На новому зображенні, отриманому в Європейській Південній Обсерваторії (ESO), - незвичайна галактика Центавр А (Centaurus A). При сумарній експозиції, що перевищує 50 годин, отриманий знімок став найглибшим з існуючих знімків цього дивного і мальовничого об'єкта. Зображення отримано ширококутною камерою Wide Field Imager на 2,2-метровому телескопі MPG/ESO обсерваторії Ла Сілья в Чилі.
100%
Об'єкт Центавр A (NGC 5128) є масивною еліптичною галактикою з надмасивною чорною дірою в центрі. Вона знаходиться приблизно в 12 мільйонах світлових років від нас в південному сузір'ї Центавра (Centaurus) і примітна тим, що є найпомітнішою радіогалактикою на небі. Астрономи вважають, що яскраве ядро, сильне радіовипромінювання і джети в Центаврі A пов'язані з наявністю в центрі чорної діри з масою в 100 млн разів перевищує масу Сонця. Речовина щільних центральних частин галактики, падаючи на чорну діру, виробляє величезну кількість енергії.
Всередині темної області, що оточує центр галактики, знаходиться велика кількість газу, пилу і молодих зірок. Яскраві молоді зоряні скупчення на правому верхньому і лівому нижньому краях смуги відзначені червонуватим світінням зореутворюючих водневих хмар, а на тлі зірок вимальовуються ізольовані пилові хмари. Ці деталі поряд з сильним радіовипромінюванням є вагомим аргументом на користь припущення, що Centaurus A - результат злиття двох галактик. Пилова смуга, ймовірно, деформований залишок спіральної галактики, яку розриває на частини потужне гравітаційне тяжіння гігантської еліптичної галактики.
Нова серія знімків, отримана з WFI, включає довгі експозиції в червоному, зеленому і синьому фільтрах, а також у фільтрах, спеціально розрахованих, щоб ізолювати випромінювання водню і кисню. Центавр А широко вивчений в діапазоні від радіохвиль до гамма-променів. Для розуміння природи взаємодії випромінювання надмасивної центральної чорної діри з навколишніми її областями особливо важливими були спостереження в радіо і рентгенівському діапазонах. Вчені Європейської південної обсерваторії найближчим часом приступлять до дослідження Центавра A за допомогою споруджуваного масиву телескопів ALMA.
Отримані під час спостережень відомості використані для з'ясування, чи можливо за допомогою оглядів, виконаних наземними телескопами, зареєструвати і досліджувати змінні зірки в галактиках, які, як Центавр A, лежать за межами місцевої групи галактик. В результаті в Центаврі А відкрито понад 200 нових змінних зірок.
