На п'яту серпня заплановано одну знаменну подію в історії дослідження Марса. У цей день марсохід Curiosity розміром і масою з легковий автомобіль і ціною з російсько-індійський авіаносець, використовуючи безпрецедентну схему посадки, торкнеться грунту Червоної планети, щоб приступити до її вивчення.
- Першою в історії дослідження Марса стала радянська місія Марс-2. Запущений 19 травня 1971 року корабель доставив орбітальний апарати на орбіту 2 листопада того ж року. Орбітальний зонд не зміг зібрати будь-яких наукових даних, а апарат розбився при посадці.
- Через тиждень, 28 травня, СРСР запустив до Марса інший корабель. Досягнувши орбіти 3 грудня того ж року, апарат Марс-3 благополучно приземлився і цілих 20 секунд перебував у працездатному стані, після чого замовк назавжди.
- Третя спроба Рад також завершилася невдачею: корабель із зондом Марс-6, що стартував із Землі 5 серпня 1973 року, досяг орбіти 3 березня 1974 року. Прилад знищили після зіткнення з поверхнею через надмірну швидкість зниження. Трохи іншого характеру невдача спіткала і зонд Марс-7 (запуск 9 серпня 1973 р., прибуття 3 березня 1974 р.): апарат, що спускається, промахнувся повз планету.
- Першим успіхом людства стала місія Viking-1, запуск якої відбувся 20 серпня 1975 року. Термін корисної експлуатації орбітального і модулів, що спускається, склав 4 і 6 років відповідно (1976-1980, 1976-1982 рр.).
- Орбітальний і модулі програми Viking-2 (запуск - 9 вересня 1975 р.) пропрацювали з серпня 1976 по 1987 р. і з вересня 1976 по 1980 р. відповідно. Загалом кораблі Viking передали на Землю понад 50 тис. безцінних знімків поверхні Червоної планети.
- У рамках проекту Фобос-1 7 червня 1988 року орбітальний апарат, призначений для вивчення Марса і спускається апарат, спрямований на дослідження його супутника Фобоса, не змогли дістатися до пункту призначення, загубившись у безкрайніх просторах космосу в серпні 1988-го.
- В околицях Фобоса в березні 1989 року також безслідно зник апарат Фобос-2 (старт 12 червня 1988 р.), що складався з орбітального і зондів.
- Перший російський проект Марс-96 (16 листопада 1996 р.), що включав п'ять окремих апаратів, також спіткала невдача: обладнання було знищено вибухом незабаром після старту ракети.
- Запущений 4 грудня 1996 року зонд Mars Pathfinder успішно пропрацював з 4 липня по 27 вересня 1997 року.
- Дві наступні місії - Mars Polar Lander/Deep Space 2 Національного аерокосмічного агентства США (3 січня 1999 р.) і Beagle 2 (2 червня 2003 р.) Європейського космічного агентства спіткали невдачі. Останній, вирушивши до Марса разом з орбітальним апаратом Mars Express, був втрачений 25 грудня 2003 року під час приземлення.
- Два наступні «дослідники» особливого уявлення не потребують. І про ровера Spirit (запущений 10 червня 2003 року), і про його брата-близнюка Opportunity (стартував 7 липня 2003 року) ми неодноразово розповідали. Внесок обох апаратів у дослідження Марса переоцінити вкрай складно.
- Величезний внесок у вивчення Марса зробив також зонд Phoenix Mars Lander, який після приземлення 25 травня 2008 року пробурив марсіанський грунт, підтвердивши існування в його товщі водяного льоду. На жаль, марсіанську зиму зонд не пережив, припинивши виходити на зв'язок у листопаді 2008 року. Спроби відновити зв'язок, що тривали до травня 2010 року, не увінчалися успіхом.
- Фобос-Грунт, 8.11.2011 - 15.01.2012...
- Основною метою місії марсохода Curiosity, він же Mars Science Laboratory (MSL) стане дослідження сприятливості умов, які могли коли-небудь сприяти існуванню життя на планеті.
Само собою, відправці такого складного і дорогого наукового інструменту передувала низка запусків, як вдалих, так і не дуже, інших дослідницьких апаратів. Пропонуємо читачам короткий огляд місій, метою кожної з яких повинен був стати загадковий, і як з'ясувалося пізніше, практично неприступний Марс.
Першою в історії дослідження Марса стала радянська місія Марс-2. Запущений 19 травня 1971 року корабель доставив орбітальний апарати на орбіту 2 листопада того ж року. Орбітальний зонд не зміг зібрати будь-яких наукових даних, а апарат розбився при посадці.
Через тиждень, 28 травня, СРСР запустив до Марса інший корабель. Досягнувши орбіти 3 грудня того ж року, апарат Марс-3 благополучно приземлився і цілих 20 секунд перебував у працездатному стані, після чого замовк назавжди.
Третя спроба Рад також завершилася невдачею: корабель із зондом Марс-6, що стартував із Землі 5 серпня 1973 року, досяг орбіти 3 березня 1974 року. Прилад знищили після зіткнення з поверхнею через надмірну швидкість зниження. Трохи іншого характеру невдача спіткала і зонд Марс-7 (запуск 9 серпня 1973 р., прибуття 3 березня 1974 р.): апарат, що спускається, промахнувся повз планету.
Першим успіхом людства стала місія Viking-1, запуск якої відбувся 20 серпня 1975 року. Термін корисної експлуатації орбітального і модулів, що спускається, склав 4 і 6 років відповідно (1976-1980, 1976-1982 рр.).
Орбітальний і модулі програми Viking-2 (запуск - 9 вересня 1975 р.) пропрацювали з серпня 1976 по 1987 р. і з вересня 1976 по 1980 р. відповідно. Загалом кораблі Viking передали на Землю понад 50 тис. безцінних знімків поверхні Червоної планети.
У рамках проекту Фобос-1 7 червня 1988 року орбітальний апарат, призначений для вивчення Марса і спускається апарат, спрямований на дослідження його супутника Фобоса, не змогли дістатися до пункту призначення, загубившись у безкрайніх просторах космосу в серпні 1988-го.
В околицях Фобоса в березні 1989 року також безслідно зник апарат Фобос-2 (старт 12 червня 1988 р.), що складався з орбітального і зондів.
Перший російський проект Марс-96 (16 листопада 1996 р.), що включав п'ять окремих апаратів, також спіткала невдача: обладнання було знищено вибухом незабаром після старту ракети.
Запущений 4 грудня 1996 року зонд Mars Pathfinder успішно пропрацював з 4 липня по 27 вересня 1997 року.
Дві наступні місії - Mars Polar Lander/Deep Space 2 Національного аерокосмічного агентства США (3 січня 1999 р.) і Beagle 2 (2 червня 2003 р.) Європейського космічного агентства спіткали невдачі. Останній, вирушивши до Марса разом з орбітальним апаратом Mars Express, був втрачений 25 грудня 2003 року під час приземлення.
Два наступні «дослідники» особливого уявлення не потребують. І про ровера Spirit (запущений 10 червня 2003 року), і про його брата-близнюка Opportunity (стартував 7 липня 2003 року) ми неодноразово розповідали. Внесок обох апаратів у дослідження Марса переоцінити вкрай складно.
Величезний внесок у вивчення Марса зробив також зонд Phoenix Mars Lander, який після приземлення 25 травня 2008 року пробурив марсіанський грунт, підтвердивши існування в його товщі водяного льоду. На жаль, марсіанську зиму зонд не пережив, припинивши виходити на зв'язок у листопаді 2008 року. Спроби відновити зв'язок, що тривали до травня 2010 року, не увінчалися успіхом.
Фобос-Грунт, 8.11.2011 - 15.01.2012...
Основною метою місії марсохода Curiosity, він же Mars Science Laboratory (MSL) стане дослідження сприятливості умов, які могли коли-небудь сприяти існуванню життя на планеті.
Отже, на сьогоднішній день людство снарядило до Марсу 17 безпілотних місій, 10 з яких закінчилися невдачею, і доля ще однієї до серпня залишиться невідомою. Поки рахунок на користь Марса.
