Європейська Південна Обсерваторія (ESO) повідомила про те, що дослідникам вдалося отримати нові і найясніші на сьогоднішній день свідчення існування молодих планет в дисках навколо молодих зірок.
В даний час планети виявляються майже у кожної зірки, але астрономи все ще до кінця не розуміють, як саме і за яких умов вони утворюються. Щоб відповісти на це питання, фахівці вивчають газо-пилові диски, які обертаються навколо молодих зірок і в яких формуються планети. Ці диски компактні і знаходяться на величезних відстанях від Землі, що дуже ускладнює їх дослідження.
Нові дані, отримані за допомогою телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), показують, що всередині проміжків, вільних від пилу, присутня значна кількість газу. Але дивно те, що в цьому газі теж є зазор, тільки втричі вже, ніж проміжок, в якому немає пилу. Таку структуру диска можна пояснити тільки в сценарії, за яким щойно сформовані масивні планети «розчистили» газ на шляху свого орбітального руху, захоплюючи при цьому силою свого тяжіння пилові частинки на більшій відстані.
Спостереження, зокрема, показали, що в газо-пилових дисках навколо чотирьох молодих зірок зовсім недавно утворилися планети з масами в кілька Юпітерів.
"Оскільки ALMA дозволяє отримати зображення розподілу речовини всередині диска в набагато більших подробицях, ніж інші інструменти, ми змогли виключити альтернативний сценарій. Існування глибоких зазорів ясно вказує на присутність планет з масами в кілька разів більше, ніж у Юпітера - саме вони створили ці порожнечі при своєму русі крізь диск ", - кажуть вчені. Використовуючи ALMA, фахівці сподіваються дізнатися, де і коли в дисках народжуються гігантські планети, а потім порівняти ці результати з моделями освіти планет.
