Наш всесвіт просто величезний, і нам здається, що більше земної кулі нічого бути не може, але це не так. Є планети набагато більші і масивніші. Для всього Всесвіту наша Земля - всього лише піщинка, загублена в ній. Сонячна система є лише одним з елементів Галактики. Сонце - це головна складова Галактики. Вісім планет обертається навколо Сонця. І лише дев'яту - Плутон - через його гравітаційні сили і масу вивели зі списку обертових планет. У кожної планети свої параметри, щільність, температура. Є такі, що складаються з газу, є гігантські, маленькі, холодні, гарячі, карликові.
Так яка найбільша планета відома на даний момент? Навесні 2006 року відбулася подія, яка похитнула теорію про небесні тіла. У Ловеллівській обсерваторії (США, Арізона) в сузір "ї Геркулес було виявлено велику планету, що перевищує розміри нашої Землі у двадцять разів. З існуючих відкритих на сьогодні - це найбільша планета у Всесвіті. Вона розпечена і схожа на Сонце, але це все ж таки планета. Її назвали TrES-4. Її розміри перевищують габарити найбільшої в сонячній системі планети - Юпітера - в 1,7 разів. Вона являє собою гігантську газоподібну кулю. Складається TrES-4 в основному з водню. Найбільша планета робить оберти навколо зірки, яка розміщена на відстані в 1400 світлових років. Температурний режим на її поверхні становить понад 1260 градусів.
Існує достатня кількість гігантських планет, але до теперішнього часу не відкрито більшої, ніж TrES-4b. Найбільша планета за розмірами перевищує Юпітер більш, ніж на 70%. Величезний газовий сповин можна було б назвати зіркою, але його обертання навколо своєї зірки GSC02620-00648 відносить його визначено до планетарних небесних тіл. Як повідомили відповідальний співробітник обсерваторії Г. Мандушев, планета більше газоподібна, ніж тверда, і в неї можна хіба що зануритися. Її щільність коливається від 0.2 г на кубічний сантиметр, що можна порівняти лише з бальсовим (пробковим) деревом. Вчені-астрономи губляться в здогадках: як ця найбільша планета з такою низькою щільністю має здатність існувати. Планету TrES-4 ще називають TrES-4b. Своїм відкриттям вона зобов'язана астрономам-любителям, які відкрили TrES-4 завдяки мережі невеликих автоматизованих телескопів, що знаходяться на Канарських островах і в штаті Арізона.
Якщо спостерігати за цією планетою з землі, то ясно видно, що вона рухається по диску своєї зірки. Звертається екзопланета навколо зірки всього за 3.55 днів. Планета TrES-4 порівняно з Сонцем важча і має велику температуру.
Першовідкривачами з'явилися співробітники Lowell, а пізніше астрономи Harvard University і Гавайської обсерваторії W.M. Keck підтвердили дане відкриття. У вчених Ловелівської обсерваторії є припущення, що найбільша планета TrES-4 - не єдина в цьому сузір'ї, і що цілком можливо в сузір'ї Геркулес може перебувати ще одна планета. Співробітники Lowell у 1930 році відкрили світу найменшу планету в Сонячній системі - Плутон. Однак 2006 року Плутон, порівняно з гігантом TrES-4, стали називати карликовою планетою.
