Пелтієр Леонард - відомий громадський діяч, чиє ім'я пов'язане з боротьбою американських індіанців за свої права. У результаті однієї з сутичок влади і корінних жителів Америки цей чоловік опинився у в'язниці, де перебуває донині ось уже майже сорок років. Багато хто вважає, що його засудили несправедливо. Леонард Пелтієр - мабуть, найвідоміший, найвідоміший індіанець сучасності.
Важке дитинство
Майбутній громадський діяч з'явився на світ дванадцятого вересня 1944 року в родині індіанців, що належать до племен дакота і анішинаби. Батьківщина людини на ім "я Пелтієр Леонард - Північна Дакота (резервація Тетл Маунтан).
Дитинство Леонарда було важким. Сім'я бідувала, і, як це зазвичай трапляється, хронічна нестача грошей призвела до фатальних наслідків. Мати хлопчика, щоб заробити на хліб, подалася в повії. А батько, який не мав можливості заробити достатньо грошей, щоб забезпечити своє сімейство, не витримав цього і сильно запив. У підсумку батьки розлучилися, а юного Пелтієра віддали в державну індіанську школу «Вахпетон», де панувала найжорстокіша дисципліна.
Після закінчення школи Леонард Пелтієр повертається в Тетл Маунтан і живе разом зі своїм батьком. Все, що відбувається в резервації, а саме суворий поліцейський режим і спроби вижити корінних американців з міста, дуже не подобається патріотично налаштованій молодій людині із загостреним почуттям справедливості. І довго сидіти склавши руки він не зміг.
Громадська діяльність
У 1970 році двадцятишестирічний Пелтієр Леонард вливається в Рух американських індіанців і бере активну участь у різних протестних акціях.
Так, наприклад, він, разом з іншими представниками ДАІ (Рух американських індіанців), здійснював «захоплення» АДІ (Агентства у справах індіанців), брав участь в акції під назвою «Стежка порушених договорів», «брав» Форт Лотон тощо. Всього за кілька років пересічному члену організації вдалося стати одним з найвидатніших її учасників. Безстрашність, небажання йти на компроміс зі своєю совістю і з ворогом, цілеспрямованість і завзятість зробили Пелтієра знаменитим. Але щастя йому не принесли, бо відняли найцінніше, що є у людини - свободу.
Подія, яка перевернула життя
У червні 1975 року сталася подія, що розділила життя молодого індіанського активіста на «до» і «після». Його передісторія така: після повстання, яке охопило резервацію Пайн-Рідж у 1973 році, остання була на особливому рахунку у поліції. Щоб контролювати індіанців з племені Оглала Дакота, керівництво ФБР навіть приставило до них двох співробітників служби, в обов'язки яких входило стежити за кожним кроком потенційних бунтівників і доповідати «нагору» про будь-яку дрібницю.
Зі свого боку, не діяли і члени ДАІ. Вони розбили табір неподалік від селища з метою захистити резервацію від утисків держави. Можна сказати, що на той момент Пайн-Рідж була цитаделлю активістів, серед яких був і Леонард Пелтієр.
Між поліцією і жителями селища раз у раз виникали сутички. Зіткнення, що сталося двадцять шостого червня 1975 року, закінчилося дуже сумно для багатьох його учасників...
Цього дня двоє агентів ФБР увірвалися на територію ранчо Джампінг Булл, щоб заарештувати одного індіанця, підозрюваного в екстремізмі. Пильні учасники ДАІ втрутилися в ситуацію. Зав'язалася перестрілка, в результаті якої ФБР-вівці загинули. Інцидент коштував життя також одному молодому індіанцю з резервації. У вбивстві агентів звинуватили Пелтієра і ще трьох його товаришів. Незабаром з останніх звинувачення зняли, а Леонард утік.
Каральна операція
Після подій, які відбулися двадцять шостого червня, ФБР розгорнуло жорстоку каральну операцію по відношенню до індіанців з Пайн-Рідж. Свої дії в очах громадськості співробітники служби мотивували брехливими заявами про те, що їхніх колег перед смертю катували, а саме вбивство було звірячим. Нібито тіла агентів були буквально зрешечені кулями (хоча насправді кожен з них отримав по три поранення).
Жителів резервації залякували потужною зброєю, регулярно піддавали облавам, а затриманих у цій справі схиляли до дачі неправдивих свідчень шляхом фізичних тортур і морального пресингу.
Цілком ймовірно, що свідчення однієї молодої корінної американки Мертл проти Леонарда Пелтієра теж були отримані саме так. Дівчина заявила, що вона була близькою подругою активіста і була присутня при розстрілі ним агентів.
Розслідування
Отже, на підставі підроблених свідчень фальшивої нареченої Пелтієр Леонард - активіст Руху американських індіанців, був офіційно звинувачений у вбивстві агентів ФБР Джека Коулера і Рональда Вільямса. На той момент бунтівник був вже далеко за межами батьківщини - в Канаді, і його посилено шукала влада Штатів. Аж до самого арешту прізвище активіста значилося в списку десяти найбільш розшукуваних злочинців Сполучених Штатів Америки.
А тим часом, йшло розслідування. За його підсумками виходило, що співробітники ФБР були спочатку поранені, а потім розстріляні впритул. І зробив цей контрольний постріл, за версією слідчих, саме Леонард Пелтієр, фото якого вже висіло на всіх стовпах.
Арешт, суд і вирок
Коли були виправдані двоє інших фігурантів справи - індіанці Батлер і Робідо, - полювання за їх побіжним товаришем знайшло особливу жорстокість. І в результаті Пелтієр Леонард, біографія якого почалася в Північній Дакоті, був виявлений і затриманий майже в двох тисячах кілометрів від рідного будинку - на території містечка Хінтон (Канада). Його заарештували і помістили в одиночну камеру канадської в'язниці, а пізніше переправили на батьківщину.
Судовий процес над активістом, обвинуваченим у подвійному вбивстві, проходив у містечку Фарго штату Північна Дакота. У перший день літа 1977 року Пелтієр Леонард (активіст ДАІ) був визнаний винним у злочині і засуджений до двох довічних ув'язнень (по одному за кожного агента) у в'язниці. В американському судочинстві часто зустрічаються ситуації, коли людей засуджують до кількох довічних ув'язнень або дають «дивні» терміни. Наприклад, сто або двісті років. Такого роду вироки означають, що після смерті тіло засудженого не видається родичам і його останки можуть покинути в'язницю тільки після «відбуття» повного терміну. Америка вважається найбільш демократичною країною світу, про що не втомлюються нагадувати всьому світу її політичні діячі. Але, на диво, в цій країні досі існує подібна жорстока практика, яку ніяк не можна назвати людяною.
Заява Леонарда Пелтієра
Ще перебуваючи в канадській в'язниці, Пелтієр звернувся до суду цієї країни і до всієї світової громадськості з гучною заявою. Він назвав звинувачення на свою адресу сфабрикованими, а сама справа - політичною. Також активіст звинуватив владу США в систематичних переслідуваннях «кольорових» народів, які споконвіку населяли землі Америки, а потім були витіснені білими прибульцями в резервації. Але навіть та територія, яка була залишена індіанцям, за словами Пелтієра, урізається. Білі люди ведуть проти корінного населення справжню війну, намагаючись відняти у них землю, свободу і життя. У річки, з яких п'ють індіанці, виливаються ртутні відходи, території резервацій звужуються, а люди, які намагаються відстоювати права свого народу, безжально винищуються або ізолюються від суспільства.
Наприкінці своєї заяви Леонард Пелтієр просив канадський уряд не ставати пособниками злочинних дій влади США і надати йому політичний притулок. Але, на жаль, його прохання не було задоволене.
Акції на підтримку Пелтієра
Через якийсь час після суду і оголошення вироку з'ясувалося, що ФБР приховало від слідчих дуже важливу інформацію. А саме висновки балістичних експертів, які стверджували, що кулі, витягнуті з тіл загиблих агентів, були випущені не з гвинтівки Леонарда Пелтієра. Навіть самі співробітники служби пізніше зізнавалися, що не знають, хто вбив їхніх колег.
Свої сумніви у винуватості Пелтієра оприлюднила організація «Міжнародна амністія», яка не знімала з нього звинувачень за участь у конфлікті, що стався двадцять шостого червня, але вбивцею активіста не вважала.
Одна за одною на захист засудженого стали висловлюватися організації різних країн світу, в тому числі і СРСР, де неодноразово проводилися акції на підтримку борця за права індіанців. З кожним днем все голосніше звучали слова про сфабриковану справу і його політичне підґрунтя. Навіть ООН ратувала за звільнення Леонарда, але американська феміда все це проігнорувала.
Клопотання судді Хіні
Правда, окремі представники судової системи США все ж намагалися відновити справедливість. Так, у 1991 році суддя Хіні заявив, що американська влада діяла неправильно. Замість того щоб виявити обережність у відносинах з індіанцями, вони виявили жорстокість і чинили тиск, викликавши закономірні протести. Тому, на думку судді, уряд Сполучених Штатів Америки має розділити відповідальність за заворушення з бунтівниками. А один з них - Пелтієр Леонард, повинен бути помилуваний. Пан Хіні намагався переконати громадськість у тому, що дострокове звільнення активіста стане важливим кроком до примирення ворогуючих частин американського народу.
Прохання про амністію
На жаль, ні голосу понад п'ятисот організацій світу, ні доводи судді Хіні почуті не були. І тільки в 2009 році відбулося слухання справи Пелтієра Комісією з УДЗ.
За американським законодавством, ув'язнений, який відсидів тридцять років і не вчинив серйозних порушень, має право просити про умовно-дострокове звільнення. Леонард Пелтієр провів у в'язниці більше, ніж три десятки років, і скористався своїм правом.
Під час судового засідання активіст виступив з півторагодинною промовою. Багато серйозних сил ручалися за Пелтієра і обіцяли йому підтримку в плані житла і роботи в разі звільнення.
І знову суд залишився байдужий, взявши сторону прокурорів і співробітників ФСБ. Борець за права індіанців донині продовжує залишатися за ґратами. А наступна можливість просити про амністію у нього з'явиться тільки в 2024 році. Але чи доживе ув "язнений до цього часу?
Діяльність у в "язниці
Навіть будучи ізольованим від суспільства, Пелтієр продовжує вести громадську діяльність. Його дух не зломлений, і руки не опустилися. Роки неволі борець за права індіанців постарався провести з користю. Він написав біографічну книгу "Тюремні записки: Моє життя - моя Пляска Сонця ", яка побачила світ у 1999 році, і зробив багато інших важливих вчинків.
Шість разів Пелтієр Леонард - відомий активіст США - висувався на Нобелівську премію миру. А в 2004-му році ця унікальна людина навіть балотувалася на пост президента Сполучених Штатів, вибравши як політичну платформу «Партію миру і свободи».
Значимість персони
Президентом активіст так і не став, але сьогодні можна сміливо стверджувати, що Пелтієр Леонард - американський герой і один з найвідоміших політв'язнів сучасності. Корінні жителі США бачать у Пелтієрі мученика і свого ангела охоронця. Багато людей, які не мають ніякого відношення до індіанців, оцінили гідно книги, написані Пелтієром, і його картини. Але найголовніше, що викликає шану і повагу у всіх - це залізна сила волі, несломлений дух і любов до свого народу, за щастя якого Леонард Пелтієр бореться, навіть перебуваючи в тюремному ув'язненні.
