Хоча слово «інформація» зазвичай не викликає здивувань, але знайти в літературі суворе визначення не вдається. На одному з наукових сайтів (wikia) так і написано: «В даний час не існує єдиного визначення інформації як наукового терміну». Неможливо дати її визначення через більш прості поняття, оскільки «інформація» поряд з «точкою», «прямою», «безліччю» та ін сама є найпростішим поняттям. «Зміст основних, базових понять у будь-якій науці має бути пояснений на прикладах або виявлений шляхом їх зіставлення зі змістом інших понять».
З поняттям інформації тісно пов'язане поняття енергії, якому, незважаючи на його аналогічну фундаментальність, все-таки дають наукові визначення. Енергія - єдиний захід різних форм руху і взаємодії матерії, захід переходу руху матерії з одних форм в інші. (Вікіпедія) Або ще: енергія - це міра здатності фізичної системи здійснити роботу.
Значною мірою поняття енергії служить для обслуговування постулату про збереження енергії, який вважається непорушним і під який не раз підганялося поняття енергії: в замкненій системі енергія зберігається.
Тому, на мій погляд, версія «міра переходу» для енергії є невдалою. Найважливіша властивість енергії: її незмінність (за певних умов).
Враховуючи досвід з поняттям «енергія», можу запропонувати таке визначення: інформація - це міра змін.
Більш літературно: інформація - це міра подій, або безліч подій, оскільки всяка подія - це зміни чого-небудь, а всяка зміна - подія (більш-менш значуща, для кого як).
Біт - це найпростіша одиниця інформація про те, має чи ні місце якась подія. Цієї одиниці цілком достатньо для відповідей на багато питань, коли всього лише треба сказати: так чи ні. Наприклад, на запитання «склав іспит?» цілком достатньо сказати «так».
Еквівалентно можна обізвати «так» одиничкою, а «ні» - нулем. Тоді різна і досить багата інформація може бути представлена набором нулів і одиниць. Саме в такому вигляді зберігається інформація в ЕВМ про кожну букву, текст, про кожне зображення.
Коротке визначення інформації, як і для енергії, звичайно, не вирішує всіх попутних питань, але дає хоча б мінімальну основу, яку далі можна розвивати.
Аналогічно з енергією інформацію краще не представляти у вигляді самостійного звіра, що літає по Всесвіту і творить різні справи. Щоб мати зручний робочий інструмент, краще вважати інформацію характеристикою речей і процесів, яку в чистому окремому від предметів вигляді виділити не можна. Так само не можна виділити окремо обсяг з матеріальних предметів, хоча обсяг вони безсумнівно мають.
Хоча інформація окремо не витає, але її можна переносити з одних предметів на інші, більш зручні для дослідження цієї інформації. А зручні вони тим, що не домішують занадто багато своєї інформації і таким чином дозволяють робити більш точні висновки про вихідні відомості.
У цьому плані дуже зручні електронні носії інформації. Величезну роль в якості носія відіграють букви і слова, але вони менш однозначні і через них знання часто спотворюються. Можливість спотворення нерідко використовується спеціально в певних цілях. Таким чином, при перенесенні неодмінно вкрадується стороння інформація, а вихідна може втрачатися. Наприклад, під час фотографування частина інформації про об'єкт залишається поза кадром.
У літературі, особливо навколонауковій, можна зустріти так званий закон збереження інформації, який носить, швидше, декларативний характер і мало корисний для практики. Згідно з ним будь-які зміни не зникають безслідно, а лише ведуть до еквівалентного переведення однієї інформації в іншу. Наприклад, зруйнувався живий організм, згоріла зірка, але світло від цих об'єктів розлетілося по Всесвіту, і при достатній старанності по залишках розпаду можна відновити вихідний об'єкт.
Це, так би мовити, версія про абсолютність інформації на зразок закону про збереження енергії. Але навіть енергія зберігається тільки при дотриманні суворих умов. Тому не менш справедливою є теза про те, що «інформація завжди відносна» (Вікіпедія).
Відносність інформації проявляється за багатьма напрямками. Часто вона залежить від спостерігача. Наприклад, з різних відстаней і ракурсів один і той же предмет виглядає по-різному. Це, однак, не означає, що при всіх відмінностях за предметом не варто нічого спільного, і інформація чисто суб'єктивна.
Далі, мірки, як і при вимірюванні обсягів тіл, можуть бути всякі. Можна міряти події епохами, зокрема, геологічними. А можна за допомогою прискореної зйомки зняти і потім переглянути процеси, які тривають мікроскопічні частки секунди.
Кожна подія - це завжди процес. Загалом його можна охарактеризувати як доконаний, тобто одним битом інформації. Але теж саме можна зробити з кожним елементом процесу, і інформації вийде набагато більше.
Часто інформація проходить через складні перетворення, а не просто дублюється. Щоб зрозуміти відповідність між «до» і «після», потрібно знати спосіб перетворення, ключ до інформації. Якщо загублено ключ, то для нас загублена й інформація. Але згідно із законом збереження, інформація не повинна була зникнути безслідно, тому, наприклад, не припиняються спроби розшифрувати тексти від зниклих цивілізацій. І часто такі спроби успішні.
Тут не ставиться мета розкрити всі сторони інформації, а представлені тільки мінімальні міркування, які можуть послужити приводом як для їх розвитку, так і для формування інших версій. М.В.Невесенко
