Всім, хто має хоч якесь відношення до орнітології, прекрасно відомо, що каліфорнійський кондор є не тільки найбільшим у світі птахом, а й одним з найрідкісніших. На жаль, через певні обставини сьогодні він перебуває на межі практично повного зникнення. Прочитавши цю статтю, ви дізнаєтеся, як виглядають і де мешкають представники цього виду.
Біологія і спосіб життя
Кондор, фото якого представлено в цій публікації, здатний розвивати швидкість до 90 км/год. Для полегшення польоту він використовує повітряні потоки. На пошуки їжі ці птахи зазвичай вирушають на світанку. У разі вдалого полювання залишок дня вони проводять у стані спокійного пильнування.
Каліфорнійський кондор вважається довгожителем. Середня тривалість його життя становить близько шістдесяти років. При цьому половозрілими є особи, які досягли шестирічного віку. Для гніздування ці сильні моногамні птахи вибирають усамітнені печери або високі скелясті поступи. Самиця відкладає лише одне велике яйце білого кольору. Процес висиджування триває протягом півтора місяця.
Як росте молодняк?
Вилупливе пташеня розвивається досить повільно. Саме тому наступні шість місяців свого життя він проводить разом з батьками. Тримісячний кондор, фото якого не може точно передати всю красу і міць цих птахів, час від часу залишає гніздо, щоб здійснити свої перші польоти. Батьки навчають його всьому, що може стати в нагоді в дорослому самостійному житті.
Чим харчується каліфорнійський кондор?
Птах їсть виключно падаль, що знаходиться в різних стадіях розкладання. Паря високо в небесах, вона видивляється собі відповідну здобич, яка переважно складається з трупів великих копитних тварин. Незважаючи на те що кондори в основному заселяють гірські ландшафти, годуватися вони можуть і на рівнинній місцевості.
У всьому, що має відношення до прийому їжі, у цих птахів діє сувора ієрархія. Молоді особини приступають до трапези тільки після домінантних і старших кондорів. Наситившись, вони відлітають на досить тривалий відпочинок, для якого вибирають переважне усамітнене спокійне місце.
Каліфорнійський кондор: опис
Це могутні і величні птиці, розмах крил яких становить 3,4 метра. Середня маса дорослої особини - від семи до чотирнадцяти кілограмів. Зовні самиця дуже схожа на самця, єдиною ознакою, за якою можна розпізнати статеву приналежність, є розмір птиці.
Каліфорнійський кондор, довге тіло якого покрите чорним оперенням, має голу шию, оточену красивим пір'яним коміром. Під крилами птаха розташовується білий трикутник. На лисій рожевій голові розташований короткий, сильний і вигнутий дзьоб, який ідеально пристосований для розділювання свіжої, яка ще не встигла розкластися падали.
Молодих птахів можна розпізнати по бурувато-коричневому оперенню зі світлою каймою. Їх спина покрита лускуватим малюнком, а на другорядних махових крилах відсутній білий колір. Найцікавіше, що остаточна зміна зовнішнього вигляду відбувається тільки до чотирирічного віку.
Чому їх занесли до Червоної книги
У XIX столітті почалося різке скорочення поголів'я каліфорнійських кондорів. Це сталося відразу з кількох причин. Основну роль у зникненні цих птахів зіграло пряме переслідування з боку пастухів, які безпідставно вважали, що каліфорнійський кондор винищує овечі стада. Висока вразливість цих птахів обумовлена і досить великими гніздовими і мисливськими площами, що часом становлять близько 90 кілометрів. Також на різке скорочення чисельності поголів'я вплинуло активне використання отрутохімікатів, призначених для боротьби з сусликами.
Сукупність всіх перерахованих вище факторів стала причиною того, що в першій половині 1980-х років у світі налічувалося всього 22 птиці. У 1893 році вчені зуміли відібрати кілька яєць і виростити їх у штучних умовах. Через якийсь час людям довелося вдатися до ще більш радикальних заходів для порятунку кондорів. У 1987 році шість уцілілих особин помістили в неволю, де вже містилося 27 приручених птахів. На щастя, всі вони благополучно адаптувалися до нових умов існування і навіть почали розмножуватися.
У результаті до 2003 року вченим вдалося збільшити загальну популяцію кондорів до 223 особин, 85 з яких були реінтродуційовані в дику природу Північної Арізони.
В даний час ареал проживання представників даного виду обмежений прибережними регіонами Каліфорнії. Переважно вони населяють південно-східну частину округу Монтерей і північ Лос-Анджелеса. Також каліфорнійських кондорів можна побачити в Туларі та околицях Керна. Раніше цей птах мешкав у штатах Орегон і Вашингтон.
