Спеціальні системи тренування дихання з'явилися ще до нашої ери в стародавньому Китаї, Індії, Греції. В даний час дихальну гімнастику розглядають в якості одного з найсильніших факторів оздоровлення організму. Розроблено сотні різноманітних методик цієї гімнастики, що дозволяють тренувати ті чи інші елементи дихальної системи і за рахунок цього збільшувати резервні можливості апарату дихання. Подібні оздоровчі методики дозволяють зміцнити дихальну мускулатуру грудної клітини та діафрагми, поліпшити діяльність внутрішніх органів, розташованих у черевній порожнині, нормалізувати роботу органів дихальної та серцево-судинної системи. Крім того, за допомогою вправ оздоровчої дихальної гімнастики можна впливати на збудливість центральної нервової системи. Одним з найважливіших завдань оздоровчої дихальної гімнастики є збільшення резерву забезпеченості організму киснем. Постійні тренування сприяють тому, що тканини витягують з крові більшу кількість кисню, при цьому робота систем дихання і кровообігу стає більш економічною.
Основ ойтренування дихального апарату є цілеспрямоване управління мускулатурою, що забезпечує процес вдиху і видиху. Найбільші труднощі при цьому виникають у процесі контролю за рухами діафрагми. За допомогою контрольованого управління дихальною мускулатурою в ході спеціальних тренувань у людини виробляється правильне трифазне дихання, що складається з наступних етапів: 1) видих; 2) пауза; 3) вдих. Перша фаза здійснюється через носову порожнину при повному розслабленні дихальної мускулатури грудної клітини і діафрагми. При цьому видих ніколи не повинен виконуватися до межі. Друга фаза є одним з найважливіших елементів оздоровчої дихальної гімнастики. Пауза повинна бути природною і приємною. Третя фаза проводиться автоматично через ніс, майже безшумно. Для бажаючих займатися дихальною гімнастикою дуже важливо вміти концентрувати свою увагу. При правильному диханні плечі повинні бути нерухомі, при вдиху нижні краї ребер розсуваються, відбувається збільшення обсягу грудної клітини.
Тренування газообміну організму передбачає під собою насамперед процес вольового управління дихальними рухами. Крім того, для проведення подібних тренувань можна використовувати такий прийом як дихання через трубку певного діаметра і з регульованою довжиною, що надає можливість створювати додатковий «мертвий» простір. При здійсненні дихального процесу через таку трубку надходить у легкі повітря (з концентрацією кисню 21%) розбавляється за рахунок залишкового повітря в легких і за рахунок повітря «мертвого» простору (з вмістом кисню близько 15%). Таким чином, концентрація кисню в альвеолах знижується, а вміст вуглекислого газу збільшується. Такі зміни мають виражений тренувальний вплив на дихальну систему організму. Для проведення такого тренування необхідно придбати дві трубки, загальну довжину яких можна довільно змінювати за бажанням (при цьому змінюється і обсяг «мертвого» простору). Вправи дихальної гімнастики з використанням даного обладнання слід проводити сидячи, а початкову довжину трубки необхідно підібрати таким чином, щоб при здійсненні дихання не виникало надмірних труднощів. Дихати через трубку потрібно легко і без всякої напруги, не виконуючи ніяких вольових зусиль. Спочатку час тренувань з дихальної гімнастики не повинен перевищувати п'ять хвилин, а кількість повторень такої процедури в день не слід робити більше двох. Щодня збільшуючи час тренування на 1 - 2 хвилини і поступово підвищуючи довжину трубки (тобто збільшуючи обсяг «мертвого» простору), через три місяці тривалість виконання вправ слід довести до 30 хвилин. Слід додати, що оздоровче тренування дихальної системи за допомогою трубки є досить простим, але дуже ефективним і безпечним способом поліпшення загального стану організму. Подібні вправи цілком можна виконувати в домашніх умовах. Однак необхідно також постійно здійснювати контроль за самопочуттям. При виникненні труднощів у процесі виконання дихальних рухів тренування слід призупинити до відновлення нормального дихання, а потім трохи зменшити довжину використовуваної трубки.
Крім оздоровчого ефекту, дихальна гімнастика допомагає людині формувати хорошу дикцію. Вироблюване в процесі тренувань правильне трифазне дихання при спрямованості на поліпшення дикції вимагає особливої концентрації уваги на рівномірності і тривалості видиху.
Таким чином, за допомогою спеціальних тренувань з дихальної оздоровчої гімнастики можна істотно розширити здатність людського організму використовувати кисень, що переноситься кров'ю. Це, в свою чергу, забезпечить збільшення енергетичного потенціалу організму і сприятиме збільшенню працездатності, адаптації до фізичних навантажень, формування хорошого самопочуття і бадьорості протягом усього дня.