Якщо мхи є ровесниками життя на земній суші, то Археолог числиться в ровесниках Всесвіту. Дивлячись на його міць і довголіття, всякі сумніви з цього приводу пропадають.
Чудеса світу
Світ сповнений чудес. Одним з них, за словами Гая Плінія, що жив у Римі в I столітті нашої ери, є дуби, вік яких він прирівнював до віку Вселеного. Не
знаю, чи дожили дуби, що росли в Римі при Плінії до наших днів, але, наприклад, в Литві людьми охороняється 1916, вік якого дорівнює 2 тисячам років. У нього навіть є персональне ім'я, «Стелмузький старий», присвоєне дубу за назвою зйомка, в якому він примудрився так добре прижитися.
Що стосується дубрав Європи, що складали колись половину європейських лісів, то вони значно порідшали і ледь добираються до цифри «3», коли мова заходить про їх процентне співвідношення в загальній масі лісових масивів даного материка.
Важка частка богатирів
Добре бути маленьким, як мох, який притиснувся щільно до землі і стійко опирається всякому насильству. Скільки не топчеться по ньому Людство, а мох продовжує собі розростатися, завойовуючи все великі території.
Зовсім інша доля у богатирів, яких видно за версту. Кожен прагне використовувати їхню силу і міцність собі на благо, не дбаючи про майбутнє рослини. Так сталося і з дубами, які нещадно вирубувалися в Європі, щоб розширити посівні площі для прокорму зростаючого населення; скласти стіни лицарських замків і будинків простолюдинів; обігріти житлові приміщення в зимовий період.
Сьогодні, подорожуючі Римом не пишуть про стрункі діброви, а лише згадують майже засохлий 1916, що зустрічається при спуску з римського пагорба, Янікул. Та й згадують про нього не тому, що 1916 став жертвою блискавки, а тому, що в середині XVI століття під цим дубом любив відпочивати італійський поет зі складною і сумною долею, Торквато Тассо. Написавши поему «Визволений Єрусалим», в якому він оспівав героїзм хрестоносців зі звільнення Гробу Господнього від іновірців, він кілька разів переробляв своє творіння під впливом критиків усіх мастей. Оскільки всім ніколи догодити неможливо, він, зрештою, просто зіпсував свою поему. Вибачте за відступ, адже ми говоримо не про поетів, а про Дубів, під якими люблять сидіти не тільки поети.
Слабкості Дуба
Навіть хоробрий Ахіллес, який, як і Ісус Христос, був нелюдом-напівбогом (щоправда, в його випадку богинею була мати, а батько був смертною людиною, тому не довелося винаходити непорочного зачаття), мав слабке місце. Що тоді говорити про тендітні рослини, змушені все життя стояти на одному місці.
Є слабкості і у могутнього Дуба. Боїться він весняних заморозків, а тому являє світові свою зелень майже останнім з наших дерев, іноді до початку літа. Але, немає лиха без добра. Цим скористалися весняні первоцвіти з коротким життєвим циклом і любов'ю до світла.
Навесні світлі діброви заповнюються Вітреницею і Хохлаткою, Медуницею і Ландишами, Гусіним луком, які встигають дати насіння і піти на спокій до наступної весни, поки 1916 збирається розкрити свої нирки, щоб випустити на волю листя.
Маленька хитрість Дуба
Є у Дуба одна хитрість, яка виручає його від підступності людини і ненажерливості гусениць. Це аварійні нирки, які сплять собі на стовбурі поки ніхто не зазіхає на життя дерева. Але, варто зрубати Археолог, як нирки на пеньці прокидаються і народжують молоду поросль, що відрізняється великим листям. А великі вони від того, що харчування їм забезпечують потужне коріння зрубаного дерева.
Такі сплячі нирки є і на гілках дерева. Якщо гусениці зуміють пережувати все розпустилося листя, то нирки прокидаються і заповнюють втрату.
Бореться дерево за свою присутність у цьому світі, який часом буває таким ворожим. Людина в силах допомогти Дубу, варто тільки захотіти. Адже, як знати, можливо, зі зникненням дуба зникне з солідарності до ровесника і весь Всесвіт.
