Тварина капібара, або як ще називають цього звіра, водосвінка, це травоїдний ссавець, що веде напіввідний спосіб життя. Зовні капібари нагадують морських свинок, але значно більше їх за розміром.
Опис
Капібара є найбільшим гризуном, що живе на сьогоднішній день на планеті. Дорослий звір досягає розмірів великого собаки. Водосвінка сягає 60 см у холці, а її тіло може бути від 100 до 135 см у довжину. Вага дорослих самців коливається від 30 до 63 кг, а самок - від 36 до 67 кг. Найбільша капібара важила 70 кг.
Тварини великі, виглядають упитаними. Зовні нагадують морську свинку. Голова масивна, вушки і очі невеликі. Лапи короткі, при цьому передні довші за задні. На передніх лапах чотири пальці з плавальними перепонками, на задніх - 3.
Шерсть водосвінки жорстка, трохи нагадує шкурку бобра. Волоски коричневі, від 3 до 12 см у довжину. Хвостик короткий. Капібар описував ще Джеральд Даррел, який вказав, що звірки флегматичні і добродушні.
Середовище проживання
Капібара живе в тропічних і помірних лісах Центральної і Південної Америки. Водовинкою ця симпатична тварина називається не дарма. Для нормальної життєдіяльності водойми їм просто необхідні. Селяться звірки по берегах річок, озер, ставків. Їх можна зустріти в басейнах Амазонки, Оріноко і Ла-Плати.
Спосіб життя
Далеко від води капібари жити не можуть. У період посухи вони стікаються до берегів великих водойм сотнями, в сезон дощів розосереджуються по місцевості. У пошуках їжі і води тварини можуть подолати значні відстані.
Капібари не просто живуть на берегах. Вони відмінно почуваються в річці або озері і є прекрасними плавцями. Їхні очі і ніздрі розташовані так, що рідина в них не потрапляє. А якщо капібара помічає небезпеку, вона може просто пірнути і сховатися у воді. Дихання звірок не затримує, його ніздрі залишаються на поверхні.
Від хижаків водосвинка може захищатися і за допомогою своїх потужних великих різців. За капібарами полюють і водні, і наземні хижаки - ягуари, оцелоти, дикі собаки, анаконди, каймани, крокодили. Маленькі свинки повинні побоюватися ще й великих хижих птахів.
Харчування
Чим харчується капібара? Ссавець є травоїдним і харчується різною рослинною їжею. Звірки рихають на мілководді, розшукуючи смачні трави, що ростуть на березі. Оскільки вушки, ніздрі та очі розташовані у верхній частині голови, водосвівка може бродити по мілководдю, занурившись практично повністю. Помітити групу пасучих тварин з берега практично неможливо через невисоку траву.
Капібара - гризун, що веде переважно денний спосіб життя. Харчуються звірки вранці, ввечері або вночі. У спекотний полудень вони відпочивають. Однак якщо звірят часто турбують люди і тероризують хижаки, вони можуть перейти на нічний спосіб життя повністю.
Тварина капібару харчується травою, водними рослинами, клубнями, овочами і різними плодами. Гризун зрізає рослини своїми різцями, а прожевує за допомогою корінних. Зуби капібари великі, жовті. Вони ростуть все життя.
Соціальні зв "язки
Капібари живуть великими сім'ями, по 10-20 дорослих особин. Під час посухи вони можуть збиратися на берегах великих водойм великими групами більше сотні особин. На чолі сім'ї водосвінок стоїть домінантний самець і кілька самок, а також дитинча і підлеглі самці. Трапляється так, що високоранговий самець виганяє конкурентів чоловічої статі, і ті змушені жити на самоті. Водовинки активно спілкуються між собою за допомогою різних звуків, що нагадують гавкіт, клацання, посвистування.
Розмноження
Тварина капібару стає статевозрілою в 15-18 місяців. Спарюватися ссавці можуть весь рік, але період розмноження зазвичай припадає на початок сезону дощів. Вагітність самки протікає швидко. Малюки з'являються на світ через 150 днів. Самка може народити до 8 дитинчат.
Важать малюки приблизно 1,5 кг. Вони народжуються самостійними, вкритими вовною. Їх очі вже відкриті, зубки прорізалися. Маленькі капібари харчуються материнським молоком ще 3-4 місяці, після чого починають харчуватися самостійно. Зазвичай самка приносить один послід, але в хороших умовах може народжувати по 2-3 рази на рік.
Ферми
Тварина капібару розлучається на фермах у Венесуелі. Їх м'ясо використовується в їжу і за смаком воно нагадує свинину. Застосування знаходиться і шкірі звірят, а їх підшкірний жир використовується у фармацевтиці.
Оскільки водовинки живуть у заболоченій місцевості, їх розведення носить сезонний характер. У дощовий період вони розходяться по обширній території і розмножуються, а в посушливий збираються на обмеженій території, де відбирається частина стада на забій.
Вміст у неволі
Останнім часом стає популярною така тварина, як капібару. Фото цих милих звірків поширюються по мережі. Багато хто мріє завести собі такого чарівного вихованця. І це цілком можливо, якщо ви живете в тропічному кліматі.
Капібара, фото якої не може залишити байдужим, дійсно може стати відмінним компаньйоном. Звірки абсолютно неагресивні, ласкаві, довірливі, швидко прив'язуються до людини і здатні до навчання. Деяких обдарованих особин можна навчити різним трюкам і командам.
Водосвінки чистоплотні. Їх можна вигулювати на повідку, як собак. У неволі тварини можуть прожити до 12 років. Капібаре потрібен великий вольєр з водоймищем. Обов'язкова тінь, в якій звірок зможе ховатися від сонця. Годують водосвінок гранулами для гризунів, сіном, водними рослинами, травою, овочами. Також їм потрібні гілки чагарників і дерев, об які можна сточувати зуби.
Цікаві факти
Наведемо кілька цікавих фактів про водосвінки.
- Капібара - єдиний вид в сімействі Hydrochoeridae. Однак деякі вчені виділяють окремий карликовий вид ссавців, що значно поступається звичайним водосвінкам за розміром.
- Водосвінка визнана найбільшим гризуном у світі, що живе на даний момент. А ось далекі предки гризунів були розміром з сучасного ведмедя.
- Мовою індіанців гуарані звірята називаються капіюва, що означає «господар трав».
- За часів конкістадорів Папа Римський оголосив, що водосвінки є рибами, оскільки більшу частину часу проводять у воді. Така постанова дозволила вживати м'ясо гризунів у їжу навіть під час посту.
- У багатьох країнах на капібар полюють, оскільки вважають, що вони завдають шкоди сільському господарству. Насправді гризуни харчуються переважно водними і болотними рослинами.
Капібари - мирні і доброзичливі ссавці з симпатичною зовнішністю і цікавою поведінкою. Завдяки спільності та добродушності вони можуть стати домашніми вихованцями.
