Вчені так і не змогли прийти до єдиної думки про те, хто такі предки людей, дебати в наукових колах ведуться вже не перше століття. Найбільшою популярністю користується еволюційна теорія, запропонована знаменитим Чарльзом Дарвіном. Приймаючи за правду той факт, що людина є «нащадком» людиноподібної мавпи, цікаво простежити основні етапи еволюції.
Еволюційна теорія: предки людей
Як уже було сказано, більшість вчених схиляється до того, щоб погодитися з еволюційною версією, що пояснює походження людини. Предки людей, якщо покладатися на цю теорію, - людиноподібні мавпи. Процес перетворення зайняв понад 30 мільйонів років, точна цифра не була встановлена.
Основоположником теорії є Чарльз Дарвін, який жив у 19 столітті. Вона базується на таких факторах, як природний відбір, боротьба за існування, спадкова мінливість.
Парапітеки
Парапітек - спільний предок людини і мавпи. Імовірно ці тварини населяли землю 35 мільйонів років тому. Саме ці стародавні примати зараз вважаються початковою ланкою в еволюції людиноподібних мавп. Дріопітеки, гібони та орангутанги є їхніми «нащадками».
На жаль, про давні примати вченим відомо небагато, дані отримані завдяки палеонтологічним знахідкам. Встановлено, що деревні мавпи воліли селитися на деревах або відкритих просторах.
Дріопітеки
Дріопітек - стародавній предок людини, що стався, якщо покладатися на наявні дані, від парапітеку. Час появи зазначених тварин точно не встановлено, вчені припускають, що це сталося приблизно 18 мільйонів років тому. Напівназемні мавпи дали початок горилам, шимпанзе і австралопітекам.
Встановити, що дріопітек може називатися предком сучасної людини, допомогло дослідження будови зубів і щелепи тварини. Матеріалом для вивчення послужили останки, знайдені на території Франції в 1856 році. Відомо, що пензлі дріопітеків дозволяли їм хапати і утримувати предмети, а також кидати їх. Селилися людиноподібні мавпи переважно на деревах, надавали перевагу стадному способу життя (захист від нападів хижаків). Їжею їм служили в основному фрукти і ягоди, що підтверджується тонким шаром емалі на корінних зубах.
Австралопітеки
Австралопітек - високорозвинений мавпоподібний предок людини, що населяв землю імовірно близько 5 мільйонів років тому. Мавпи використовували для пересування задні кінцівки, ходили в напіввипрямленому положенні. Зріст середньостатистичного австралопитеку налічував 130-140 см, зустрічалися і більш високі або низькі особини. Маса тіла також відрізнялася - від 20 до 50 кг. Вдалося встановити і обсяг мозку, який становив приблизно 600 кубічних сантиметрів, цей показник вищий, ніж у людиноподібних мавп, що живуть в наші дні.
Очевидно, що перехід до прямозбереження призвів до вивільнення рук. Поступово попередники людини стали освоювати примітивні знаряддя, що використовуються для боротьби з ворогами, полювання, проте ще не почали виготовляти їх. У ролі гармат виступали камені, палиці, кістки тварин. Австралопітеки воліли селитися групами, оскільки це допомагало ефективно захищатися від ворогів. Харчові уподобання були різними, в хід йшли не тільки фрукти і ягоди, а й м'ясо тварин.
Зовні австралопітеки виглядали, швидше, як мавпи, ніж як люди. Їхні тіла мали густий волосяний покрив.
Людина вміла
Людина вміла зовні практично не відрізнялася від австралопітеку, проте значно перевершувала його в розвитку. Вважається, що перший представник людського роду з'явився приблизно два мільйони років тому. Вперше останки Homo habilis знайшли в Танзанії, сталося це 1959 року. Обсяг головного мозку, яким володіла людина вміла, перевищував показники австралопітеку (різниця становила приблизно 100 кубічних сантиметрів). Зріст середньостатистичної особини не виходив за рамки 150 см.
Свою назву ці нащадки австралопітеків заслужили в першу чергу за те, що почали виготовляти примітивні знаряддя праці. Вироби були в основному кам'яними, використовувалися під час полювання. Вдалося встановити, що м'ясо постійно було присутнє в раціоні людини вмілої. Дослідження біологічних особливостей мозку дозволило вченим припустити ймовірність зачатків мови, однак ця теорія не отримала прямих підтверджень.
Людина прямоходящая
Розселення цього виду відбулося приблизно мільйон років тому, останки людини прямоходячого виявлені в Азії, Європі, Африці. Обсяг мозку, яким володіли представники Homo erectus, становив до 1100 кубічних сантиметрів. Вони вже були здатні видавати звуки-сигнали, проте звуки ці поки залишалися нечленороздільними.
Людина прямоходящий відомий в першу чергу тим, що досяг успіху в колективній діяльності, чому сприяв збільшився в порівнянні з попередніми ланками еволюції обсяг мозку. Предки людей успішно полювали на великих тварин, навчилися добувати вогонь, про що свідчать знайдені в печерах купи деревного вугілля, а також обгорілі кістки.
Людина прямоходяча володіла таким же зростом, як і людина вміла, відрізнялася архаїчною будовою черепа (низька лобова кістка, скошене підборіддя). Ще недавно тому вчені вважали, що представники цього виду зникли приблизно 300 тисяч років тому, проте недавні знахідки спростовують цю теорію. Не виключено, що людина прямоходяча застала появу сучасних людей.
Неандертальці
Не так давно передбачалося, що неандертальці - прямі предки сучасної людини. Однак останні дані дозволяють стверджувати, що вони являють собою тупикову еволюційну гілку. Представники Homo neanderthalensis мали мозок, обсяг якого був приблизно дорівнює обсягу мозку, яким наділені сучасні люди. Зовні неандертальці вже майже не нагадували мавп, будова їх нижньої щелепи говорить про здатність до членороздільної промови.
Вважається, що неандертальці з'явилися близько 200 тисяч років тому. Місця проживання, які вони вибирали, залежали від клімату. Це могли бути печери, скелясті навіси, береги річок. Знаряддя, які виготовляли неандертальці, стали більш досконалими. Основним джерелом їжі залишалося полювання, яким займалися великими групами.
Вдалося з'ясувати, що у неандертальців були певні ритуали, в тому числі і пов'язані із загробним життям. Саме у них виникли і перші зачатки моралі, що виражалися в турботі про одноплемінників. Були зроблені перші боязкі кроки в такій сфері, як мистецтво.
Людина розумна
Перші представники Homo sapiens з'явилися приблизно 130 тисяч років тому. Деякі вчені припускають, що це сталося навіть раніше. Зовні вони виглядали практично так само? як і люди, що населяють планету в наші дні, не відрізнявся і обсяг мозку.
Знайдені в результаті археологічних розкопок артефакти дають можливість стверджувати, що перші люди були високорозвиненими з точки зору культури. Про це свідчать такі знахідки, як печерний живопис, різноманітні прикраси, скульптури і гравірування, створені ними. Приблизно 15 тисяч років було потрібно людині розумній для того, щоб заселити всю планету. Вдосконалення знарядь праці призвело до розвитку виробного господарства, популярними у Homo sapiens стали такі заняття, як тваринництво, землеробство. Перші великі поселення належать до епохи неоліту.
Люди і мавпи: схожість
Риси схожості людини і людиноподібних мавп досі є предметом дослідження. Мавпи здатні пересуватися на задніх кінцівках, проте руки при цьому використовуються в якості опори. Пальці цих тварин містять не кігті, а нігті. Число ребер орангутанга становить 13 пар, тоді як у представників людського роду їх 12. Кількість різців, кликів і корінних зубів у людей і мавп збігається. Також не можна не відзначити схожу будову систем органів, органів почуттів.
Риси подібності людини і людиноподібних мавп стають особливо явними, коли розглядають способи вираження почуттів. Вони точно так само демонструють смуток, злість, радість. У них розвинений батьківський інстинкт, який проявляється в турботі про дитинчат. Вони не тільки ласкують своє потомство, але й карають за непослух. Мавпи мають чудову пам'ять, здатні утримувати предмети і використовувати їх як знаряддя.
Ці тварини схильні до таких захворювань, як черевний тиф, холера, віспа, можуть заразитися СНІДом і грипом. Присутні і загальні паразити: головна увійди.
Люди і мавпи: основні відмінності
Далеко не всі вчені згодні з тим, що людиноподібні мавпи - предки сучасної людини. Обсяг людського мозку в середньому становить 1600 кубічних сантиметрів, тоді як цей показник у тварин налічує 600 куб. Див. Приблизно в 3.5 рази відрізняється площа кори мозку.
Можна довго перераховувати відмінності, пов'язані з зовнішнім виглядом. Наприклад, представники людського роду володіють підборіддям, вивернутими губами, що дозволяють побачити слизову оболонку. У них не виділяються ікла, сильніше розвинені центри ВИД. Мавпи мають бочковидну грудну клітину, тоді як у людей вона плоска. Також людину відрізняє розширений таз, посилений хрестець. У тварин довжина тулуба перевищує довжину нижніх кінцівок.
Люди мають свідомість, вони в змозі узагальнювати і абстрагувати, задіяти відволічене і конкретне мислення. Представники людського роду здатні створювати знаряддя праці, розвивати такі сфери, як мистецтво і наука. У них присутня мовна форма спілкування.
Альтернативні теорії
Як вже було сказано, не всі люди згодні з тим, що мавпи - предки людини. У теорії Дарвіна безліч супротивників, які наводять все нові і нові аргументи. Існують і альтернативні теорії, що пояснюють появу на планеті Земля представників Homo sapiens. Найдавнішою вважається теорія креаціонізму, яка передбачає, що людина являє собою творіння, створене надприродною істотою. Вигляд творця залежить від релігійних переконань. Наприклад, християни вважають, що люди з "явилися на планеті завдяки богові.
Ще одна популярна теорія - космічна. Вона говорить, що людська раса має позаземне походження. Ця теорія розглядає існування людей як результат експерименту, проведеного космічним розумом. Є й інша версія, яка говорить, що людський рід стався від інопланетних істот.
