Багато хто з нас вважає, що скелі та гори є міцними, і ми часто використовуємо ці слова в якості епітетів. Але якби вони насправді були такими, то людина ніколи б не побачила сталагміт і сталактит. Це обумовлено тим, що крапля води, протікаючи крізь товщу скелі, спускається в печеру, несучи за собою нікчемну кількість вапняку. Потім вона проходить через землю в нижчі шари мантії і випаровується в них під впливом тепла земного ядра. Але той матеріал, який вона тягне за собою, залишається на підлозі або на стелі печери, крізь яку вдалося просочитися нашій краплі.
Сталагміт і сталактит являють собою вапнякові нарости, які утворюються в процесі водяного намиву. Однак напір води не носить істотного характеру, тому дані утворення мають досить-таки повільний ріст. Крім того що краплі змивають вглиб печер вапняк, вони також збирають кальцій і деякі інші речовини. Цим можна пояснити різноманітність кольорів і відтінків, які мають сталагміт і сталактит.
Залежно від того, з якою швидкістю надходить вода, в печерах утворюються розглянуті нарости. Коли вона стікає повільно, то з'являється сталактит, який має початок на стелі. А якщо вода капає досить швидко, щоб не затримуватися самій зверху і змивати різні речовини на підлогу печери, то утворюється сталагміт. Іноді трапляється так, що вік цих наростів досягає високого рівня, і вони об'єднуються в одну колону. Відтоді як сталося їхнє з'єднання, вони стають сталагнатами. Найбільш рідко можна побачити, як приміщення в печері розділене на дві окремі зали сталагнатною освітою. Це називається драпіруванням. Варто зазначити, що в сталагнатах часто можна спостерігати блискуче каміння. Це кристали кришталю, який утворюється в горах. Часто драпірування і сталагнати ламають для того, щоб дістати ці блискучі камінчики.
Незважаючи на всі відмінності, сталагміт і сталактит мають схожість між собою. Воно полягає в складі. В одній печері не може бути різних сталактитів і сталагмітів. Всі ті елементи, з яких вони складаються, будуть аналогічними один одному. Зростання утворень є довгим процесом. Один сантиметр сталактиту зможе утворитися за сто років, а то й більше. А сталагміти взагалі ростуть ще довше. Це обумовлено тим, що вода сповільнюється під час своєї подорожі крізь скелі. І рідко коли вона здатна зберегти достатній натиск для того, щоб впасти на підлогу печери разом з вапняком.
Ви навіть не зможете собі уявити, наскільки прекрасні сталактити і сталагміти. Фото здатне передати їх зовнішній вигляд у загальних рисах, але коли ви дивитеся на них під різними кутами або світите ліхтариком, то вони немов змінюють свої кольори і форми.
Існує ще одна теорія утворення цих печерних наростів. Вона була представлена в 1970 році і орієнтувалася на те, що сталактити і сталагміти утворюються під дією особливого грибка. Коли створюється сприятливе середовище для його зростання, він починає розвиватися. Однак якщо ця теорія правильна, то чому досі не була створена штучна печера зі сталактитами? У будь-якому випадку, яку б таємницю ці надзвичайні печерні елементи в собі не зберігали, вони радують погляди тих щасливих людей, які мали можливість їх побачити хоча б один раз.
