Африка - це другий континент за величиною, вона займає близько 22% від всієї площі суші на планеті. Цікаве місце, де дикий світ природи залишився у своєму первозданному вигляді. Не дивно, що про неї багато фактів розповідають виключно із застосуванням епітету «сама».
Декілька слів про природу
- В Африці розкинулася найбільша пустеля у світі - Сахара, її площа - приблизно 8,6 мільйона квадратних кілометрів і охоплює понад 10 держав. Близько 40% видів тварин, що мешкають у ній, - ендеміки.
- Друга після Амазонки за протяжністю річка (6852 км) розташовується в Африці - це Ніл. Її площа охоплює територію восьми країн: Єгипту, Судану, Кенії, Танзанії, Уганди, Ефіопії, Еритреї, Руанди.
- Друге за розміром прісне озеро також розташовується на території спекотного континенту. Вікторія зачіпає три держави, загальна площа поверхні становить 68 000 квадратних кілометрів. Цей дикий світ природи став місцем проживання для більше двох сотень видів риб, багато з яких більше ніде на планеті не зустрічаються, в тому числі унікальний протоптер, дихаючий не тільки жабрами, але і легенями.
- Предки людей з'явилися саме в східній Африці (центральна частина), першим про це заявив Ч.Дарвін. А в 1974 р. поблизу Хадара (Ефіопія) знайшли скелет людиноподібної істоти, що жила близько 3,2 млн. років тому, йому навіть дали ім'я «Люсі».
Дивовижні рослини
Африканський дикий світ природи - немов величезний дивовижний ботанічний сад, все в ньому неповторно, чудово і цікаво. Напевно багато хто чув про баобаб (алея на першому фото). Дерево досить невисоке (12-15 метрів), дивує його товщина, яка доходить до 10 м. У Зімбабве росте найстаріший екземпляр, за допомогою вуглецевого аналізу вчені визначили, що йому близько однієї тисячі років. І хоча дерево дуже товсте, його деревина пориста і м'яка. З неї плетуть мотузки і нитки, роблять легкі човни.
Ще одна рослина - вельвічія (на фото), її так і називають - дивовижною. Реліктовий вид росте тільки в Анголі і Намібії. Описати її зовнішній вигляд досить складно. Ця розеткова дволістна рослина з товстим стеблем, що нагадує стовбур, правда, від землі вона піднімається всього на 15-50 см. Листя ростуть швидко і досягають до 8 м в довжину і ширину близько 1 м, поступово утворюють згорнуту купу зелені, хоча їх всього два. Тривалість життя вельвічії висока, більше декількох століть.
Цікаві факти про тварин
Територія континенту - це будинок чи не для найбільш незвичайних у світі тварин. Дика природа материка різноманітна і неповторна. Згадаймо лише про її найвидатніші факти.
- Найбільшим сухопутним ссавцем є африканський слон. Його вага досягає 7 тонн, природних ворогів він не має, за винятком людини.
- В Екваторіальній Гвінеї і Камеруні водяться найбільші на планеті жаби - Голіафи. Їх вага досить значна - до 3,5 кг, а довжина тіла в середньому близько 30 см.
- Найбільший примат сучасності - горила - зустрічається тільки в екваторіальних лісах центральної і західної Африки, як, втім, і гігантська рептилія - нільський крокодил.
- Четверо з найбільш швидких тварин мешкають у саваннах материка - це газель Томпсона і антилопа гну, гепард і лев.
- Один з незвичайних видів-ендеміків - жираф. Маючи 7 шийних хребців, як і у інших ссавців, він, тим не менш, володіє найдовшою шиєю серед тварин.
- Мадагаскар, який також відносять до Африки, являє собою скупчення ендемічних видів, чим викликає інтерес вчених вже не перше століття.
Африканський світ дикої природи: леви та інші кішки
Про них знято безліч документальних фільмів, а вчені і зоологи продовжують свої спостереження за дивовижним життям найбільш граціозних істот на планеті. Чи знаєте ви, що:
- леви займають друге місце за чисельністю хижаків на планеті після плямистих гієн;
- великі кішки проводять уві сні більше 20 годин на добу;
- крім відомих усім левів, гепардів і ягуарів дикий світ природи Африки включає маловідомого очеретяного і нубійського кота, каракала (на фото), сервалу, золоту кішку тощо;
- гепард - найбільш швидкісна сухопутна тварина, він за три секунди розвиває швидкість до 120 км на годину, а ще це один з небагатьох видів котячих, у кого кігті не прибираються;
- оксамитова кішка (на третьому фото), що мешкає в пустелі Сахара, може обходитися довгий час без води, отримуючи необхідну рідину у вигляді крові своїх жертв.
Це лише мала частина інформації про мешканців материка. Безумовно, світ дикої природи Африки суворий, в ньому панують жорсткі умови виживання. Саме там мешкають найбільші і небезпечні істоти, яких більше ніде не зустрінеш. Але в той же час африканська савана прекрасна і цікава, як і будь-який інший куточок незвіданої природи на Землі.
