Salto Ауд ngel, або просто Анхель - найвищий водоспад у світі. Незважаючи на таку назву (яку можна перекласти як «стрибок ангела»), нічого спільного з небесними створіннями у цього феномена природи немає. Водоспад носить ім'я свого відкривача - не першого, до речі, але більш відомого: пілота зі США, якого звали Джеймс Кроуфорд Енжел. Англійське прізвище Angel іспанською читається як Анхель. На честь пілота, який 1933 року пролетів над водоспадом, і названо цей природний об'єкт, включений до знаменитого Списку ЮНЕСКО, що містить об'єкти всесвітньої спадщини. Напрошується питання: як можна було не помітити раніше цю блискучу смугу води висотою з три Ейфелевих вежі? Нижче ми розповімо історію відкриття потаємного дива природи і з'ясуємо його параметри.
Яка висота водоспаду Анхель
Цей водний потік розташований у Венесуелі, в Національному парку Канайма. Його координати: 5 ° 58 03 північної широти і 62 ° 32 08 західної довготи. Парк Канайма цікавий тим, що тут розташовані дивовижні гори тепуї. У них дуже обривисті краї і плоскі вершини. З однієї такої високої гори під назвою Ауянтепуй і вивергається водоспад Анхель. Річка Керепакупай сама по собі не є протяжною. Вона починається тут же, на плато Диявольської Гори (так перекладається назва Ауянтепуй). Але напитаний екваторіальними дощами потік скидається з обривчастого краю абсолютно відвісно, з висоти дев'ятсот сімдесят дев'ять метрів. Якщо дивитися знизу, то здається, що водоспад починається безпосередньо від плато. Однак, якщо придивитися, видно, що Керепакупай прорізала водами шари світло-червоного піщаника. Так яка висота вільного падіння води у водоспаді Анхель? Тільки вісімсот сім метрів. Але і ця цифра дуже значна. Для порівняння: водоспад Вікторія в Південній Африці має у висоту всього 107 метрів.
Гарне видовище
Вигляд Salto Ауд ngel просто зачаровує. Річка низвергається вниз на сто метрів. Висота вільного падіння води у водоспаді Анхель така, що крапельки розсіюються в польоті перетворюються на туман. Іноді його можна відчути за кілька кілометрів. Щільну зважку туману відносить вітерець, і тільки деяка частина води потрапляє в чашу невеликого озерця, з якого потім витікає річка Чурун. Ширина потоку становить сто сім метрів, а витрата води - триста кубічних метрів за секунду. Неподалік від Анхеля є лагуна Канайма, куди збирається вода з навколишніх водоспадів. За стіною одного з них, Салто-ель-Сапо, ховається великий грот, в якому знімалися особливо напружені кадри кінофільму «Останній з могікан».
Екскурсії до пам'ятки Венесуели
Значна висота вільного падіння води у водоспаді Анхель притягує багатьох мандрівників. І незважаючи на те що всі підступи до тепуї покривають незаймані джунглі, потік туристів, які бажають подивитися на «самий-самий», не слабшає. Легше і найшвидше здійснити повітряну екскурсію: слідом за американським пілотом пролетіти над водоспадом і помилуватися видовищем зверху. Єдине, що може вам перешкодити - похмура погода. Тому багато туристів добираються до підніжжя тепуї повітрям. У Канаймі обладнали аеродром, поруч - безліч готелів і ресторанчиків. Добираються до Анхеля і річкою. Спочатку - на моторних човнах до селища Канайма, а потім ще близько трьох кілометрів пішки через джунглі.
Відкриття Анхеля
Індіанцям племені пемон було і раніше, багато століть тому, відомо про те, що є такий ось чудовий водоспад. Вони називали його Чурун-Меру. Адже висота вільного падіння води у водоспаді Анхель така, що його важко не помітити навіть у найбільш густій сельві! Він в п'ятнадцять разів вище знаменитої Ніагари. Весь світ захоплювався Емпайр-Стейт-Білдінг в Нью-Йорку. Але Анхель опинився в два з половиною рази вище цього колись самого величного хмарочоса. Цікаво, що першовідкривачем-європейцем виявився зовсім не американський льотчик, а вчений з Іспанії. Його ім'я - Ернесто Санчос Ла Круз. У тисяча дев'ятсот десятому році він дістався до водоспаду і повідомив про своє відкриття в спеціалізованому науковому журналі. Для широкої публіки знадобилася душещипальна історія поломки літака «Фламінго». Джеймс Енджел спостерігав водоспад 1933 року, а 1937 року вирішив здійснити біля нього посадку. Літак пошкодив шасі і завяз у болотистому ґрунті. Невдачливий льотчик, його дружина Мері і двоє супутників не постраждали. Але їм довелося залишити поламаний літак на вершині тепуї, спуститися вниз по відвісних схилах і в продовженні одинадцяти днів добиратися до цивілізації.
Подальша історія Анхеля
У 1949 році через сільву до водоспаду підібралася експедиція з Національної географічної спільноти США. Дослідники ретельно виміряли параметри цього дива природи. Тоді ж була визначена і висота вільного падіння води у водоспаді Анхель. Цікаво, що літак «Фламінго» простояв на місці аварії тридцять три роки, поки його не забрали вертольотом в місто Маракай. Там його відреставрували і тепер він прикрашає собою аеропорт Сьюдад-Болівара.
У 1993 році ЮНЕСКО оголосила водоспад Всесвітньою спадщиною людства. А в грудні 2009 року президент Венесуели вирішив повернути цій природній пам'ятці її національну старовинну назву. У своїй промові Уго Чавес підкреслив, що водоспад знали під ім'ям Керепакупай-Меру ще до всяких американських льотчиків. Але на картах і атласах він все ще значиться як Анхель.
