Як виявилося, складати і виконувати музику сьогодні може не тільки людина, але і робот. Яскравим тому підтвердженням є нова установка, розроблена командою інженерів німецької компанії Festo. Система на ходу складає мелодію і виконує її на п'яти струнних інструментах, до кожного з яких підведено незалежний привід.
По суті, робот не створює повністю нову мелодію, а імпровізує на задану тему. Музичну тему в якості вихідних даних роботу спочатку програє живий музикант, використовуючи для цього ксилофон або MIDI-клавіатуру. Вихідні дані записуються комп'ютером, після чого обробляються алгоритмом, заснованим на грі «Життя» математика Джона Конвея. У результаті створюються численні інтерпретації мелодії, вони транслюються на п'ять приводів зі струнними інструментами. Роботизовані приводи існують незалежно один від одного, кожен грає свою партію, «слухаючи» при цьому партію сусіда. Варіації відрізняються від вихідної теми, але зберігають ядро вихідної композиції.
Кожен роботизований інструмент має лише одну струну, їх звучання наслідує струнний квінтет: двом скрипкам, альту, віолончелі та контрабасу. Електропривод пересуває повзунок уздовж струни, змінюючи висоту звуку, також по струнах бігають пальці лівої руки живого музиканта. А замість смичка використовується пневматичний циліндр з молоточком, завдяки яким досягається ефект вібрації. Ця установка носить не тільки розважальний характер, вона демонструє можливість замінити систему з ручним управлінням мережею автономних роботів. Так закладаються теоретичні основи повної автоматизації виробництва на заводах у майбутньому.
