Березовий сік не тільки дуже смачний, але і надзвичайно корисний, адже в ньому міститься значна кількість вітамінів групи B і C, цукрози і всіляких поживних речовин, що дозволяють не тільки зміцнити імунітет, але і помітно поліпшити загальне самопочуття. Саме тому з настанням весни не варто відмовляти собі в задоволенні здобути чудодійний сік прямо з дерева! Такий сік дозволяється пити навіть діабетикам, адже березовий цукор, який ще величають ксилітолом, дуже швидко засвоюється, не впливаючи на рівень інсуліну, що міститься в крові! Одним словом, суцільна користь!
Коли найкраще починати збір?
Збір березового соку зазвичай починають наприкінці березня або на самому початку квітня, до того, як на берізках почнуть набухати вегетативні нирки, а закінчують збір найчастіше в середині квітня, коли на деревцях вже починається активне формування листя. Найоптимальнішим часом для збору корисного соку буде період з десятої години ранку до шостої години вечора - ближче до ночі сокорух у деревцях призупиняється.
Найбільш підходящими для збору соку будуть не наймолодші деревця, вік яких знаходиться в межах п'ятнадцяти-двадцяти років. Вони можуть рости як в частіше або в лісі, так і на дачній ділянці, найголовніше, щоб берізки знаходилися якомога далі від доріг, промислових зон, великих міст і магістралей, а також від інших не менш забруднених місць. з яких найкраще збирати сік, повинен перебувати в межах від двадцяти до двадцяти п'яти сантиметрів - молоденькі деревця в результаті даної процедури можуть легко загинути. Як правило, одне дерево дає не більше п'яти літрів соку, причому в добу рекомендується збирати не більше одного літра - якщо викачати з деревця відразу весь об'єм соку, його життєві сили будуть помітно виснажені.
А щоб визначити, чи стартував у дереві процес співкоруху, потрібно зробити в його стовбурі прокол за допомогою товстого шилу - якщо по закінченні деякого часу зовні почнуть проступати невеликі крапельки соку, саме час приступати до його збору.
Як правильно зібрати сік?
Щоб зібрати цінний сік, у стовбурі берізки слід зробити невеликий надріз або висверлити в ньому дреллю невеликий отвір (бажано виверлювати його на висоті не менше півтора метрів від грунтової поверхні). При цьому глибина отвору не повинна перевищувати п'яти сантиметрів, а діаметр зверла повинен бути не більше одного сантиметра.
В утворився отвір вставляють невеликий жолобок, в якості якого можуть виступати новий шланг, а також чиста пластикова або скляна трубка, а призначену для збору соку ємність або закріплюють прямо на деревці, або встановлюють на землі. Якщо ж для збору соку планується брати з собою коктейльні трубочки, то цілком допустимо зробити в деревці і п'ять-шість проколів. А якщо в наявності немає абсолютно ніякого жолобка, можна просто обрізати гілочку, діаметр якої буде трохи менше горлечка звичайної пластикової пляшки, після чого гілку вставляють в бутиль (в даному випадку часу на збір соку знадобиться набагато більше). Важливо враховувати, що найбільшим скупченням соку може похвалитися північна сторона беріз!
Коли обсяги березового соку, що стікає в ємність, почнуть скорочуватися, процедуру припиняють - подібна поведінка дерева говорить про те, що воно починає потихеньку зарощувати рану. Тож не варто намагатися виконати в ньому нові проколи - найкраще просто перейти до наступного дерева.
Після збору соку з берези витягують жолобок, а отвір гарненько замазують садовим варом або садовим мхом. Можна використовувати для цих цілей і пластилін або господарське мило. А при їх відсутності потрібно вставити в ранку хоча б невелику дерев'яну трісочку. Найкраще, звичайно, вдатися до допомоги садового вара - дерева в даному випадку перестануть втрачати сік і набагато швидше відновляться, а шкідливі мікроорганізми не зможуть проникнути в ранки і нашкодити берізкам.
Як вживати і як зберігати сік?
В ідеалі березовий сік п'ють свіжим (особливо він смачний відразу після збору). А зберігати його допускається не більше трьох-чотирьох днів у скляній банку в холодильнику. Як правило, після цього часу сік починає бродити, тим не менш, це зовсім не означає, що його потрібно виливати - такий сік можна пустити на приготування квасу або різних слабоалкогольних напоїв. А якщо березового соку зібрано дуже багато, можна законсервувати його на зиму і насолоджуватися його користю протягом усього холодного сезону!
