Стародавні народи, які колись населяли передгір'я Анд, вважали тварину, що зовні нагадувала маленького верблюда, священним. Його шерсть вони називали «золотим руном», а полювання на нього вважалося найбільшим гріхом. Йдеться про невелику жуйну тварину - вікуню, що відноситься до роду лам і сімейству верблюдів. Набагато більше вікунья нагадує зовні альпака або гуанако. Схожість з верблюдом у цих створінь досить віддалена хоча б тому, що вони значно менші за розміром і не мають горбів.
Вікунья - тварина, шерсть якої вважається найдорожчою у світі. Ще недавно ці «міні-верблюди» перебували на межі зникнення, і тільки завдяки грамотній політиці міжнародних організацій і урядів країн, де мешкає вікуня, її чисельність стала зростати. Сьогодні у світі вже налічується майже два мільйони особин.
Поширення
Вікунья - тварина, що зустрічається тільки в західній частині Південної Америки - у високогір'ях Анд. Поширено на територіях Перу, Чилі, Болівії, Еквадору та Аргентини. Мешкають ці представники фауни в досить суворих умовах - на висоті від 3,5 до 5,5 км. Найбільша популяція знаходиться в Перу. Тварина вікуня, фото якої ми розмістили в цій статті, є національним символом країни. Її зображення можна побачити на гербі Перу.
Вікуньє необхідний холодний і сухий клімат і місця з доступними водоймами. Селяться ці тварини на рівнинах, вкритих короткою і жорсткою рослинністю, і на горбистих полях.
Опис
Вікунья - тварина струнка і граціозна. Довжина його тіла становить близько півтора метра, висота в холці не перевищує метра, а вага - 50 кг. Хвостик короткий - від 15 до 25 см. Голова кругла з великими виразними очима. Вуха вузькі, загострені на кінцях, досить довгі. Довгі кінцівки і шия надають тварині витонченості.
Фізіологічні особливості вікуньї
Вікунья - тварина, що має дивовижні фізіологічні особливості: нижні різці емаллю покриті тільки з одного боку, а відростають вони постійно, як у гризунів. Вони заточуються, коли тварина зрізає ними жорсткі стебельки рослин.
Серце вікуньї більше, ніж у інших ссавців таких же розмірів, а все завдяки адаптації до більших висот. У крові підвищений рівень кисню і гемоглобіну. Крім того, еритроцити (червоні кров'яні тільця) у викуній овальної форми, а не дисковидні, що характерні для мешканців рівнин.
Шерстний покрив і забарвлення
М'яка і густа шерсть покриває все тіло безгорбого верблюда. Шия і голова пофарбовані в червоно-коричневий відтінок, а груди прикрашає шовковиста біла шерсть довжиною до 30 см, яка утворює нагрудник. Нижня частина тіла, а також внутрішні частини ніг - сіро-білі, а спина і зовнішній бік кінцівок червонувато-коричневі.
Спосіб життя
Вікунья - тварина стадна, що живе невеликими групами від 5 до 15 дорослих особин. Групою керує самець-ватажок, який ревно оберігає свою «сім'ю». Він постійно перебуває в русі, намагаючись пересуватися трохи вище по згорю. Це дозволяє йому спостерігати за околицями і в разі небезпеки подати сигнал свої сородичам. Члени сімейства демонструють підпорядкування ватажку, поклавши шию на його спину.
Ці уважні і дуже лякливі тварини на височині розвивають швидкість до 47 км/год. У порівнянні з іншими копитними, вікуньї пересуваються дуже витончено. У хвилини небезпеки вони видають свистячий гучний звук, попереджаючи стадо. Ділянка, що займається вікуньями, розділена на пасовище і територію для сну.
Дорослі самці, які не очолюють стадо, живуть усамітнено або створюють власну групу з відповідною ієрархією. Крім дисциплінованих стад, в горах можна зустріти групи молодих самців, які набираються сил і досвіду і вичікують момент, коли їм вдасться відбити самок у постарілого ватажка і таким чином сформувати власне стадо.
Вікуньї, які потрапили в неволю, часто відмовляються від прийому води та їжі, практично не йдуть на контакт з людиною. Це основна причина, з якої за багато століть цю тварину так і не вдалося приручити, хоча і сьогодні такі спроби робляться.
Харчування
Враховуючи особливість місць проживання цих тварин, можна припустити, що раціон їх небагатий. У їжу йде практично вся рослинність, яку вдається знайти в гористій місцевості. Коріння рослин вікуньї не вживають у їжу.
Справжнім пірством для них стають зарості диких злаків, що зустрічаються на їхньому шляху. Ймовірно, вони робили б набіги і на культурні поля, які обробляються людиною, але, на щастя, гірські парнокопитні не люблять спускатися низько.
Розмноження і тривалість життя
До середини XX століття головним ворогом вікуній була людина. Але коли тварини були внесені до Червоної книги, ситуація разюче змінилася: значно зросла тривалість життя цих тварин. Сьогодні в природних умовах вони живуть до 15-20 років.
Шлюбний сезон припадає на весну. Вагітність самки триває 11 місяців. Кожна самка в дітородному віці приносить потомство щорічно. Нескладно підрахувати, що кожен новий шлюбний сезон настає для неї через місяць після пологів. До однорічного віку жеребята пасуться поруч з мамою, ще півтора-два роки знаходяться в стаді, і тільки після цього виходять на «вільні хліба».
Ціна вовни вікуньї
З усіх натуральних видів вовни шерсть вікуній вважається найціннішою і найдорожчою у світі. Це пояснюється і її особливими характеристиками, і рідкістю, і нечисленністю тварин. Хутро вікуньї (фото ви можете побачити нижче) складається з дуже тонких і м'яких волокон довжиною до 30 см. Середня тоніна (діаметр шерстинки) вовни вікуньї - 10-15 мкм, а її пухові волокна досягають всього 6-8 мкм. Можна порівняти цей показник з тоніною альпака - 22-27 мкм, яка - 19-21 мкм, кашеміру 15-19 мкм. Поступається їй і хутро шиншили.
Близько половини всього обсягу вовни заготовляють в Перу, потім слідує Болівія, Аргентина і Чилі. Обсяги виробництва невеликі. За законом доросла тварина допускається стригти не частіше разу на два роки, при цьому вдається отримати не більше 400-500 грам вовни з кожної особини.
Кілограм вручну відсортованої вовни коштує до 1000 $. Метр вовняної тканини з вовни вікуньї вагою 300 грам коштує до 3000 $. Наприклад, чоловіче пальто обійдеться як мінімум в 20 000 $. Ось така ця цінна тварина - вікуня. Шуба з її хутра може стати найдорожчим придбанням, крім нерухомості, звичайно. Для такого ексклюзивного виробу хутро виготовляється вручну. Оскільки вбивати цих тварин заборонено, хутряна поверхня відтворюється з руна.
Шерсть вікуньї має рідкісний відтінок кориці - від темного до світлого. Через її унікальні властивості її ніколи не фарбують.
Збір вовни
Єдиним дозволеним способом збору вовни вікуньї на сьогодні є стародавній варіант: стадо заганяють у відгороджене місце, де тварин оглядає ветеринар і надає їм у разі потреби допомогу. Здорових тварин стрижуть.
У Перу введені спеціальні дозволи для всіх, хто продає і виробляє вироби з вовни цих тварин. Такі сертифікати гарантують, що шерсть була отримана з живих вікуній. Без такого дозволу будь-яка угода купівлі-продажу є незаконною. Затверджено і спеціальне маркування для виробів з вікуній (Vicua - країна походження виробу).
Одяг з вовни та хутра вікуньї
Треба сказати, що лише дуже серйозні фірми виготовляють одяг з вікуньї. На компетентну думку їхніх фахівців, щоб виготовити один шарф, необхідна шерсть, зістрижена більш ніж з однієї тварини, на светр - шерсть п'яти, а на пальто - з 30 вікуній.
Loro Piana - найбільш відома фірма, що працює з вовною цих граціозних створінь. Вона виробляє одяг класу люкс.
Falke - компанія, що прославилася шкарпетками, ціна яких прирівнюється до вартості вживаного автомобіля - 1200 $. Їх упаковують у фірмову стильну дерев'яну коробку. Такий виріб може стати подарунком для людини, у якої є все.
