SpaceX запустила GPS III для космічних сил США. Це вже другий супутник останнього покоління GPS, запущений для збройних сил США цього року. Перший був доставлений на орбіту в червні і став третім за рахунком GPS III, запущеним силами SpaceX. Такі супутники надають США поліпшені можливості GPS-навігації, в тому числі в просунуту технологію захисту від глушіння.
SpaceX використовувала абсолютно новий перший ступінь Falcon 9 для цього запуску і успішно повернула цей прискорювач, використовуючи керовану посадку на свою безпілотну баржу в Атлантичному океані. Компанія також підтвердила, що корисне навантаження виведене штатно і потім долетіло до точки розгортання, де космічний корабель GPS був виведений на остаточну орбіту.
Liftoff! pic.twitter.com/LI4O0TNmL8
— SpaceX (@SpaceX) November 5, 2020
Ця місія стартувала з космодрому на мисі Канаверал у Флориді і стала другою спробою доставити це корисне навантаження після того, як у вересні запуск був скасований через ранній запуск двох двигунів, що викликало автоматичне відключення за дві секунди до зльоту. SpaceX дослідила проблему і виявила, що це сталося через потрапляння в процесі виробництва лакировочного матеріалу, використовуваного для захисту компонентів двигуна, в паливопроводи.
Falcon 9’s first stage lands on the Of Course I Still Love You droneship pic.twitter.com/hd0IBPX3T5
— SpaceX (@SpaceX) November 5, 2020
SpaceX через це також відклала запуск пілотованої місії Crew-1 для NASA, так що сьогоднішній запуск повинен стати ще одним підтвердженням, що історичний політ діючого екіпажу МКС, що складається з трьох американських космонавтів і одного японського, відбудеться, як і планувалося, 14 листопада, а нових затримок вже не буде.
Deployment of GPS III-4 confirmed pic.twitter.com/fCFJRcWMti
— SpaceX (@SpaceX) November 6, 2020
