Такі астрономічні явища, як захід Сонця і схід Сонця відбуваються щодня в різний час і тільки завдяки обертанню навколо Сонця. В іншому випадку, небесне світило було б у постійному зеніті, що позбавило б Землю не тільки сходів і закатів, але й саме життя на планеті було б неможливим.
Захід Сонця і схід Сонця
Закатом і сходом називають проміжки часу, коли верхній край Сонця знаходиться на одному рівні з лінією горизонту. Траєкторія проходження небесного світила відрізняється залежно від того, з якої точки планети і в яку пору року за нею спостерігати. На екваторі Сонце встає перпендикулярно від горизонту і заходить також перпендикулярно, незалежно від сезону.
Де сходить Сонце?
Більшість людей знають, що Сонце сходить на сході і заходить на заході. Однак, це не більше, ніж узагальнення. Насправді, таке буває лише 2 дні на рік - під час весняного та осіннього рівнодення. В інші дні Сонце сходить з півночі на південь. Щодня точки, в яких відбувається захід Сонця і схід Сонця, незначно переміщуються. У день літнього сонцестояння воно сходить по максимуму на північний схід. Щодня після цього світило піднімається трохи південніше. У день осіннього рівнодення Сонце сходить строго на сході і заходить на заході.
З давніх часів люди відстежували зростання і параметри точок сходу і заходу сонця з великою деталізацією. Таким чином, в давнину можна було орієнтуватися в часі за допомогою зубчастих вершин гір уздовж лінії горизонту або за допомогою стоячих каменів, вибудуваних особливим чином.
Кінець і початок світлового дня
Захід Сонця і схід Сонця - це точки початку і кінця світлового дня. Важливо відзначити, що обидва ці явища є всього лише короткими миттєвостями. Сутінки - це часовий діапазон, протягом якого день стає вночі або навпаки. Ранковими сутінками називається час між світанком і сходом Сонця, а вечірніми - час між заходом і заходом. Тривалість сутінків насправді залежить від місця розташування на планеті, а також від певної дати.
Наприклад, в арктичних і антарктичних широтах зимової ночі ніколи не буває повністю темно. Сходом Сонця є той момент, коли верхній край Сонця стає видимим над східним горизонтом вранці. Захід - це мить, коли задня кромка Сонця перестає бути видимою і зникає нижче західного горизонту ввечері.
Тривалість світлового дня
Тривалість світлового дня, і разом з ним час заходу Сонця і сходу, не є постійною величиною. У північній півкулі влітку дні довші, а взимку дні стають коротшими. Тривалість денного часу також зменшується або збільшується залежно від географічної широти, чим вона вища, тим коротші дні. Як правило, це зимовий час. Цікавим фактом є те, що через зменшення швидкості обертання Землі, дні стають трохи довшими з плином часу. Приблизно 100 років тому день в середньому був 1,7 мілісекунду коротше, ніж зараз.
Схід - захід Сонця. У чому зовнішня відмінність?
Сходи і закати виглядають по-різному. Чи можна візуально встановити ці відмінності, якщо дивитися на те, як сонце височіє над горизонтом, не знаючи при цьому закінчується день або тільки починається? Отже, чи існує об'єктивний спосіб відрізнити ці два схожих явища? Всі сутінкові проміжки часу є симетричними. Це означає, що між ними не існує великої оптичної різниці.
Проте два людські фактори заперечують їхню ідентичність. Ближче до закату очі, адаптовані до денного світла, починають втомлюватися. Поступово світло зникає, небо темніє, і людина не може адаптуватися так само швидко, як все це відбувається. Деякі відтінки не можуть сприйматися повною мірою. На світанку спостерігається зовсім інша ситуація.
Нічна темрява пристосовує зір до дуже гострого і чіткого бачення, і кожна малопомітна зміна кольору в небі відразу кидається в очі. Таким чином, більше кольорів сприймається на світанку, ніж у вечірніх сутінках. Саме цей час через обмежену видимість є найбільш небезпечним для водіїв, тому виникає потреба в штучному освітленні. З настанням сутінків потрібно обов'язково включати фари.
