Уявіть собі, що під час морської прогулянки на дні вам зустрінеться кинутий шкарпетка, та ще й фіолетового кольору. Дивно? Ще б! Тим більше що це цілком може бути одна з найбільш загадкових тварин для сучасної науки. Мешканці морських і океанських вод взагалі маловивчені. Саме тому дуже цікаво дізнатися щось нове зі світу тварин. Спробуємо розібратися, що собою являє морський житель - ліловий носок.
Шкарпетка чи кулька, що здулася?
Це диво природи вперше було виявлено трохи більше 60 років тому і крім офіційних наукових назв міцно закріпило за собою негласне найменування «ліловий носок». Опис цієї морської тварини зводиться саме до цієї характеристики: ліловий колір, невизначена форма, що нагадує кинутий на підлогу носок або повітряну кульку, яка здулася, з єдиним невеликим отвором.
Офіційна наукова назва морської загадки Xenoturbella. У природі зустрічаються тварини різних розмірів, найбільша з яких досягає півметра в довжину. Через особливо великі розміри такий вид виділили в окрему категорію, назвавши її Xenoturbella monstrosa. На цьому певні характеристики тварини під назвою «» ліловий носок «» закінчуються, а от незвичайності тільки починаються.
Зайві органи геть?
Докладне дослідження цього мешканця підводних глибин серйозно спантеличили вчених. З'ясувалося, що ліловий носок - морська тварина, яка не має мозку, хребта і навіть кишечника для перетравлювання їжі. Єдиний орган, наявний на тілі цього дива, - отвір, що служить одночасно для входу і виходу їжі.
Спочатку вченим вдалося виділити ДНК лілового шкарпетки, яке показало, що це представник класу молюсків. Але пізніше з'ясувалося, що ліловий носок просто копіює ДНК їжі, якою харчується.
Виходячи з того, що найчастіше представників цього виду морських тварин знаходять у місцях проживання молюсків, можна припустити, що саме ними шкарпетка і харчується. Але як це відбувається - для вчених теж загадка.
Справа в тому, що ліловий носок не має ні зубів, ні ворсинок для проштовхування їжі, ні будь-якого хоботка. Тому, як саме їжа потрапляє в ротовий отвір, залишається теж у категорії незрозумілого.
Де можна зустріти це диво природи?
На жаль, просто купаючись влітку в морі, таке морське диво не зустрінеш. Місцем проживання істоти є Тихий океан. Вперше там виявили ліловий носок у 1949 році. Відтоді зустрічається ця тварина нечасто, популяція її зовсім невелика.
Найбільш наближеним до людини місцем, в якому можна знайти цю морську тварину, є узбережжя Каліфорнії.
Шкарпетка з високою місією
Суперечки вчених щодо класифікації Xenoturbella досягли угоди в тому, що ця тварина відноситься до найпростіших організмів, родинних хробаків. Вивчення його продовжується, але одне морські дослідники говорять однозначно - це морська тварина дійшла до нас з найначаленіших етапів еволюції, так що її можна назвати одним з найдавніших мешканців на планеті.
Докладне дослідження лілового шкарпетки дозволить вченим заповнити існуючі прогалини в знаннях про еволюційний процес і підкріпити їх наочним прикладом. Адже Xenoturbella, або ліловий носок, - це тварина, органи якої ще тільки повинні розвинутися. Тому знання про цю тварину дозволяють припустити, як формувалися в процесі еволюції такі життєво важливі органи, як мозок, очі, кишечник, та інші, без яких інші живі організми не можуть існувати, а ліловий носок примудряється ще й їсти.
А поки ця морська загадка не поспішає розкривати всі свої секрети: вченим так і не вдалося побачити, як ліловий носок приймає їжу і звільняється від уже переварених продуктів.
