Всі сучасні камери потребують об'єктиву, проте дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту (California Institute of Technology, Caltech) створили таке рішення, якому традиційна оптична система не потрібна. Замість неї застосовується матриця з мініатюрних напівпровідникових прийомників світла, дані з яких спеціальним чином обробляються, щоб домогтися результату, аналогічного тому, що ми отримуємо при використанні звичного об'єктива.
Значення даного винаходу важко переоцінити, адже він відкриває перед інженерами широкі можливості зі створення надтонких камер, що вбудовуються в смартфони, носиму електроніку та інші гаджети. Таким чином, проблема фотомодуля, що виступає над корпусом, за який нерідко лають багато сучасних апаратів, буде вирішена назавжди.
Правда, станеться це не так скоро, як хотілося б, адже на сьогоднішній день вчені мають лише прототип з 64 приймачами світла, об'єднаними в матрицю 8 ст.18. Така роздільна здатність занадто мала, щоб отримати якесь осмислене зображення, але на даному етапі прототип цього і не передбачає. Його призначення - продемонструвати, що технологія працює і в майбутньому може стати основою для камер, які будуть не товщі аркуша паперу. Технічні подробиці про проект можна дізнатися з документації англійською мовою, розміщеної на сайті інституту.
