Пернаті хижаки. Найбільш знакова і впізнавана група птахів. Птахи-мисливці та птахи-падальники. Всі вони володіють хорошим зором, великими кігтями і гострим дзьобом.
Принцип полювання деяких різновидів пернатих вплинув на їх назву. Хижих птахів з загону грифів називають падальниками з тієї причини, що вони чекають моменту, коли жертва впаде власною смертю, щоб з'їсти її.
Полює хижий птах за допомогою ніг, не використовуючи при цьому дзьоба. Термін «хижак» стався від латинського слова «rapere», що означає «силове захоплення». Убивши видобуток кігтями, вони розривають її дзьобом на частини.
Денні і нічні хижаки
На Землі хижих птахів налічується близько 500 видів. Їх розміри сильно різняться. Найбільшим хижаком з загону пернатих вважається самець орла, що живе у верхів'ях Анд, а найменшим - карликовий сокіл, що мешкає на рівнинах.
Саме поняття «хижий птах» охоплює велику кількість птахів, що харчуються хребетними і дрібними комахами. Часто від способу полювання на живність походить і їх назва. Хижих птахів класифікують на два типи:
- денні хижаки;
- нічні мисливці.
Традиційна класифікація в даний час відносить денних хижаків до сімейству соколоподібних, формально розділивши їх на п'ять сімей. Розташовуються назви хижих птахів за алфавітом:
- Загін яструбиних. Сюди ж належать орли і канюки.
- Загін грифів. У тому числі і кондорів.
- Загін соколиних.
- Загін скоп. Іноді класифікується як підсемейство.
- Загін марабу. До нього також належить птах-секретар.
Нічні хижаки об'єднані в одне сімейство - совоподібні і мають дві підгрупи:
- Strigidae, або типові (нормальні) сови.
- Tytonidae, або лаврові (залив- і сарай-) сови.
Це дві підгрупи птахів, не пов'язані між собою, але мають велику морфологічну схожість і ведуть однаковий спосіб життя. Узагальнює їх лише схожість життєвих функцій і назва. Хижих птахів нарекли санітарами природи за їх здатність визначати слабких, хворих представників фауни і знищувати їх.
Фактори, що впливають на назву хижих птахів
Деякі назви хижих птахів не відповідають тому чи іншому орнітологічному типу. Історичні назви птахам були дані або за фактом зовнішньої схожості, або у зв'язку із загальними умовами їх життєдіяльності.
- Орли. Великі особини, з широкими довгими крилами і потужними ногами з оперенням. Будують дуже великі гнізда.
- Скопи. Живуть по всьому світу. Середніх розмірів особини з довгими крилами і відносно слабкими ногами. Основний вид полювання - ловля риби. Завдяки цій ознаці до цієї групи були віднесені змієлови - це їх традиційна назва. Хижі птахи цієї групи будують великі гнізда.
- Яструби. Середніх розмірів птаха, що мешкають у лісах. Полюють у повітрі - «б'ють у літ», або пірнають за здобиччю у воду. Мають досить довгий хвіст, службовець кермом управління в польоті.
- Соколи. Найпоширеніша група середніх птахів-хижаків. Вони живуть всюди. Полюють на середніх і дрібних хребетних. Мають гострий зір і чудовий слух. Рідко будують власні гнізда. Часто влаштовуються в дуплах дерев або займають покинуті гнізда інших птахів. Можуть відкладати яйця в скельних утвореннях.
Різноманітність видів пернатого світу
Хижі птахи - дуже різноманітний вид пернатого світу. Вони різні за зовнішнім виглядом, місцем розташування, способом життя, характером гніздування. Існують гіганти і карлики.
Найцікавішою особливістю у хижих птахів вважається їх статевий диморфізм. Цей феномен полягає в сильній відмінності розмірів між самцями і самками. Багато хижих птахів, назви і фото яких можна зустріти в кожному випуску зоологічного видання, мають яскраво виражений статевий диморфізм. Самиці деяких видів соколів і яструбів майже вдвічі більші, ніж самці. Виключення з цього правила можуть скласти лише падальники - самки і самці цього виду практично непристойні.
