Багатьом любителям футболу португальський гравець Абель Шав'єр запам'ятався в основному вибіленим волоссям і бородою, які на тлі смуглої шкіри виглядали дуже кидко, а також його фатальною грою рукою в штрафному майданчику на чемпіонаті Європи 2000 року. Але насправді у Шав'єра була дуже насичена кар'єра - він змінив більше десятка різних клубів, в кожному з яких у нього є своя історія. Більш того, він став тренером і працює в цій іпостасі донині. Яка ж історія португальця на ім'я Абель Шав'єр?
Початок кар'єри
Абель Шав'єр народився 1972 року в місті Нампула, яке зараз належить африканській державі Мозамбік, але в ті часи офіційно був португальською колонією - відповідно, у Шав'єра з дитинства було португальське громадянство. З ранніх років він почав захоплюватися футболом і приєднався до спортивної академії клубу «Ештрела». Саме там він і проходив підготовку, а в 1990 році, коли йому виповнилося 18 років, клуб підписав з ним професійний контракт.
У своєму першому клубі Абель провів всього три роки, поступово вливаючись у великий футбол і набираючись досвіду, щоб потім зробити більш значний стрибок. Він грав на позиції центрального захисника, але міг виступити і на правій бровці. У 1993 році молодий талант запримітила лісабонська «Бенфіка», і після 85 матчів за свій рідний клуб Шав'єр перебрався в одну з найсильніших команд Португалії.
У «Бенфіці» Абель досить швидко потрапив в основу, хоча йому був всього 21 рік. Саме з цим клубом Шав'єру вдалося досягти першого великого успіху, але в 1995 році він зробив досить незвичайний крок. Захисник мав безхмарне майбутнє в одному з кращих португальських клубів, проте Португалія, як всім відомо, не входить до п'ятірки лідерів в чемпіонатах Європи. Тому фавориту місцевої першості Шав'єр віддав перевагу середній клуб італійського чемпіонату - «Барі». Зігравши 45 матчів за «Бенфіку», захисник перебрався в «Серію А».
Вихід на новий рівень
23-річний Шав'єр не зміг закріпитися в новому клубі - за цілий рік він зіграв там тільки вісім матчів, тому був змушений вже через рік змінити прописку.
Новим клубом португальця став іспанський «Реал Ов'єдо» - далеко не команда мрії, цей «Реал» швидше боровся за виживання в чемпіонаті Іспанії, ніж за якісь трофеї. Але Шав'єр провів там два роки, щоб тверше стати на ноги. І в 1998 році перебрався в стан чемпіона Голландії - в ПСВ з Ейндховена.
Шав'єру було вже 25 років, а він все ніяк не міг знайти клуб, в якому міг би залишитися надовго. Навіть у ПСВ він не затримався: відігравши один сезон поза п'ятьма кращими європейськими чемпіонатами, він все ж повернувся, приєднавшись до англійського «Евертона».
Підйом
В «Евертоні» у Абеля справи пішли набагато краще, ніж в попередніх командах, - він навіть заслужив виклик на чемпіонат Європи, мова про який піде трохи пізніше. У підсумку захисник завоював собі непогану репутацію, і взимку 2002 року, після двох з половиною років в «Евертоні», він пішов на підвищення - захисника підписав англійський «Ліверпуль».
На жаль, у мерсисайдців Шав'єр не прижився, і вже через рік він відправився підкорювати чемпіонат Туреччини в складі «Галатасарая». Всього півроку він провів в оренді, але за цей час не зміг переконати турків, щоб вони підписали його на постійній основі. До зими 2004 року Абель залишався в складі «Ліверпуля», практично не отримуючи ігрової практики. На щастя, взимку 2004 року німецький «Ганновер» запропонував старіючій зірці короткостроковий контракт. В «Ганновері» він зіграв лише п'ять матчів.
Коли контракт 32-річного захисника закінчився, він на час залишився без роботи. Тільки через півроку італійська «Рома» пішла тим же шляхом, що і «Ганновер», запропонувавши Шав'єру короткостроковий договір, але цього разу футболіст провів ще менше матчів за клуб - всього три. А влітку 2005 року від безробіття Шав'єра врятував англійський «Мідлсбро». Там у захисника справи йшли більш ніж добре - він знайшов клуб, в якому міг би спокійно грати до кінця кар'єри. Але взимку 2005 року сталося непередбачене - Абель Шав'єр був дискваліфікований.
Скандал з допінгом
Шав'єр Абель - футболіст, який до 2005 року мав тривалу, але не саму однозначну кар'єру. І судячи з усього, на схилі спортивного шляху він вирішив, що йому потрібно більше енергії, щоб продовжувати грати. На жаль, це не залишилося непоміченим - після матчу в рамках Кубка УЄФА гравці «Мідлсбро» були змушені пройти тест на допінг - і тест Шав'єра показав позитивний результат. У підсумку було прийнято рішення про дискваліфікацію гравця на 18 місяців - пізніше цей термін був скорочений до 12 місяців, і Шав'єр Абель зміг повернутися на поле вже в листопаді 2006 року.
Повернення у футбол
Тепер ви можете зрозуміти, наскільки насиченою є у такого футболіста, як Абель Шав'єр, біографія. Статистика його як гравця, звичайно, не дуже вражає, але його постійні спроби знайти себе хоч в якомусь клубі, які призвели до вживання допінгу і дискваліфікації, привертають до себе увагу. Отже, в листопаді 2006 року Шав'єр повернувся в футбол і навіть дограв сезон в «Мідлсбро», але клуб вирішив не ризикувати і не продовжувати контракт з гравцем, щоб не накликати на себе ще більше проблем.
Тому в 2007 році Шав'єр пішов тим шляхом, яким йшли (і досі йдуть) багато футболістів - він підписав річний контракт з американським клубом «Лос-Анджелес Гелаксі». У США Шав'єр провів весь сезон, відігравши свої останні двадцять матчів на професійному рівні. Влітку 2008 року гравець оголосив про завершення кар'єри - так і закінчилася його футбольна біографія. Абел Шав'єр, однак, не відмовився від свого улюбленого виду спорту. Він спробував себе в ролі тренера трьох португальських клубів - «Ольяненсі», «Фаренсе» і «Авеш». У 2016 році очолив збірну Мозамбіку і досі залишається її тренером.
Виступи за збірну
Окремо варто розповісти про те, як показав себе не гравець клубів з різних країн, а захисник збірної Португалії Абель Шав'єр. Вперше його покликали до збірної в 1993 році під час проведення кваліфікації на чемпіонат світу 1994 року, яку португальці провалили. На чемпіонат Європи 1996 року він запрошений не був, на ChM-1998 Португалія знову не потрапила, але ось європейська першість 2000 року стала бенефісом як для Шав'єра, так і для всієї збірної. Португальці дійшли до півфіналу, де зустрілися з французами. Основний час закінчився з рахунком 1:1, а в додатковому тоді існувало правило «золотого гола»: якщо одна з команд забиває, матч тут же закінчується. Шав'єр був близький до того, щоб стати автором «золотого гола», але не зміг переграти Бартеза - і з героя моментально перетворився на антигероя, коли зіграв рукою у власному штрафному майданчику. Зінедін Зідан реалізував пенальті, і збірна Португалії закінчила свій шлях на шляху до першої сходинки п'єдесталу.
У 2002 році Шав'єр був викликаний на ЧС, але практично не з'являвся на полі. У матчі проти збірної Південної Кореї він вийшов на заміну на 17 хвилин - саме вони і стали його останніми, оскільки після вильоту Португалії з групи Абель оголосив про те, що завершує кар'єру в збірній.
