 - 15%.
Внаслідок цього підвищення температури повітря та ґрунту при одночасному зниженні вологості повітря та ґрунту несприятливо позначається на стані дерев, їх зростанні, функціях та стійкості до хвороб. У містах дерева піддаються більш інтенсивним впливам низьких температур, ніж у природному лісі, де коливання температур зменшуються. Зниження температури знижує фізіологічну активність, а раптове зниження температури викликає серйозні пошкодження внаслідок замерзання або зневоднення тканин. При сильних морозах відбувається розтріскування стовбурів і опіки кори, а також відмирання коренів. У містах це часте явище внаслідок ущільнення ґрунту та інших причин. Вологість ґрунту в містах часто нижче тієї, яка потрібна багатьом деревним породам, що викликає катастрофічні наслідки: у зв'язку з в'яданням, ослабленням зростання і фізіологічних процесів спостерігається інтенсивний напад комах і ураження інфекційними і неінфекційними хворобами.
Низька вологість ґрунту відображається на харчуванні дерев. Поживні речовини надходять у дерево при нормальному струмі води в його водопровідній системі. Вода надходить з ґрунту - зони з низькою концентрацією солей - в дерево, клітини якого містять розчини солей більш високої концентрації. Надмірна концентрація солей у ґрунті поблизу коріння при низькій вологості ґрунту, надмірному добриві та в інших випадках може порушити процес поглинання води деревом і призвести навіть до віддачі їм води ґрунту. Це викликає втрату тургора клітин і подальше в'ядання листя і рослини в цілому. Вміст кисню в ґрунті має суттєве значення для нормального зростання дерев. У лісовій обстановці це регулюється пухкістю ґрунту та іншими шляхами. Брак кисню може викликати припинення росту коренів і їх відмирання. У парках і лісопарках це відзначається особливо часто при утаптуванні ґрунту, затопленні зелених насаджень, покритті ґрунту асфальтом або бетоном тощо. Щільний ґрунт порушує звичайний дифузний процес газів між ґрунтом і атмосферою і одночасно позбавляє ґрунт її звичайної проникності для води. Хоча потреба деревних порід до аерації ґрунту різна: персик, вишня та інші породи при нестачі кисню в ґрунті гинуть, а багато породи ростуть навіть на болотах або на дуже вологих грунтах. Пошкодження, відмирання коріння, а також уповільнене утворення нових, пов'язане з поганою аерацією, скорочує поглинаючу поверхню, внаслідок чого зменшується інтенсивність поглинання мінеральних речовин, тобто настає голодування дерева. При поганій аерації часто викликається анаеробне дихання коренів з подальшим накопиченням побічних продуктів, які у великій кількості можуть бути отруйними для коріння.
Біля берези, буку і вільхи в 50-річному віці коріння розстеляється в сторони на відстань до 8 метрів. Коріння дерев, що стоять на пушці, часто поширюється на відстань до 20 метрів і більше. У сосни бічні корені на відміну від ялини і бука досягають більшого за площею поширення в молодому віці. У віці 14 років у сумнівному деревостій площі харчування може становити до 7,5м., у віці 60 років - 8,75, а у віці 80 років - 2,8 у зв'язку з відмиранням бічного коріння і заміною їх корінням вищого порядку. Велике значення мають кореневі волоски. У молодої сосни їх в 24 рази більше, ніж у ялиці, і в 5 - 12 разів більше, ніж у ялини. Велика кількість кореневих волосин дозволяє рости сосні на таких грунтах, де ялиця і ялина голодують, оскільки сосна використовує більший обсяг ґрунту зі мізерним запасом поживних речовин і води. У міських умовах відзначається засолення ґрунтів: пристрої ковзанок на широких алеях, виливання сольових розчинів продавцями морозива прямо біля основи дерев і чагарників тощо. Це може викликати або розлад функцій, або відмирання дерева і чагарнику, оскільки допустимий відсоток вмісту солі в ґрунтовій вологі становить лише 0,1%. Слід коротко зупинитися на різкій зміні умов середовища людиною. Недостатня обізнаність у вимогах до умов зростання деревних порід призводить часто до того, що агротехнічні заходи, що проводяться людиною, дають зворотні результати - завдають шкоди дереву. Так, неправильна посадка (наприклад, з загибом коріння) спотворює саджанці, засмучує їх функції або викликає відмирання. Неправильно зроблене приствольне коло може з'явитися причиною задушення коріння, неправильна обрізка гілок або коренів - причиною погіршення зростання дерева і захворювань, неправильне лікування ран і дупел погіршує їх стан і т. д.
Дуже широко поширені і шкідливі посадки вздовж вулиці і доріг після прокладання каналізаційної системи, телефонних кабелів і т. п. Ці роботи різко змінюють умови зростання дерев: на поверхню витягується неродючий ґрунт, відбувається забруднення ґрунту різними отруйними матеріалами, витягнутими нагору, порушується структура ґрунту (порожнечі, ущільнення тощо). У ряді випадків пошкоджуються коріння, стовбури і гілки, а заходи догляду за ранами не виконуються. Великих пошкоджень завдають при обрізці гілок з різними цілями, але без лікування зрізів або без їх обприскування антисептиком. Так, відомі випадки, коли при пінціюванні та обрізці гілочок в розплідниках без належних заходів захисту зрізів і без дезінфекції інструменту, були викликані гострі епідемії бактеріального опіку, що поширилися по всьому лісу і призвели до загибелі, знищення і пониження багатьох тисяч примірників посадкового матеріалу. Такий стан сприяє поширенню також низки грибів: цитоспори, нектрії та інших. Відомі випадки, коли при створенні тінистої арки над тротуарами, прорізалися склепіння в кронах дерев, а обприскування фунгіцидами маси гілок, що зазнали обрізки, не проводилося. У результаті всі гілки, а потім і дерева вражалися грибом нектрія. У багатьох парках не дотримується норма навантаження відвідувачами, що веде до різкого погіршення умов зростання дерев і чагарників (утаптувапие ґрунту тощо), а також до численних пошкоджень. Нарешті, слід відзначити безсумнівну шкоду, заподіяну зеленим насадженням (парки, сади, бульвари) згрібанням опалого листя, насіння, плодів і гілочок без компенсації втрати цього джерела живлення добривами. Прибирання цього сміття позбавляє ґрунт природного поповнення поживними речовинами, і ґрунти стають несприятливими для зростання деревних порід. Гнітючий вплив збіднення ґрунту елементами живлення проявляється не відразу, а поступово, скорочуючи життя дерев і послаблюючи їх зростання.
У результаті погіршених умов зростання дерев і різнорідних шкідливих впливів на зелені насадження в містах і промислових центрах сильно знижується стійкість деревної рослинності до інфекційних і неінфекційних хвороб. Наслідком цього є досить нетривалий термін життя дерев, що становить часто половину їх нормального довголіття в природних умовах. Стійкість дерев до хвороб і несприятливих факторів середовища може бути природженою і набутою. Сподіватися на те й інше недостатньо, треба створювати такі умови для життя дерев у містах і промислових центрах, які підвищували б їх природну стійкість або усували б шкідливі впливи. Слід звертати більше уваги на біологію деревних порід і на окремі їх особливості. В умовах міста необхідно також звернути увагу на потребу дерев у добривах, поливі та обмиві крон. Ці три заходи значною мірою поліпшать їх зростання і стан, а також підвищать їх стійкість до хвороб.
