Називаючи річку Потомак важливою водною артерією США, не перебільшують. Адже над її північним узбережжям височіє Вашингтон, головне місто величезної держави, його велична столиця. Вашингтон зайняв обидва береги водної артерії в її нижній течії. До міста по річковій водній гладі піднімаються невеликі судна.
Сама річка, включаючи Південний Потомак і естуарій простяглася східними просторами Північної Америки на 780 кілометрів. Мальовнича річка Потомак у Вашингтоні володіє басейном площею 38,1 тис. У рейтингу атлантичних річок за величиною басейну вона отримала четверте місце. А за статистичними даними всіх річок США їй віддано тільки 21-е місце.
Географія Потомака
У штаті Меріленд, поблизу містечка Камберленд, зливаються в єдиний водний потік Північний і Південний Потомаки. У результаті цього злиття утворилася річка Потомак - головна артерія Вашингтона. Витік північного рукава знаходиться в Західній Віргінії, поруч з Каменем Ферфакса. Течія цього рукава спрямована на північний схід. Південний рукав починається поруч з селом Хайтаун, що у Вірджинії. Тече він також у північно-східному напрямку.
Після злиття рукавів річка Потомак, фото якої чудово, прямує на південний схід. Вона тече в цьому напрямку, поки не впаде в Чесапікську затоку, що є частиною Атлантики. Потомак грає роль кордону між Мерілендом і Вірджинією. Ця водна артерія судноплавна. Судна курсують по ній між Великими водоспадами і гирлом.
Історичні факти
Нащадок - так називалося індійське плем'я, що вибрало для притулку південне узбережжя річки. Є думка, що слово potomac перекладається як «торгове місце» або «місце збору данини». У індіанців побутувала своя назва річки, вони нарекли її Cohongarooton. У перекладі це звучить як «гусяча річка».
У 1570 році було виявлено іспанцями річку Потомак. Опис вододілу вперше зробив у 1608 році капітан Джон Сміт. Він же наніс його на карту. Потім сюди потягнулися торговці, які проживають у Вірджинії. З підставою Меріленда Потомак перетворюється на ключову транспортну артерію колонії.
Коли вибухнула громадянська війна, водний потік став кордоном для Конфедерації південних штатів. Генералу Роберту Лі вдалося двічі подолати водну артерію, вторгаючись на північні землі.
Річка Потомак (Північна Америка) сформувалася близько двох мільйонів років тому в результаті зниження рівня Атлантичного океану і виступили прибережних відкладень. Водна артерія утворилася в регіоні Грейт-Фолс, початковий рельєф якого зруйнували льодовики.
У районі Потомака з'єдналося безліч культур. Тут тісно переплелися традиції шахтарів, човновиків і міських жителів із Західної та Північної Вірджинії.
Великі водоспади
Кілька тисячоліть тому на річці утворилися Великі водоспади. Останні два століття вони вважаються основною природною пам'яткою у Вашингтоні. Великими водоспадами видревле називають велику територію, що межує зі столицею Сполучених Штатів Америки.
Якщо розглядати адміністративну приналежність водоспадів, то вони є власністю двох сусідніх штатів - Меріленду і Вірджинії. Розташовані вони за 22 кілометри від Вашингтона. Добираються до них на таксі або метро.
Дивовижне диво природи вражає красою і міццю грандіозних потоків кришталево-чистої води. Навіть на фото Великі водоспади вражають своєю величчю. Гарна річка Потомак (вірніше, її узбережжя) усіяна чудовими парками.
Цей мальовничий куточок популярний у американців і мандрівників. Сюди стікаються прихильники активного відпочинку. Тут без подиву можна зустріти шанувальників каякінгу, рафтингу і скелелазіння. Вони одягнені в зручні і комфортні джинси, футболки і взуття.
Потомак - серце Вашингтона
Називаючи Вашингтон величним містом, пам'ятають про те, що він зведений на річці Потомак. Ця вододіл - не просто водна артерія, це серце Вашингтона. Історія мегаполісу нерозривно пов'язана з найменуванням водної артерії.
Річка Потомак стала тим місцем, де 1751 року споруджували порт Джорджтаун, який став динамічною точкою торгівлі і комерції. Зона торгівлі розвивалася, поставки і перевезення збільшувалися в обсягах. У 1790 році Джорджтаун досяг розквіту, перетворившись на найбільший порт держави. Партії тютюну, що вивозяться і продаються, тут, наприклад, істотно перевищили обороти цього товару в інших портах.
Екологічне лихо
Втім, Потомаку довелося пережити і складні періоди. У 1894 році води річки були настільки забруднені, що влада наклала заборону на плавання людей. Купання в брудній річці могло підірвати здоров'я любителів водних процедур.
Клеймо екологічного неблагополуччя довго переслідувало вододіл. Після проведення серйозного очищення водної артерії 1970 року почала набувати позитивної репутації річка Потомак. Північна Америка, її екологи і волонтери виграли бій за чистоту вод важливої артерії.
Вододіл ожив, немов народившись заново. Очищені води вільно зітхнули, впустивши в себе життєві потоки. Зараз велич врятованої річки незаперечна. По водній гладі ковзають каное, каяки та весельні човни. Сюди повернулися блакитні чаплі та орли. І дивлячись на цю гармонію, починаєш відчувати душу річки, звану серцем Вашингтона.
Потомак: динамічний і умиротворений
Над узбережжями Потомака височіють архітектурні пам'ятки. На них знайшлося місце меморіалу Лінкольна і Джефферсона, Центру Кеннеді та іншим пам'яткам. Корінним вашингтонцям подобається й інший вигляд вододілу. Той його шматочок, де закінчується блиск скла і виблискування бетону і відкривається царство річкових відмелів, заселених легкокрилими птахами і рибами, сяючими глянцем луски. Тут динаміка мегаполісу сходить нанівець. Життя ніби уповільнює біг, підкорившись плавній течії річкових вод.
Набережна Потомака
У тому місці, де річка Потомак тече через північноамериканську столицю - місто Вашингтон, зведена мальовнича набережна, облаштовані прекрасні променади. По краях набережної тісниться безліч відмінних ресторанів, зон для відпочинку.
Уздовж узбережжя звиваються велосипедні доріжки, споруджені барвисті входи в парки з відмінною інфраструктурою. Територія парків оснащена майданчиками з барбекю і зонами відпочинку. По водній гладі ковзають річкові трамвайчики, туристичні кораблики та яхти.
Звідси відправляються в круїзи по річці. З водного простору відкриваються приголомшливі види на місто. Дерева, будинки і висотні будівлі складаються у фантастичну картинку. Тут здійснюють пробіжки і сидять у кафешках, просто милуються річковими пейзажами.
Через водне дзеркало річки перекинуті мости. Міст, що веде в передмістя Арлінгтонн, прикрашають позолочені статуї, виконані в римському стилі. У небі можна зрідка побачити президентський вертоліт.
