Виконавчий директор Tesla Ілон Маск (Elon Musk) визнав у понеділок, що його компанія допустила значні прорахунки у своєму проекті сонячної черепичної покрівлі, які призвели до подальшого перевитрати коштів і затримок. Продукт був вперше представлений ще в 2016 році.
Tesla в даний час все ще намагається задовольнити значний попит на сонячну покрівлю, але масштаби програми залишають бажати кращого - про це пан Маск заявив в ході телеконференції з інвесторами після публікації фінансових результатів Tesla за перший квартал 2021 року. Компанія повідомила про доходи в розмірі $494 млн від продуктів генерації і зберігання енергії в першому кварталі, але в цілому підрозділ як і раніше не приносить прибутку. Коментарі Маска з'явилися після того, як розгнівані клієнти повідомили виданням на кшталт The Verge і Electrek, що Tesla сильно підвищує ціни на сонячні панелі, коли підходить час їх установки.
Ілон Маск сказав, що Tesla зіткнулася з проблемою оцінки складності деяких дахів, і додав, що складність часом дуже сильно варіюється. Якщо існуюча покрівля має виступи або проблеми з основною структурою, або недостатньо міцна, щоб утримувати сонячні панелі Tesla, то вартість може виявитися в 2 або 3 рази вище, ніж початкові оцінки компанії. Tesla повертає гроші клієнтам, якщо вони не хочуть оплачувати підвищення цін, визнав пан Маск.
Сонячна покрівля Tesla була представлена в 2016 році. Тоді Ілон Маск намагався придбати Solar City, компанію з виробництва сонячної енергії, засновану його двоюрідними братами. У той час пан Маск також був головою ради директорів Solar City (контракт був на величезну суму, що викликало звинувачення мільярдера в кумівстві).
Покрівля, яку Ілон Маск демонстрував на першій презентації, не повністю працювала, як пізніше повідомили в Fast Company. Тим не менш, вирішальне значення для поглинання Solar City мала ідея сонячного даху із заміною звичайної черепиці на фотоелектричну, яка могла б у сукупності вловлювати навіть більше сонячної енергії, ніж традиційні панелі, зі зберіганням цієї енергії в домашній батареї Tesla Powerwall.
"Ми не зможемо реалізувати завдання досить добре, якщо Tesla і SolarCity залишаться різними компаніями, тому нам потрібно об'єднатися і зламати бар'єри, властиві окремим компаніям, - писав тоді пан Маск. - Те, що вони взагалі розділені, незважаючи на схоже походження і прагнення до однієї і тієї ж всеосяжної мети стійкої енергетики, значною мірою є історичною випадковістю. Тепер, коли Tesla готова до масового випуску Powerwall, а SolarCity готова надати високодиференційовану сонячну енергію, настав час об'єднатися ".
Зрештою злиття відбулося, хоча воно все ще залишається предметом позову акціонерів у Делавері. Після 2016 року багато води витекло, але сонячна покрівля все ще не отримала широкого поширення в США. Ілон Маск навіть одного разу сказав, що 2019 рік стане «роком сонячної покрівлі». Тепер він каже, що Tesla розширить масштаби монтажу панелей цього року, і в понеділок він розповів про недавнє рішення компанії більш тісно зв'язати домашню батарею Tesla зі своїми сонячними продуктами. «Це довгострокове рішення для сталого енергетичного майбутнього», - зазначив керівник.
