Рід алое численний - близько 500 видів, різновидів і гібридів. Це багаторічні рослини, в кімнатних умовах трав'янисті, а в природних - чагарникові і навіть деревовидні до декількох метрів у висоту. Назва походить від арабського слова «алое», яке перекладається як «гірка рослина». Всі ми, ймовірно, хоч раз лікувалися їм і знаємо, що сік дійсно гіркий.
У кімнатному квітникарстві найбільш поширені: Алое деревовидне (Aloe arborescens), Алое справжнє, або Алое віра (Aloe vera) і Алое плямисте (Aloe maculata).
Алое давниновидне більше відоме як «сторічник».
Серед культурних рослин представники цього роду славляться своїми лікувальними властивостями. У народній медицині використовують понад 30 видів, а в офіційній - близько 10. Алое застосовують у косметології, як, наприклад, Алое віра, сік якого входить до складу кремів та інших косметичних засобів. Сік алое деревоподібного використовують для загоєння ран і опіків, при гострих респіраторних захворюваннях, хворобах шлункового тракту і як імуностимулюючий і загальноукріплюючий засіб при важких захворюваннях. Сік алое містить мікроелементи, вітаміни, амінокислоти тощо.
Цвітіння сторічника
Існує думка, що алое не цвіте, але насправді - цвіте. У природних умовах це звичайне явище, а в кімнатних - рідкісне, але при комфортних умовах і при досягненні сторічником певного віку цвітіння може відбутися і на вашому підвіконні.
Цвіте алое довго. Кольоронос з'являється в пазухах верхнього листя, найчастіше один, зрідка - більше. Квіти циліндричні, дзвіночкові, на довгих кольороножках, різного кольору.
Біля алое деревовидної квітки від рожевого до червонуватих відтінків, біля алое віра - жовто-рожеві, Алое плямистого - помаранчеві. В наших умовах представники роду алое найчастіше цвітуть взимку, але буває, що і в іншу пору року.
Вирощування алое
Алое - одна з найпростіших у вирощуванні рослин у кімнатному квітникарстві. Не потребує особливих умов. Пересаджувати його треба кожні 2 - 3 роки, краще в широкий горщик, оскільки коренева система поверхнева. Взимку полив алое помірний, влітку достатній. Ґрунтування для вирощування - листова, дернова земля з обов'язковим додаванням піску, можна додати також керамзит.
