Культура, без сумніву, народилася разом з людиною. Потреба осягнути мир і самого себе, вплинути на дійсність, виробити якийсь досвід для наступних поколінь відрізняє людину від усіх інших представників живої природи. Культура в широкому сенсі і є спосіб людського існування в цьому світі, а культурні універсалії - його своєрідна систематизація.
Код культури
Кожна спільнота має свої норми, цінності, вірування, ідеї та стереотипи - свій набір кодів, що визначає сприйняття дійсності і диктує поведінку людини в тій чи іншій ситуації. Люди передають цей досвід наступному поколінню - так тече історія. Але в кожній конкретній культурі (народу, нації, держави) є реалії і пов'язані з ними поняття, що є спільними для всіх людей на планеті.
Об'єднуючий початок
Культурні універсалії - це свого роду узагальнення досвіду цивілізації. До якої б національності не ставився чоловік, в який би час не народився, яких поглядів і ідей він не дотримувався і до якого б соціального середовища не належав, існує певна система знаків, яка кодує спільні для всіх людей на Землі уявлення про мир і про взаємодію з ним. Так відбувається тому, що всі представники роду людського влаштовані за одними і тими ж біологічними законами, мають однакові потреби, вони всі рівні перед завданнями, які ставить перед ними природа.
Слово «універсалія» прийшло до нас із середньовічної філософії, так мудреці минулого означали загальні поняття. У терміні «культурні універсалії» міститься той же сенс: загальні культурні риси, характерні для всіх представників людства.
Приклади культурних універсалій
Всі люди на Землі мають потребу в продовженні роду і в турботі про життя і безпеку. У зв'язку з цим у культурі існують уявлення про спорідненість, про вимоги гігієни, про способи оптимізації праці. Всі без винятку люди народжуються і вмирають: у всіх народів є традиції і ритуали, що супроводжують ці два великих процеси. Людям властива потреба виживати не поодинці, а спільно. Тому у всіх мешканців планети є звичаї, пов'язані зі спільним життям: поділ праці, кооперація, вітання та прощання тощо. Всіх людей об'єднує здатність сміятися і плакати, спати, їсти, проявляти фізичну активність тощо. Навколо цих категорій складається певна матеріальна і духовна діяльність людей. Плоди її - це культурні універсалії. Приклади - імена, родинні зв'язки, комунікація, освіта, професійне об'єднання, технології, космогонія, ворожіння, календар, гігієна, кулінарія, ігри, танці, одяг і прикраси для тіла, декоративне мистецтво, віросповідання, соціальне самовизначення, політика тощо.
Матриця одна - зміст різний
Однак слід розуміти, що в рамках кожної окремої культури зміст тієї чи іншої культурної універсалії специфічний. Всі народи мають звичай створювати сім "ю, але в одних віком для укладання шлюбу вважають 18 років, в інших дівчинку можуть видати заміж у 8 років. Або, наприклад, у різних культурах може значно відрізнятися характер похоронних обрядів, хоча сама наявність поховальних звичаїв, символів і правил існує скрізь.
Джордж Мердок
Знаменитий антрополог, який присвятив життя вивченню людини - її походження і взаємодії з навколишнім середовищем, рано перейнявся найбільшим інтересом до культур народів планети. Вченому було близько двадцяти чотирьох років, коли він здійснив навколосвітню подорож, після якої почав вивчати в Єльському дослідницькому університеті США особливості традиційних культур племен і народів. Разом з колегами Мердок створив значну базу даних про світову культуру і класифікував елементи, притаманні представникам усіх культур, які є не що інше як культурні універсалії. Список, що включив понад вісімдесят категорій, з розвитком цивілізації поповнюється. Культурні універсалії вивчали відомі етнографи, антропологи і соціологи - Броніслав Малиновський, Адольф Бастіан, Леслі Вайт, Кларк Уісслер, Еміль Дюркгейм, Марсель Мосс, Георг Зіммель, Толкотт Парсонс.
Сучасні
Культурні універсалії, безумовно, ріднять всіх людей на Землі, тому що є єдиним фундаментом для своєрідності кожної окремої культури. Сьогодні головні людські потреби полягають у збереженні екології та науково-технічному прогресі, у розвитку правозахисних технологій і миротворчих ідей. Відповідно, в цих сферах і розвиваються сучасні культурні універсалії.
