Досвідчений автомат Булкіна отримав виробничий індекс TKB-415, розроблявся з 1945 року. Відразу після створення зброя брала участь у конкурсі ДАУ ЗС СРСР, на рівних конкуруючи з іншими подібними екземплярами. Через кілька років розглянута модель програла за деякими параметрами варіації KB-P-580, надалі відомої широким масам як AK-47.
Трохи про конструктора
Незважаючи на те що автомат Булкіна не знайшов широкого застосування, його розробка внесла солідний внесок у розвиток радянської стрілецької зброї. Про самого конструктора відомо небагато. У довоєнні роки він працював у КБ НДПСВО. У 1942-43 рр. разом з І.І. Раковим проводилося проектування автоматичної гвинтівки і станкового кулемета. У 1943-му пройшли випробування ручного кулемета, створеного цим інженером. Крім того, їм розроблений карабін TKB-32 з автоматичним механізмом, що замикається.
У 1944 році був представлений досвідчений автомат Булкіна AB-44, а в 1948 р. конструктор брав участь у створенні швидкісних авіаційних гармат. Роботи велися в співавторстві з Афанасьєвим Н. М і Березіним М. Є. Подальша доля збройового майстра невідома. З незрозумілих причин особиста справа і всі біографічні дані інженера були втрачені, близьких живих родичів також не вдалося відшукати.
Історія створення
Головне управління оголосило конкурс на створення нової автоматичної зброї в 1943 році. Певною мірою цьому рішенню посприяло представлення техраді наркомату німецької моделі MK-42 зі штатними зарядами. Радянський аналоговий патрон калібру 7,62 з довжиною гільзи 4,1 см, був створений інженерами Сьоміним і Єлізаровим в рекордно короткий термін. Надалі гільза стала коротшою на 2 мм.
Учасники конкурсу розробляли автомати виключно під новий вітчизняний патрон. На першому огляді перемогу присудили інженеру Судаєву, який представив автоматичний карабін S-44, масою 5,3 кг. Серед мінусів представники відзначили завищену вагу зброї і рекомендували конструктору попрацювати над її зменшенням.
Другий конкурс
У 1945 році з ініціативи ДАУ розпочинається другий конкурс. На цьому етапі серед учасників вперше представлений автомат AB-46 конструктора Булкіна. Судаєв презентує поліпшену модифікацію AS-44. Однак цього разу карабін не показує таких результатів, як раніше. Зброя конструктора Булкіна після низки доопрацювань продовжує участь у конкурсі. Раптова смерть Судаєва перекреслює майбутнє AS-44, який був основним з лідерів.
Решта учасників продовжують змагатися за першість серед вітчизняної автоматичної зброї. Комісія ДАУ з урахуванням нововиявлених обставин пред'являє конкурсантам тактико-технічні вимоги з урахуванням ескізного проекту кожної моделі перед показом дослідного екземпляра. У підсумку до фінального раунду допускається всього лише п'ять проектів. Автомат Булкіна понад два роки лідирував під час проведення випробувань і до початку 1948 року був єдиним примірником, що відповідає купності при стрільбі короткими чергами, зазначеної у вимогах комісії.
Підсумки тестування
За рештою відбіркових критеріїв розглянута зброя також проявила себе непогано. Простота обслуговування, зручність розбирання були на висоті і не поступалися конкурентам. Однак Булкін не зміг вирішити проблему живучості і надійності свого «дітища». Це в підсумку і звело нанівець всі старання конструктора. Для проходження польових випробувань комісією було обрано зразок автомата розробника Калашникова.
Автомат Булкіна AB-46 не підійшов під вимоги ДАУ і не пройшов підсумкових тестувань. Незважаючи на те, що в 1949 році на озброєння був прийнятий AK-47, розглянута модифікація внесла значний внесок у розвиток цього автомата, оскільки багато механізмів і деталей у конкурентів практично ідентичні.
Конструкція
Конструктор створював зразок за принципом функціонування автоматичного газовідведення, вузол якого розміщений над стволом. Для запору стовбурового каналу застосовувався поворотний принцип. Пристосування для відведення газів не має регулятора, а блок замикання складається з стебля і штока, що закінчується газовим поршнем. Затворний стебель оснащений отвором для бойової поворотної личинки з парою упорів.
При переміщенні стебля затвора автомата Булкіна спочатку провертається бойова личинка, потім виводяться два упори зі зчеплення з опорами казенника. Подальший рух стебля виконується з підхопленою бойовою личинкою. Напрямок руху задають відгини коробки затвора штампованого типу. Вони мають гранично знижену поверхню дотику, що забезпечує слабку сприйнятливість до забруднень. Постачання зарядів проводиться з магазину на 30 боєприпасів. Патрони розташовані в шаховому порядку, мають двохрядну подачу. Обойма зроблена з тонкого сталевого сплаву шляхом штампування і зварювання.
Принцип дії
Автомат Булкіна AB-44, як і його модернізований варіант, обладнаний ударно-спусковим механізмом з перехопленням курка. Цей вузол являє собою просте пристосування, що не має пристрою, роз'єднує гачок і шепотіло. Затворний стебель типу взводить курок, при опущеному спусковому гачку він перехоплює шептала. Механізм спуску забезпечує ведення вогню поодинокими пострілами або чергами.
Регулятор режимів вогню позначеного типу розміщений на правій стороні стовбура, над спусковим гачком. Деякі варіації розглянутої зброї мали вкорочений на 100 міліметрів ствол. Прапорець запобіжника змонтований на лівій частині автомата, що забезпечує зручність переведення його режимів великим пальцем правої руки. За приціл відповідає регульована мушка з кільцевим захистом і секторний цілик.
Характеристики технічного плану
На конкурсних випробуваннях було представлено два зразки автомата AB-46:
- Варіант з дерев'яним прикладом для оснащення загальних військових підрозділів.
- Модель з відкидним прикладом, призначена для використання в спеціальних загонах і повітряно-десантних групах.
Нижче наведено основні технічні параметри розглянутого автомата:
- Вага повна - 4.5 кг.
- Довжина - 0,94 м.
- Ствол - 0,51 м.
- Прицільна дальність пострілу - 0,8 км.
- Стартова швидкість польоту заряду - 750 метрів на секунду.
- Показник скорострільності - 600 пострілів на хвилину.
- Число боєприпасів в обоймі - 30 патронів.
Цікаві факти
У радянські часи конкурси не відрізнялися особливою демократичністю. Як правило, проштовхував свої зразки озброєння той, у кого було більше впливу і зв'язків. Крім того, в кінцевому результаті часто грав значиму роль випадок. Наприклад, відмінна гвинтівка Симонова була знята з провадження на користь не зовсім доопрацьованого аналога імені Токарєва SVT-38. Пов'язують таке рішення з частими поломками бойка у AVS-36. Однак проблема була не в конструкції, а в тому, що на комбінаті сталь загартовували не таким чином. Вже в 1942 році випуск СВТ значно скорочується, оскільки гвинтівка не прижилася в бойових умовах. Її зняли з озброєння навіть раніше гвинтівки Мосіна.
Після того як Калашников представив свій перший зразок, вердикт комісії в особі лейтенанта Пчелінцева був однозначний: зброя не зовсім і не підлягає доопрацюванню. Так воно і було. Однак потім почали відбуватися дивні речі.
Калашников звертається за допомогою до свого начальника на прізвище Лютий. Той, у свою чергу, фальсифікує акт огляду і рекомендує автомат до доопрацювання, прекрасно розуміючи, що переробляти доведеться все з нуля. Він сам особисто вносить близько двох десятків змін у конструкцію зброї. Крім нього, в оновленні зразка брав участь інженер В. Дейкін. Саме цей екземпляр і був представлений у змаганні з автоматом Булкіна TKB-415.
Чим закінчилося протистояння АК і АБ
Як зазначають біографи Калашникова, молодому конструктору Булкіну, лейтенанту без спеціальної освіти, вдалося домогтися скасування рішення про вибування з конкурсу. Насправді, деякі високопоставлені особи просували проект АК, при цьому спостерігаючи за особливостями моделі Булкіна. У підсумку робота над АК триває на Ковровському комбінаті під керівництвом досвідченого інженера Зайцева, проте вже з урахуванням конструкційних особливостей АБ. Не останню роль у цій постановці знову-таки відіграв Лютий, шановна людина в НДПСМВО.
В результаті автомат отримав понад 400 змін і був створений практично заново. Це було грубим порушенням правил конкурсу, за якими розробники могли вносити тільки незначні доопрацювання в свої дослідні зразки. Варто зазначити, що довжина стовбура була зменшена до 35 сантиметрів, хоча пізніше вона збільшилася до 41,4 см.
Завершити
При проведенні конкурсу один з членів комісії побачив значну невідповідність AK-46 заявленим проектом. Однак йому швидко закрили рот, оскільки вирішальне слово було за коломенськими випробувачами, які зробили вигляд, що не помічають таких кардинальних перетворень. Незважаючи на це, AK-46 все одно програв автомату Булкіна 1946 року і знаряддю Дементьєва. Рятівною соломинкою для проекту став той факт, що жодна з представлених моделей не дотягла до необхідних тактико-технічних параметрів.
Автомат Булкіна був єдиним з трьох, який продемонстрував купність на рівні вимог ДАУ. Він також перевершував АК за ергономічними показниками, мав рамковий складний приклад, який у «Калашникова» з'явився тільки кілька десятків років потому. Рішення про впровадження пари прапорців перемикачів можливо по праву викликало суперечки, проте вдосконалити наявний механізм не склало б особливої праці. За великим рахунком конструктора підвело неякісне виготовлення вузлів, як і в історії з гвинтівкою Симонова. Незважаючи на ситуацію, що склалася, автомат Булкіна залишив яскравий слід в історії вітчизняної зброї, оскільки мав досить цікаву конструкцію і непогані перспективи.
