Що таке Кергелен? Острови. Архіпелаг Кергелен - це група, що складається з 301 острова, найбільшим з яких вважається Гран-Тер (що означає «велика земля»), тому що займає 92,5% загальної території, що становить 7215 кв. км. Саме його в усьому світі і вважають Кергеленом. Географічні координати острова Кергелен: 49о15'ю.ш. 69о15'в.д.
Загальний опис архіпелагу Кергелен
Архіпелаг розташований в 2 тис. кілометрів від узбережжя Антарктиди, в південній стороні Індійського океану, і є складовою Французьких Південних і Антарктичних територій. Західна частина острова покрита крижаною шапкою Кука, що охоплює 400 кв. км. території. Острови Кергелен є результатом вулканічної діяльності, всіяні численними ставками і озерами. Вулкан Мон-Росс - найвища точка Кергелена, розташовується в південно-західному напрямку і досягає у висоту 1800 метрів над рівнем моря.
Географічно архіпелаг відноситься до Антарктиди, офіційно - це територія Франції. Найближчий адміністративний округ заморського департаменту розташований на острові Реюньон, це близько 6 діб шляху морем. Усі внутрішні питання острова Кергелен вирішує рада з 13 осіб.
Кергелен також називають островами Невтішності, Запустіння, Самотності, Безнадії. І це легко пояснити: таких сумовитих місць на земній кулі дуже мало.
Кліматичні умови острова
Клімат острова Кергелен суворий, з холодними вітрами західного напрямку. Швидкість їх має ураганну силу і становить 150-200 км/год. Береги стрясаються під штормовими хвилями, що обрушуються на них. У літній період йдуть різкі, сильні, хльосткі зливи, в зимовий період до них додається ще мокрий сніг. Найхолоднішим місяцем є серпень, середньомісячна температура становить -1 оС. Найтепліший - лютий при середній температурі + 9 оС.
Історія архіпелагу Кергелен
Свою назву (в першому варіанті це була Кергеленова земля) архіпелаг отримав на прізвище французького мореплавця Іва-Жозефа Тремарек де Кергелена, який відкрив цю землю в лютому 1772 року. Через рік француз зробив до островів нову експедицію, після якої був посаджений у в'язницю. Причина висновку: Кергелен залишив на безлюдному острові частину своєї команди. Провину мореплавця суд довести не зміг, незабаром він був звільнений і завершив кар'єру у званні контрадмірала.
У 1776 році острова Кергелен відвідав Джеймс Кук - знаменитий мореплавець; на його честь отримав свою назву льодовик, який покриває гору Мон-Росс - найвищу вершину острова.
У Франції відкриття Кергелена не викликало особливого інтересу. У 1893 році гаврські брати-комерсанти Гавьєри отримали концесію на ведення господарської діяльності терміном на 50 років і права резидентів. Підприємці стали займатися розведенням овець, але така затія не принесла очікуваного результату.
До початку 20 століття причали Кергелена - Порт Жанни Д'Арк і Порт-о-Франсе - були китобійними базами і вели безмірний браконьєрський видобуток цінних тварин, не рахуючись ні з яким нормами. Винищивши майже всіх кашалотів і тюленів, китобійники покинули ці території.
Далі, в 1928 році, біля причалу Порт-о-Франсе французи побудували невелику консервну фабрику, що займалася переробкою лангустів. Але і від цієї затії довелося відмовитися через п'яну бійку робітників, адже поліцію на островах утримувати було б накладно, жінки також відмовлялися сюди їхати.
Кергелен - територія Франції
У 1939 році Франція підтвердила власні права на острови Кергелен і послала до їхніх територій судно «Бугенвіль». Після низки проведених робіт стало зрозуміло, що архіпелаг є зручним у плані геофізичних і метеорологічних спостережень, завдяки своєму географічному розміщенню. Однак втіленню цієї концепції завадила Друга світова війна. Таким зручним місцем скористалася інша країна - Німеччина. У 1940-1942 рр. до архіпелагу як до відокремленого місця, розташованого на краю світу, стали підпливати німецькі крейсери і проводити тут секретні наради, на яких розроблялися плани морських операцій.
У 1949 році на острові французи звели науково-дослідну станцію, яка працює і до сьогодні. У 1955 році парламент Французької Республіки ухвалив закон про те, що архіпелаг Кергелен серед інших островів і архіпелагів є споконвічно французькою територією і називається французьким володінням в Антарктиці. На острові з 1970-х років розташовується станція супутникового зв'язку.
Звичайне життя на острові
Найближчі осередки цивілізації знаходяться на відстані тисячі морських миль. На острів Кергелен в Індійському океані не літають літаки. Тут живуть тільки вчені, робітники гаваней, персонал станції супутникового стеження, працівники закладів побутового призначення; постійного населення немає. У літній період це близько 200 осіб, взимку - в 2 рази менше.
Якщо подивитися на життя острова Кергелен поглядом людини збоку, можна сказати, що тут йде боротьба за виживання. Вчені: геологи, метеорологи, біологи, кліматологи, геофізики - вахтовим методом роблять свою роботу, що має величезне значення для всього людства. Адже отримання максимально повних відомостей про процеси, що відбуваються на нашій планеті, дає хоч якесь їхнє розуміння.
Вчені, які проводять такі потрібні дослідження, цікаво проводять власне дозвілля: ходять на лижах, розводять багаття, непогано стріляють, вміють орієнтуватися на місцевості. Адже в таких умовах слід бути максимально уважним; неуважність і розслабленість просто небезпечні; найменший крок у бік від станції - і людина може легко заблукати і прірву в невідомому напрямку. Доріг на Кергелені немає, але люди пристосувалися колесити по острову на позашляховиках.
Рослинність Кергелена
Що росте на Керлегені? На всіх островах є трава, соковита і висока. Також зрідка зустрічаються стелючі чагарники. Таким способом рослини пристосувалися до сильних вітрів. Дерев на Кергелені немає взагалі. Найпоширеніша рослина - дика капуста, що покриває в літній період суцільним зеленим килимом великі простори. Міцне пруге листя цієї рослини багате на аскорбінову кислоту. Цією особливістю успішно користувалися моряки, рятуючись від цинги.
Тваринний світ
На островах живуть великі колонії морських слонів, пінгвінів, зграї бакланів, чайок та інших пернатих з південних широт. Біля берегів острова водиться макрурус і натотіння, а скупчення крилю - найбільші в Антарктиді. Колись вчені запустили в струмки форель і сьомгу; ці риби успішно прижилися тут, так само як і завезені в 19 столітті кролики і кішки, набрані моряками на кораблі для боротьби з щурами. Ці тварини розмножилися і здичавіли, в кількості своїй перейшли 15-тисячний рубіж. Кішки виживають за рахунок полювання на птахів і дрібну рибу, іноді подкрадаючи її у пінгвінів; кролики їдять капусту. З екологічної точки зору Кергелен вважається абсолютно чистою зоною. Пам'яткою острова є Церква Богоматері Вітрів - найбільш південна католицька церква на планеті, побудована в 50-ті роки 20-го століття.
Грошові одиниці острова
Кергелен має і власну валюту. Правда, її призначення більше сувенірне. Для торгових угод тут застосовується євро. На 100-франковій кергеленській купюрі увічнено портрет Кергелена, на реверсі розміщується портрет чорного кота; також зображення котячої мордочки присутнє на зворотному боці 200- і 500-франкових банкнот. Зображення кішки можна пояснити тим, що ця тварина є мало не головним жителем Кергелена. У 2011 році з метою залучення туристів і для нумізматичних колекцій були випущені монети острова Кергелен із зображенням представників тваринного світу архіпелагу.
