Ластівки і стрижі є справжнім символом теплих літніх вечорів. Вони з неймовірною швидкістю проносяться над головами людей, спритно виловлюючи мух та інших дрібних комах. Звичайно, це зовсім різні біологічні види, але схожість між ластівкою і стрижем очевидна. Розгляньмо найбільш показові приклади.
Обидва види широко поширені не тільки по всій території нашої країни, а й у всьому світі. Враховуючи, що на Крайній Півночі замало комах, ластівок і стрижів там також немає. Найбільше їх в умовах степових зон. Розміри і загальна анатомічна будова цих птахів також схожі.
Така схожість між ластівкою і стрижем обумовлена практично ідентичним способом життя. Всі вони харчуються тільки комахами, хапаючи їх прямо в польоті. Саме тому у них гострі і подовжені крила, широкий дзьоб і практично атрофовані ножні кінцівки.
Ластівки і стрижі фактично весь свій час проводять у повітрі, відловлюючи їстівну дрібницю. Обидва види годують своїх пташенят оригінальною стравою: спіймані комахи в їхньому дзьобі за допомогою клейкої слини з'єднуються в «пакетик», яким потчуються дитинчата. Як бачите, схожість між ластівкою і стрижем очевидна.
Крім того, ці птахи надзвичайно рідко сідають на землю. Пов'язано це з уже згаданою нами атрофією ніг. Опинившись на поверхні ґрунту, вони не можуть утримати свого власника у вертикальному положенні, а тому птах злітає, тільки покладаючись на розвинені і потужні крила.
До речі, всупереч загальноприйнятій думці, обидва ці птахи можуть злітати з землі (ми вже писали про це), але робити там їм просто нічого. Повзаючі великі комахи їх не цікавлять, та й стати їжею якогось хижака вони можуть дуже швидко.
У самій будові лапи проявляється інша схожість між ластівкою і стрижем: вона влаштована так, що птах може зачеплятися за абсолютно відвісні поверхні, що і допомагає представникам цих видів гніздитися на крутих скелях, куди хижаки просто фізично потрапити не можуть.
Але в цій же лапці криється і відмінність ластівки від стрижу. У стрижа ця кінцівка чотирипала, причому пальці розставлені в різні боки. Вхопитися за гілку або провід він просто не в змозі.
Біля ластівки ж один палець спрямований назад: такою лапкою легко схопитися за гілку дерева або дріт. Якщо ви побачите купку птахів на телеграфному дроті, це саме ластівки.
Але яка ж головна риса, яка ріднить два різних біологічних види? Мова йде про харчування. Проносячи над нами у своєму стрімкому польоті, вони поїдають кілограми мошок, комарів та інших шкідливих комах.
Коли в якійсь місцевості середньої смуги мало ластівок або стрижів, це відразу проявляється в різкому збільшенні кількості кровосисних комах. Вони не тільки доставляють людині масу незручностей, але і переносять цілий букет хвороб, а тому птахів цих слід берегти.
Загалом, всі птахи (ластівки і стрижі - в тому числі) є невід'ємною частиною того біогеоценозу, в якому мешкають. Будь-яка потенційно шкідлива для них діяльність людини в кінцевому підсумку звертається проти нього. Пам'ятайте про це!
