Чечевиця з'являється на наших столах не так вже й часто. І дуже даремно - одна-єдина порція чечевиці порівнянна за вмістом білка з аналогічною порцією м'яса! Це дуже корисний і неймовірно поживний продукт, який однозначно заслуговує того, щоб частіше опинятися в нашому меню. Ну а так як поки що ми їмо чечевицю лише зрідка, цілком резонним буде питання про те, як же правильно її зберігати. Насправді нічого складного в цьому немає!
Чи довго зберігається?
При правильному зберіганні чечевиця легко зберігається до року (в середньому - протягом десяти місяців). Втім, після закінчення даного терміну вона не втрачає свою придатність до вживання в їжу, просто вона буде довше готуватися, а її структура буде досить жорсткою і грубуватою.
Виробники чечевиці вказують на упаковках різні терміни придатності даного продукту. Тим не менш, визначити точні терміни збору зерняток в даному випадку не представляється можливим, так як різниця між датою збору і датою упаковки виробниками не зазначається. У зв'язку з цим краще не зберігати чечевицю понад півроку, а якщо вона пролежала більше, то до неї необхідно ставитися з деякою часткою обережності, ґрунтовно оглядаючи зернятка перед вживанням.
Як зберігати?
Чечевиця відмінно зберігається протягом досить тривалого часу, проте важливо не забувати про те, що чим довше вона буде зберігатися, тим суші будуть ставати зернятка. Щоб переконатися в цьому, можна спробувати порівняти зернятки, що зберігаються близько півроку, з щойно придбаними в магазині.
Однією з основних характеристик чечевиці є її здатність відмінно вбирати вологу. Саме тому поживні зернятка не рекомендується зберігати в поліетиленових пакетиках або в скляних баночках - у такій тарі майже завжди накопичується конденсат, що вкрай небажано.
Зберігати чечевицю необхідно тільки в добре провітрюваних і затемнених місцях. Якщо на зернятка потраплятимуть промені сонця, то чечевиця почне або підсихати, або на ній буде утворюватися цвіль. А при підвищеній вологості вона зіпсується буквально за тиждень. До речі, волога може спровокувати не тільки гниття насіння, але і їх поступове окислення, в результаті чого зернятка придбають характерний наліт і неприємний запах. Саме тому зберігати чечевицю слід тільки в сухому вигляді і виключно в сухих умовах. Тим не менш, в безпосередній близькості від джерел тепла її зберігати теж ні в якому разі не можна - чечевиця буде гнити.
Найкращою тарою для зберігання чечевиці вважаються тканинні мішечки або картонні коробочки. Особливо хороші будуть холщові мішечки - в них корисні зернятка зберігаються найкраще. При цьому важливо постаратися, щоб ємності для зберігання були ще й герметичними.
Іноді трапляється так, що чечевиця в процесі зберігання покривається нальотом або тьмяніє. Якщо зернятка потьмяніли, це говорить про те, що чечевиця почала втрачати свої чудові смакові якості, та й варитися вона тепер буде набагато довше, оскільки її структура зазнала певних змін. А якщо на зернятках були виявлені ознаки гниття або наліт, від їх вживання в їжу необхідно відмовитися - навіть промивання такої чечевиці не позбавить її від поселилися в ній шкідливих мікроорганізмів. Не можна вживати в їжу і злиплися в результаті підвищеної вологості зернятка.
Варена чечевиця
Що стосується зберігання варених зерняток, то їх допускається зберігати в холодильнику не більше шести днів (а в ідеалі їх краще вжити в найближчі три-чотири дні).
Якщо ж з'явилася необхідність збільшити тривалість зберігання вареної чечевиці, то її рекомендується заморозити - в такому вигляді чечевиця здатна зберігатися до півроку. Правда, після розморозки зварені зернятка можуть трохи змінити свою консистенцію, однак на їх смак це ніяк не вплине.
