Людина всіма силами націлився в космос, фантасти вже малюють картини освоєння інших планет, а що у нас «під ногами», часом знають далеко не всі. І якщо сушу ще більш-менш вивчили, то про глибини вод практично нічого невідомо. Та й на просте питання про те, що таке океан, зможе відповісти не всякий. Давайте «латати» дірки в освіті і розбиратися з поняттями і визначеннями.
Який він, океан, чим відрізняється від інших водойм
Майже третина поверхні планети (сімдесят один відсоток) займає вода. Вона утворює Світовий океан. Він, у свою чергу, ділиться на більш дрібні частини. Всі їх ми прекрасно знаємо: моря і затоки, річки і протоки - це його частини. Найбільшими вважаються океани. Згідно з визначенням, це маси води між материками. Всього їх чотири (хоча деякі вчені схильні вважати, що п'ять). Найтепліший - Індійський океан. Найбільший - Тихий. Льодовитий океан здебільшого покритий льодовиками. Атлантичний - відрізняється сильними течіями. П'ятий, невизнаний океан, імовірно, знаходиться в районі Південного полюса. Його на глобусі і картах не виділяють. Уявити, що таке океан, буде простіше, якщо подивитися на зображення планети з орбіти. Це величезний простір, покритий блакитною водою і білими льодами. Його ознаки: розташування між континентами, неймовірні розміри.
Історичні погляди
У давнину люди не мали поняття про те, скільки води на планеті. Та й освоєння цих просторів було справою нереальною без високих технологій і сучасного обладнання. У стародавній Греції на запитання, що таке океан, відповідали - води, що оточують відомий світ. Частіше їх представляли у вигляді річки, що поточна навколо Землі. Їх рівень судноплавства не дозволяв подорожувати між материками, значить, і скласти реальні дані про велич океанічних просторів було неможливо. Уявлення людства стали поступово змінюватися з розвитком кораблебудування. Вже до сімнадцятого століття дозріло перше розуміння реального розміру Світового океану. Хоча існує доказ того, що стародавні люди знали про планету набагато більше, тільки не зуміли зберегти цю інформацію. Тому доказ - карта Меркатора, якій більше п'ятисот років.
Сучасні погляди
Вчені вважають, що майбутнє людства безпосередньо пов'язане зі Світовим океаном. На питання, що таке океан, вони ведуть нескінченну розповідь про його невичерпні ресурси. Наприклад, сама вода. Це джерело мінеральних елементів, яких у ній міститься більше сімдесяти п'яти. З неї можна виділити магній і йод, кадмій і золото, бром і кухонну сіль. Та ще й прісна вода залишиться. Запаси рідини настільки великі, що це важко уявити. На кожного жителя планети припадає обсяг, що дорівнює 270 мільйонам кубічних метрів. Це приблизно по два Можайських водосховища, що під Москвою. Дно океану - джерело енергоносіїв. Більшу частину газу і нафти видобувають на континентальному шельфі. Запаси цих речовин, за словами вчених, величезні. У минулому столітті були виявлені запаси залізомарганцевих конкрецій. Це дозволяє задуматися про видобуток тридцяти видів металів. Океани - це ще й джерело енергії. Її можна отримувати від припливів, течій. Вчені підрахували, що на планеті зараз є двадцять п'ять місць, де варто будувати такі станції. Найкращими вважаються береги Білого, Охотського і Баренцевого морів.
Біологічне розмаїття
Неймовірно стрімке зростання населення планети змусило вчених задуматися про необхідність розвитку харчових ресурсів. Багато хто обернув погляди в бік океанів. Там плаває і розмножується неймовірне розмаїття всіляких істот. На рибу припадає близько 14 відсотків. Більшу частину займають водорості. А їх використання в їжу також можливе, хоча поки не поширене. Зараз увагу переключили на розвиток океанічних ферм. На них намагаються розводити всіляку морську корисну живність. Напрямок вважається перспективним. В даний час штучно вирощуються, в основному, устриці і мідії, ламінарія. Робота з розвитку напрямків марикультур ведеться всіма країнами. Все, що відомо про біосферу океанів, - це прибережні області. Більше вісімдесяти відсотків не досліджено, що дозволяє людству покладати великі надії на своє океанічне майбутнє. Постійно з'являються повідомлення про відкриття нових видів живих організмів у глибинах, оскільки розвиток техніки робить можливим більш детальне вивчення морського дна.
Екологія Світового океану
Техногенна діяльність людини позначається і на стані океанів. Причемпагубність
дій часто призводить до непоправної біди. Наприклад, у води Атлантичного океану потрапляє багато мазуту і нафти. Технології ефективного очищення поки не існують. Такі катастрофи гублять все живе, шкодять екосистемі. Крім того, часто причиною забруднення Світового океану стає діяльність людини на суші. Так, в Азовське море стікає стільки добрив з полів, що воно вважається найбруднішим на планеті. Від нафти страждають Балтійське і Середземне моря. Перська затока взагалі на деякий час перетворилася на звалище нафтовідходів завдяки військовому конфлікту, розв'язаному на його території.
Особливого значення зараз набуває охорона поверхні океану від діяльності людини. Це потрібно робити, якщо ми хочемо, щоб наші нащадки теж знали, що таке океан!
