Сучасні способи і прийоми обробки і застосування різних матеріалів у ландшафтному дизайні дозволяють втілити в життя навіть найнеймовірніші фантазії. Гравій по праву можна вважати одним з таких матеріалів.
Гравієм називають осадову гірську породу, що складається з уламків, які отримуються за допомогою природного вивітрювання або руйнування. Має шорстку, пухку поверхню і іноді містить домішки мінералів. Залежно від переважання того чи іншого розміру уламків гірської породи в загальній масі, гравій ділять на дрібний, великий і середній. Його сорт і різновид також залежить від родовища: гірський - шорсткий матеріал, з домішкою глини, піску та органічних матеріалів, річковий, озерний, морський і льодовиковий - набагато чистіше гірського і має гладку, обтесану поверхню. Також як і природний існує штучний гравій, який отримують у процесі ненатурального механічного втручання. Гравій дуже екологічний, універсальний, легкодоступний, гнучкий і недорогий матеріал. За допомогою гравію на садовій ділянці можна спорудити і доповнити безліч об'єктів ландшафтного дизайну.
Садові доріжки з гравію дуже популярні при обладнанні дачного ландшафту. За допомогою цього матеріалу зберігається природний повітрово і вологообмін ґрунту, що неможливо при обладнанні доріжок за допомогою асфальту або плитки. Тому після демонтажу гравійного покриття якість ґрунту не погіршується. Гравій досить гнучкий матеріал, тому доріжки можуть виглядати динамічно і мати звивисту, хитромудру форму. Також він чудово комбінується з різними матеріалами: кам'яними плитами, блоками, деревом і бруківкою.
Обрамлені гравієм клумби, газони та водойми прекрасна знахідка для ділянки. Усипаний навколо дерева або куща гравій стане не тільки цікавим рішенням, але і допоможе утримувати живну вологу для рослин. Гравій дуже універсальний і повноцінні гравійні клумби з невибагливими рослинами прекрасна альтернатива пишним квітникам. Також гравій може стати прекрасною заміною класичного трав'яного газону, який так непросто виростити через погану якість ґрунту або інших зовнішніх факторів. А велика різноманітність кольору і розміру декоративного гравію допоможе прикрасити навіть непривабливу ділянку саду.
З недавнього часу, на присадибних ділянках стало популярно облаштування гравійних садів - поєднання рокарію і альпійської гірки. Це може бути геометрично розмічений майданчик, розділений клумбами з яскравих пишних або димчастих стелених рослин, або гравійний насип з звивистими доріжками і малими архітектурними формами. Для визначення меж та поділу елементів у гравійному саду використовують спеціальні пластикові роздільники. Однак вони не стійкі і від тяжкості матеріалів і зовнішніх факторів можуть згинатися і втрачати форму, через що кордони можуть виглядати неохайно. Такі пристосування в основному застосовують для поділу рослин. Для обмеження гравійних насипів доцільно використовувати, бетонні, цементні, дерев'яні або бордюри зі спеціального пластику. Оскільки гравій дуже гнучкий матеріал, лінії саду можуть бути плавні і приймати будь-яку форму. Гравійні елементи можуть огинати квітники, лавки та інші ландшафтні об'єкти. Щоб уникнути проростання непотрібних рослин під гравійний насип слід укласти спеціальну плівку. Такий самий метод використовують для облаштування майданчиків для відпочинку. Гравій чудовий матеріал для імітації природних елементів, наприклад струмків, водойм або пагорбів. За допомогою гравію можна задекорувати непоказні ділянки саду, засипати ями, яри або ж навпаки спорудити насип або пагорб. Гравійні майданчики чудово заповнять тінисті ділянки саду, на яких неможливо розбити клумбу з квітами.
Універсальність і гнучкість гравію допоможе втілити на ділянці масу ідей. Цей матеріал стане не тільки доповненням до різноманітних елементів у саду, а й послужить основою грандіозних арт-об'єктів, які стануть родзинкою заміської ділянки.
