Слон по праву вважається найбільшою твариною, що мешкає на суші. Його розміри розбурхують уяву, так як людина в порівнянні з ним просто коротун. Однак навіть серед цих тварин є ті, хто явно перевершує своїх побратимів у габаритах. Тому давайте вирушимо в невелику пізнавальну прогулянку і дізнаємося: скільки важить найбільший слон у світі? Де він живе? І які цікаві секрети приховує?
Нащадки стародавніх гігантів
Історія походження слонів сягає своїм корінням у ті далекі часи, коли на землю неспішно насувалося велике похолодання. Якщо вірити останнім дослідженням, то перші слоноподібні з'явилися на світ приблизно 1,6 млн. років тому. Вони були випадковою генетичною помилкою - мутацією, яка назавжди розділила мастодонтів на два окремих види.
При цьому з плином років слоноподібні також піддалися еволюційним змінам. Вони утворили три окремих підвиди. А саме мамонтів, індійських та африканських слонів. Перші, на жаль, не змогли дожити до наших днів. А ось інші два і нині ходять по звичних нам землях. Але цікавіше всього те, що протягом усіх цих довгих років вони практично не змінилися.
Індійський і африканський слон: хто більше?
Ще минулого століття вчені були впевнені в тому, що всі слони однакові, незалежно від того, в якому регіоні вони мешкають. Однак пізніші дослідження довели, що це не правда. Насправді, найбільший слон - африканський. Тварина з Чорного континенту обганяє свого азіатського сородича як в масі тіла, так і у висоті.
Також слід зауважити, що африканський слон також ділиться на два великих підвиди: саванного і лісового. При цьому перший більший. З цього випливає, що найбільший слон у світі - це той, який мешкає на просторах африканських саван. Саме він є володарем титулу «найбільша сухопутна тварина планети».
Трохи цифр: скільки важить дорослий слон?
Почнемо, напевно, з самого маленького представника сімейства слонових - індійського, або, як його ще називають, азіатського слона. Ця тварина живе в Індонезії, Непалі, Таїланді, Індії, В'єтнамі та Китаї. У середньому самці цього виду виростають до 2,5-3 м у висоту, а їх вага коливається в межах 4,0-4,5 тонн. Самки набагато нижче своїх кавалерів - вони рідко виростають понад 2,4 м і важать близько 2-2,5 тонн.
Лісовий африканський слон багато в чому схожий на свого індійського родича. Особливо це стосується його пропорцій. Так, самці цього виду виростають до 3 м у висоту, правда, сьогодні таких кріпаків зустрінеш рідко. В середньому лісові слони досягають 2,6 м, а їх вага коливається в межах 2,5-3 тонн. Самиці мають приблизно ті ж пропорції тіла і лише трохи поступаються своїм кавалерам.
Що стосується саванного підвиду, то він воістину найбільший слон на планеті. Ці гіганти можуть виростати до 4 метрів у висоту, а їх максимальна вага варіюється в межах 5-6 тонн. Довжина їхнього тіла доходить до 6-7 метрів. При цьому самки, як і у інших підвидів, набагато менше своїх кавалерів.
Найбільший слон у світі: хто він?
Якщо вірити старим архівам, то найбільшим був слон, спійманий мисливцями в Анголі в XIX столітті. Його вага була трохи менше 12,5 тонн, а кожен бивень важив не менше 50 кілограм. Однак, враховуючи давність події, досить складно стверджувати правдивість цих документів.
А ось офіційні дані говорять про те, що найбільший слон - це Йосі. Саме так звуть 32-річного африканського гіганта, що мешкає в парку «Сафарі» поблизу міста Ромат-Ган. Вага цієї тварини становить 6 тонн, а її зріст 3,7 метра. При цьому слон ще досить молодий, а тому є велика ймовірність того, що за наступні десять років Йосі ще підросте.
Кілька цікавих фактів про слони
Мало хто знає, що:
- Найбільшого індійського слона застрелили 1924 року. Його вага становила 8 тонн, а зріст - 3,35 м.
- Маючи міцні ноги, слон тим не менш є єдиною твариною на планеті, яка абсолютно не вміє стрибати.
- За один день дорослий самець може з'їсти близько 200 кілограмів рослинної їжі і випити 300 літрів води.
- Слони дуже рідко сідають на коліна або присідають. Більш того, ці тварини сплять стоячи, і тільки маленькі слоненята здатні лягти на бік.
- Незважаючи на такі великі пропорції тіла, слон може бігти зі швидкістю 40 км/год. Під час бігу він з легкістю пробиває цегляну стіну, а в разі паніки і зовсім розтопче будь-кого, хто попадеться йому під ноги.
