Астрономи з Токійського університету розробили методику точного вимірювання температури поверхні червоних зірок-надгігантів. Отримання цієї інформації дає розуміння про фізичні процеси в зірках на тому етапі, коли вони готові вибухнути і стати надновими. Дані про температуру можуть допомогти передбачити появу наднових і, в цілому, дозволять більше дізнатися про Всесвіт.
Традиційні методи визначення температури зірок у разі червоних зірок-надгігантів є непримінними. Верхні газоподібні шари червоних надгігантів позбавляють астрономів можливості дізнатися про температуру зірки, наприклад, за яскравістю її світіння. Спектральний аналіз теж не дозволяє безпосередньо зв'язати лінії поглинання з температурою зірки. Але це виявилося можна зробити завдяки порівняльним спостереженням за спектром.
Минулого року японські астрономи отримали в свої руки новий спектрометр WINERED. Цей інструмент націлений на пошуки металів в епоху раннього Всесвіту. Як з'ясувалося, WINERED здатний допомогти в оцінці температури червоних зірок-надгігантів. Астрономи вирахували залежність взаємного розташування ліній поглинання у спектрі заліза від температури поверхні червоних надгігантів. Ця залежність була перевірена на зірках інших типів, яскравість світіння яких дозволяє оцінити температуру візуальним способом. В обох випадках дані збіглися, що дозволяє застосувати новий спектральний метод для оцінки температури червоних зірок-надгігантів.
Наднові II типу, які виникають після вибуху червоних зірок-надгігантів, служать джерелами матерії для нових зоряних утворень. Вони відіграють важливу роль у Всесвіті. Було б привабливо навчитися точно передбачати дати вибухів таких космічних об'єктів. Наприклад, минулого року спостерігалося загадкове явище зі зміною яскравості Бетельгейзе, яка є червоним надгігантом і може в будь-який час перетворитися на наднову. Може нові знання допоможуть передбачити, коли це станеться?
