Сьогодні об 11:28 компанія SpaceX за допомогою ракети-носія Falcon 9 здійснила запуск чергової партії з 60 супутників зв'язку в рамках місії Starlink 22 з комплексу SLC-40 на мисі Канаверал у Флориді. Компанія явно набрала хороший темп стартів, тому що мова йде вже про четвертий пуск Starlink в цьому місяці.
Перший ступінь Falcon 9, використаний у цій місії, раніше застосовувався в п'яти пусках. Після відділення основний ступінь був успішно посаджений на безпілотну баржу «Звичайно, я все ще люблю тебе» (Of Course I Still Love You) в Атлантичному океані. Всі 60 супутників приблизно через годину після запуску відокремилися від верхнього ступеня. Обтічники корисного навантаження теж були раніше у вживанні.
Раніше цього місяця відбулося вже три місії Starlink: 4 березня, 11 березня і 14 березня. Під час попереднього був поставлений рекорд з повернення одного і того ж першого ступеня на Землю: ця процедура була вперше проведена дев'ять разів. Нагадаємо: до капітального ремонту ступінь має відпрацювати 10 запусків, а загальний закладений інженерами час життя теоретично сягає 100 місій.
Зараз клієнти Starlink, які беруть участь у програмі бета-тестування «Краще, ніж нічого», купують комплект, який включає тарілкову антену з фазованим ґратом і маршрутизатор Wi-Fi для бездротового супутникового підключення до інтернету. У США стартовий комплект коштує $500 при щомісячній абонентській платі $100, але програма діє вже в багатьох країнах. SpaceX збирається побудувати завод Starlink в Техасі, а також розгорнути супутникові послуги до кінця року в 25 країнах. Компанія також нещодавно подала заявку на забезпечення доступу до супутникового інтернету для рухомих об'єктів.
