Рівно десять років тому, 10 березня 2006 року, на орбіту Червоної планети вийшла автоматична станція Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), запущена Національним управлінням США з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA).
MRO містить цілий ряд наукових приладів, таких як камери, спектрометри, радари, які використовуються для аналізу рельєфу, стратиграфії, мінералів і льоду на Марсі. Одним з головних завдань місії є створення докладної карти марсіанського ландшафту за допомогою камери високої роздільної здатності і вибір посадкових майданчиків для майбутніх місій на поверхні планети. Крім того, апарат відігравав важливу роль у виборі місця посадки для Phoenix Lander, який вивчав умови в полярній частині Марса.
NASA з нагоди десятирічного ювілею MRO оприлюднило невеликий відеоролик (див. нижче), що оповідає про досягнення станції. Відзначається, що вона передає на Землю більше інформації, ніж всі попередні міжпланетні апарати разом узяті.
Саме станція MRO виявила на поверхні Марса поклади скла - це перші подібні відкладення, коли-небудь знайдені на Червоній планеті. Дані, передані апаратом на Землю, дозволили вченим зробити висновок, що темні смуги, що з'являються на поверхні планети в теплу пору року і схожі на відкладення солей, можуть утворюватися на місці періодичних потоків води в рідкому стані.
Основна місія MRO була завершена в кінці 2008-го, з тих пір дослідницька програма неодноразово продовжувалася. Станція і донині продовжує транслювати на Землю масу важливої наукової інформації.
