Російський космос робить ставку на електричні іонні ракетні двигуни, а японці мають намір вичавити все можливе з електричних ракетних двигунів на ефекті Холла. Для цього Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) об'єднало свої зусилля і досвід з досвідом компанії Furukawa Electric. Разом вони збираються здійснити революцію в джерелах живлення для електричних ракетних двигунів нового покоління.
Згідно зі статистикою і прогнозами, запуск малих комерційних космічних апаратів швидко набирає силу і буде безперервно прогресувати. Причин тому багато, найголовніші - їх легше проектувати, збирати і запускати в космос. Такі апарати розумно оснащувати електричними двигунами, ресурс і тривалість автономної роботи яких вище, ніж у хімічних двигунів. Для цих цілей JAXA створює двигун на ефекті Холу потужністю 1 кВт. При рівних габаритах електричні двигуни на ефекті Холла створюють більш сильну тягу, ніж електричні іонні двигуни, що для малих супутників більш ніж розумно.
Компанія Furukawa Electric має серйозний досвід з розробки джерел живлення і відповідної обв'язки. У поєднанні з досвідом JAXA з експлуатації пристроїв у космосі фахівці Furukawa обіцяють представити компактні і легкі джерела живлення з використанням передової електроніки в інверторах, а саме - на чіпах з нітрида галію (на напівпровідниках з широкою забороненою зоною).
На жаль, поки немає ясності в тому, що буде служити джерелом електрики для ракетних двигунів. Не виключено, що японці застосують для накопичення енергії нове покоління твердотільних літієвих акумуляторів, які здатні працювати у відкритому космосі. Випробування таких акумуляторів восени цього року почнеться на МКС у складі японського наукового модуля.
Нові джерела живлення для електричних ракетних двигунів JAXA і Furukawa обіцяють випробувати на орбіті в 2025 році, а в 2026 році приступити до комерціалізації розробки.
